夜幕如墨，星辰隐匿，唯有冷月洒下惨白的光，勾勒出玄风山脉那起伏不定的轮廓，仿若一头沉睡巨兽。林羽身负重伤，在崎岖山径踉跄奔逃，身后妖兽的咆哮声似催命符，每一步都踏在生死边缘。
不知奔逃多久，林羽眼前忽现一山洞，洞口被藤蔓半掩，散发着幽谧气息。他不及多想，一头扎入。洞内弥漫着腐朽潮湿之气，借着洞口微光，可见洞壁满是奇异纹路，似在诉说古老过往。林羽刚靠壁坐下，便觉一阵眩晕，忙运转灵力压制伤势，可紊乱的气息在经脉中横冲直撞，一口鲜血涌上喉头。
正当他闭目凝神之际，一阵轻微脚步声传来。林羽瞬间警觉，握紧手中长剑，目光如炬看向洞口。只见一老者缓步而入，他身着灰色长袍，衣袂破旧却难掩周身散发的古朴气质。老者白发如雪，面容清瘦，双目深邃如渊，手中拄着一根造型奇特的木杖，顶端的晶石散发着柔和蓝光。
“年轻人，莫要惊慌。”老者声音沙哑却透着祥和，似有安抚人心之力。林羽未敢松懈，剑尖仍对着老者：“你是何人？为何会在此处？”老者微微一笑，眼中似有笑意：“我不过是这山中一老朽，居无定所，四处漂泊罢了。倒是你，气息紊乱，伤势不轻啊。”说着，老者目光落在林羽血迹斑斑的衣衫上。
林羽冷哼一声：“我与妖兽激战受伤，这是我的事，不劳前辈费心。”老者摇头轻笑：“莫要逞强，你这伤若不及时医治，怕是会落下病根，影响修行之路。”言罢，老者未等林羽回应，便自顾自走近，手中木杖轻点地面，一道淡蓝色光幕浮现，将林羽笼罩其中。林羽只觉一股温润灵力缓缓注入体内，伤口处的疼痛竟渐渐减轻，紊乱的气息也趋于平稳。
他心中大惊，这看似普通的老者竟有如此高深修为。未等他开口，老者已收手而立：“好了，暂时稳住了伤势。年轻人，你为何孤身闯入这玄风山脉深处？此地危险重重，以你目前的修为，怕是有些力不从心。”林羽心中虽仍存戒备，但见老者出手相助，神色稍缓：“我为寻一味灵草，对我突破境界至关重要。”
老者微微点头：“灵草虽好，但也需量力而行。这玄风山脉藏着许多不为人知的秘密与危机，你这般贸然行事，稍有不慎便会性命不保。”林羽心中一动，听这老者之言，似对这山脉颇为了解，忙问道：“前辈在此久居，想必知晓这山中诸多隐秘，不知可曾听闻一种名为‘紫幽灵焰草’的灵草？”老者目光一闪：“自然知晓，此草生长在山脉深处的紫焰谷，周围有强大妖兽守护，且谷中弥漫着紫幽毒瘴，就算是高阶修士也不敢轻易涉足。”
林羽面露坚毅之色：“无论如何，我都要一试。我身负血海深仇，若不能快速提升实力，谈何报仇雪恨！”老者凝视他片刻，长叹一声：“仇恨会蒙蔽双眼，但也能成为奋进的动力。也罢，既然你心意已决，我便助你一臂之力。”说着，老者从怀中掏出一本古朴的书卷递给林羽：“这是我早年在山中偶然所得的一本功法残卷，或许对你有些用处。其中记载了一些独特的灵力运转之法和御敌技巧，虽不完整，但也有精妙之处。”
林羽犹豫片刻，还是伸手接过，翻开书卷，只见上面符文闪烁，晦涩难懂，但隐隐透着一股神秘力量。他刚要道谢，老者又道：“紫焰谷危险异常，你需做好万全准备。这几日便留在洞中，我为你护法，你先研习此卷，或许能提升些许实力。”林羽心中感激，恭敬行礼：“多谢前辈大恩，林羽日后必当报答！”老者摆手笑道：“报答谈不上，只望你莫要枉送性命，能在这异世闯出一番天地。”
此后数日，林羽在洞中潜心研习功法残卷，老者则在洞口为其护法。随着不断参悟，林羽渐渐掌握了一些新的灵力运用窍门，体内灵力愈发凝实，伤势也已基本痊愈。老者见他有所进益，便开始传授他一些在山林中生存和应对妖兽的经验，林羽皆铭记于心。
这日清晨，林羽起身，眼神坚定地看向老者：“前辈，我已准备妥当，决定前往紫焰谷。”老者目光复杂地看着他：“去吧，记住我所言，不可莽撞行事。若遇危险，保命要紧。”林羽深施一礼，转身大步朝洞外走去。阳光洒在他身上，映出修长而坚毅的背影，此行前途未卜，但他心中的火焰却燃烧得愈发炽热……
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