顾言虽然想一直和宋清清在一起腻歪，可好男儿当胸怀大志，顾言决定参加科举，希望有朝一日报效朝廷。
他拜别父母，和宋清清告别，送清清明白他一直都有科举梦，也不愿做他的绊脚石，希望他勇敢去做自己想做的事情。
他带了一名随从，就开始了科举之路。顾言从小被父亲栽培，去年已过乡试，今年可参加会试，顾言有把握拔得头筹，果不其然，他夺得会元。
接下来参加殿试，也是读书人得终极PK。殿试比以往任何一样考试都要隆重，它由当今天子为主持人，凡通过着即为进士，顾言的目标不单是进士。如今朝廷正是用人之际，天子对此次殿试尤为重视，有意将太和公主许配给当朝状元郎。
太和公主向父皇撒娇，父皇，孩儿的夫婿想亲自挑选，万一中状元的是个五大三粗的粗鄙之人，父皇忍心你的女儿后半生的幸福就这样葬送吗？皇帝只许他远远看一下，不许胡作非为，公主欣然接受。
她再次女扮男装，打算混进考场，不料被拦在门外门外，原来还需要殿试牌才能进去考试！她灵机一动，若堵在门外，找一个落单的考生下手，夺得他的考牌，不就可以进去殿试了。她躲在角落观察路过的考生。突然出现一个让她再熟悉不过的面孔，这人曾在街头抢走她看中的鹦鹉，还害他暴露女儿身份，被父王责罚。她攥紧粉圈，咬牙吐出一句，好你个莽夫，当日你让我受辱，看我今日让你吃不了兜着走。小离莲儿上！趁着他落单功夫，公主将顾言掳到墙角处，“怎么着，忘记我这个故人了，我可是没忘记你呢！每天都在想你，想着怎么收拾你才解我心头之恨！”
顾言只觉得爱人面相好像见过，她一开口就是嚣张跋扈的样子。顾言想起来和她有过一次交集。作孽，怎么在这里碰到冤家…顾言暗自咒道。
想到自己还要参加考试，还是不要和她过多纠缠，以免误了时辰。他佯装镇定，今日我有要事在身，不便多做停留，待过了今日，顾某任凭姑娘处置便是……太和公主见他开口叫自己姑娘，立马紧张的捂住他嘴，不许叫我姑娘，你这莽夫若让我暴露了身份，定让你万劫不复…...
顾言只能拱手致歉，再纠缠不清，他的考试真的要错过了，太和公主没打算放过他，用眼神示意侍女搜出顾言的殿试牌，“啧啧啧，顾言，这殿试牌本公主征用了，今日我也去试试父皇是如何在这殿试选拔栋梁之才的！说完她径直走进考场。
顾言愕然，自己努力了这么久，只差最后一步，被半路冒出的女人轻易剥夺机会，岂能甘心？他试图追进考场，被考官要求出示殿试牌，顾言称自己殿试牌被人抢走了！可没有人相信他的话，考试马上要开始了，顾言心急如焚，他人微言轻又没有人脉，怎么办？既然殿试是由皇帝亲自出题，他势必要抓住这次机会申冤，顾言观察着进去的每个人，今天不是他死就是我亡，赌一把！
终于在众人簇拥下过来一位难掩威严，浑身上下散发着高贵气质的老人，加上周围人对他毕恭毕敬，想必他就是当今天子无疑了！
顾言豁出去了，他跪在地上，低头作揖，草民乃今日考生顾言，本应进厂参加殿试，行至门口被一女扮男装的女子夺了殿试牌，草民无法参加殿试，请大人为明察。众人纷纷侧目，为首的老人盘喝道，你可知科考乃国家大事，向来不许女子踏足，违抗者杀无赦！若今日你所言有虚，可是犯了欺君之罪，当杀，你想清楚了吗？
顾言把心一横，不入虎穴，焉得虎子。他答，草民所言句句属实，望大人明察！
皇帝见这考生坚持要回殿试牌，顿时想起他那调皮的太和公主，眼下别无他法，他吩咐下去，命所有考生到门口集合，让顾言找出来那人对质。人群中太和公主不敢看顾言的眼睛，今天任性过头了，不管了只能死不承认了，否则这颗脑袋父皇也保不了了。
顾言一眼看到太和公主，指着她说“大人，此女子抢走殿试牌，冒名顶替我！”
众人大惊，考场中怎会有女子，可是要杀头的！众人不敢出声，太和公主说，大人，小人本是男子，城中顾家独子，只因长的秀气了些，常被人误会是女子，望大人替小人做主！
皇帝何尝心知肚明他的太和公主女扮男装出来胡闹，还进考场有窃取军政嫌疑，哪一条都够斩首了。皇帝是谁？他岂能不明白太和的用意，他问向众人，你们看此人是男是女？
什么叫伴君如伴虎，此刻若说错了话就活不了，皇帝会看不出眼前之人是女扮男装？既然问就证明不想杀这女子。只是这个倒霉的考生就惨了，估计要命丧于此了！
众人中纷纷指出这人分明是个男的，为何说是女的，看来是有人企图诬告考生，破坏我朝殿试，使天下有才之人报国无门，实在罪不可恕！
皇帝很满意，他虎躯一震，厉声吩咐，来人，此人数罪并罚当杀之，今日我朝殿试不宜见血，将他押往牢房，择日问斩！
暗无天日的牢房，发霉的食物，吱吱乱叫的老鼠，每一样都让顾言无法忍受，他虽没有过上锦衣玉食的生活，也没受过多大挫折，如今这牢狱之灾乃是天降横祸，莫非我顾言注定此生不得志，冤死狱中？
顾言在牢里度日如年，他想念双亲和他的宋清清，也许今生今世再不能和他们相见了，顾言撕下一块囚服，咬破手指写下绝笔信，父亲母亲孩儿含冤枉死，死不瞑目，孩儿死狗请接我回家。我的清清，下辈子再续你我夫妻之冤，请待我侍奉双亲，顾言绝笔！
写完后他叫了狱卒，摆脱他们将信托人送到家里，家人必有重谢！狱卒对顾言上去一对拳打脚踢，快要死了还不消停，银子都没有，还想让老子办事，简直异想天开！不知过了多久，他们打累了，骂骂咧咧的出去了，一个看起来面善的狱卒瞧瞧拿起了那封信，给了顾言一个眼神，随众人走了。
身体的痛早已令他麻木，现在的顾言已被仇恨充斥，满身戾气几乎要发狂，奈何身处沟渠无力翻身。
今日之事，皆因我身份低微，无权无势，没有话语权，众人皆欺我辱我随便就能置我于死地。如今的天下你没有权利连自己的命都如蝼蚁般渺小，任人践踏，何谈保护所爱之人！我顾言在此立誓，若我能逃过此劫，将不惜一切代价入朝为官，日后势必要居高位，穿锦衣，享荣华富贵，让今日欺辱我的每一个人都生不如死，要他们全家不得好死……
他的眼神不再如往日般清澈，取而代之的是无尽的狠戾！
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