李淮带着一行人，历经数日马不停蹄地赶路，那一路的疲惫早已深深烙印在每个人的眉眼之间，衣衫也满是尘土与褶皱。终于，他们来到了辽东郡的治所——襄平县。
踏入城门，众人满心期待着能看到往昔听闻中那般热闹繁华的景象，可眼前的画面却让他们不禁一愣。原本想象里熙熙攘攘、人头攒动的街道，此刻竟是颇为冷清，行人寥寥无几，稀稀落落地散布在各处。
街道两旁的店铺虽大多敞开着门，可门前只有零星几个顾客在驻足观望，掌柜们也没了往日的吆喝劲儿，只是或坐或站在柜台后，眼神中透着些许无奈与落寞。酒肆里，几张桌子空着，仅有一两桌坐着客人，安静得能清晰听见杯盏碰撞的声响，全然没了本该有的喧闹谈笑。铁匠铺中，老铁匠有一搭没一搭地敲打着铁块，那“叮叮当当”的声音在这寂静的街道上，反倒显得有些突兀了。
偶尔有几个孩童跑过，脚步声在空旷的街巷里回荡，似是给这座略显萧条的县城添了几分难得的生气，可很快，那小小的身影便消失不见，又只剩下一片静谧。房屋之间的巷道里，偶有几只流浪猫狗慵懒地晒着太阳，见有人来，也只是抬抬眼皮，又继续蜷缩着身子。
李淮皱起眉头，目光缓缓扫过这清冷的街道，心中满是疑惑与诧异，他怎么也没想到，这堂堂辽东郡的治所，竟会是这般人口稀少、毫无生气的模样。同行的人也面面相觑，小声地交头接耳起来，原本因抵达目的地而高涨的情绪，此刻仿佛也被这冷清的氛围给压抑了下去，大家都默默思索着，这襄平县到底经历了何事，才落得如今这般境况呢。
李淮带着一行人，一路的风尘都还未及抖落，便径直朝着襄平县的县衙赶去。众人本就疲惫，可想着即将赴任，心中又燃起几分期待，步伐都不自觉加快了几分。
县衙那威严的大门很快出现在眼前，朱红的大门紧闭着一侧，门口两个守卫分立两旁，手持长枪，眼神里透着一股莫名的傲慢劲儿。李淮整了整衣衫，上前一步，客气地拱手说道：“劳烦二位通传一声，在下李淮，今日前来赴任，这是任命书。”说着，便欲递上那代表着自己身份的文书。
可那守卫却只是斜睨了一眼李淮，眼神里满是不屑，动也未动，冷哼一声道：“哼，你说赴任就赴任啊？如今这世道，冒充官员的可不少，哪能随便听信你的一面之词。”李淮眉头微皱，心中涌起一丝不悦，但还是耐着性子解释道：“此乃朝廷所下的正式任命，绝无虚假，还望二位行个方便。”
旁边另一个守卫阴阳怪气地接话了：“哟，那谁知道呢，咱们这襄平县可不比别处，哪能这么轻易就让你们进去呀，等着吧，我且去禀报一声。”说罢，那守卫慢悠悠地接过李淮手中的任命书，仿佛那只是一张无关紧要的废纸，转身便朝县衙内走去，边走还边和同伴使了个眼色，那眼神里藏着些旁人不易察觉的算计。
李淮心中明白，这哪是正常的通传流程，分明就是故意刁难。同行的人也都面露愤懑之色，却又不好发作，只能在这县衙门口静静等候。
而那守卫进了县衙后，并未径直去寻县丞办公之处，而是先拐到了一处偏院，那里早有县丞和县尉正与当地的几个豪强聚在一起，喝着茶，似是在商量着什么见不得人的事儿。守卫一进去，便满脸谄媚地将情况一说，还把李淮的任命书递了上去。
县丞拿过任命书，随意翻看了几下，嘴角勾起一抹冷笑，慢悠悠地说道：“哼，这新来的想在咱们襄平县站稳脚跟，可没那么容易，先晾他一会儿，让他知道知道这地儿谁说了算。”众人听闻，皆是一阵哄笑，那几个豪强更是满脸得意，仿佛已经看到了李淮被他们玩弄于股掌之间的狼狈模样。
县丞这才挥挥手，示意守卫回去继续让李淮等着，而他们则继续悠然自得地谋划着，如何给这位还未露面的新官来个下马威，好让他日后乖乖听话，任由他们在这襄平县继续作威作福。
李淮站在县衙门外，望着那森严却又透着股莫名冷漠的大门，心中已然知晓，自己这赴任之路，怕是要先历经一番波折了，可他眼神愈发坚定起来，不管怎样的刁难，他都定要在这襄平县闯出一片清明之地来。
李淮和手下众人在县衙门外已等候了好一阵子，那灼人的日头晒得人越发心焦。李淮的几个手下本就性子直爽，又一路舟车劳顿，此刻见这守卫进去许久都没个回音，早就按捺不住心中的火气了。
其中一个身形魁梧的手下，眉头紧皱，紧握着腰间的佩刀，瓮声瓮气地说道：“大人，这分明就是故意刁难咱们呢，哪有通传个消息要这般久的，莫不是想让咱们一直晾在这儿不成？依我看，咱别等了，直接闯进去，量他们也不敢把咱们怎样！”其余人听了，也纷纷附和，一时间，众人的情绪都被点燃，大有即刻就要硬闯县衙的架势。
就在这剑拔弩张之时，县衙那厚重的大门缓缓打开了，先是传来一阵不紧不慢的脚步声，随后，县丞和县尉领着一众衙役施施然走了出来。那县丞身着一身藏青色官服，脸上挂着看似恭敬却透着几分虚伪的笑容，县尉则在旁微微昂首，眼神里满是审视与傲慢，仿佛在掂量着李淮的分量。
县丞上前一步，作揖行礼，可那语气却带着一丝拿捏的意味：“哟，这位想必就是新来的李大人了吧，实在对不住呀，底下人不懂事，耽搁了些时辰，还望大人莫要怪罪呀。”说罢，微微抬眼，目光似有若无地扫过李淮身后那些满脸愤懑的手下。
李淮心中洞若观火，知晓这二人定是这刁难之举的幕后主使，但面上依旧不动声色，只是微微点头，淡淡回应道：“无妨，既是误会，那便过去了，往后还望诸位同僚多多协助，共理这襄平县之事。”
县丞和县尉对视一眼，赶忙应和着，嘴上说着些场面话，心里却各自打着小算盘。随后，县丞侧身一让，伸手做了个“请”的手势：“李大人一路辛苦，快请进县衙吧，我等也好为大人介绍介绍这县衙里的诸事。”
李淮也不客气，带着手下众人便抬步朝县衙内走去。踏入大门，只见庭院颇为宽敞，中间一条青石板路通向大堂，两侧的绿植在微风中轻轻摇曳，可这看似宁静的景象背后，却仿佛隐藏着诸多暗流涌动的事端。衙役们分列两旁，眼神里有着好奇，也有着对这位新太守隐隐的审视。
李淮目不斜视，步伐沉稳有力，每一步都似踏在这襄平县未知的局势之上，他深知，眼前这看似客气的迎接背后，是重重的阻碍与挑战，但他既已来到此处，便下定决心要在这一方天地里，拨开云雾，还襄平县一个清明之境。
众人就这样缓缓走进县衙，那扇大门在身后缓缓合上，仿佛将外面的纷扰暂时隔绝，却也预示着县衙内一场看不见硝烟的较量，即将拉开帷幕。
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