宋清清和顾言自上次虎口脱险后，两人之间暗生情愫，只是两人还不明白彼此心意。
顾言父母和金家商议寻个佳期把宋清清嫁过去，两家的关系一定，生意必将日益壮大，想到这里，老两口开心的合不拢嘴，不枉他们养这孩子一场。
这天，金家公子上门提亲，抬聘礼登门，进到顾家院里，顾家佣人在窃窃私语，他们看到金公子走近，即刻停止交谈。金公子疑惑不解，询问众人，“我今天穿着可有哪里不妥当，礼数可有不周全之处？”众人纷纷摇头。他将顾家两名佣人唤至面前，沉声询问，“刚你二人在交谈什么事情？可否在说和我有关的吗？今日若不如实告知，我将去顾家老爷处讨个说法，若因此影响两家合作，这其中利害你们应该清楚吧！”顾家佣人连声恳求，“求公子不要告知老爷，我们如实相告。因顾家养女宋清清前些日子曾被土匪头子抢到山寨，且她貌若西施，顾家公子顾言冒死将她从土匪窝带回，到家时灰头土脸衣衫凌乱，想必已被被那些土匪们蹂躏。金公子是个善人，不嫌弃她不洁之身，当真有情有义！”
金公子猛然想起宋清清那天到店里来，告别后顾克隆曾差人来打听她下落，想必是那天出的意外。他大步走向会客厅，顾克隆出来迎客，两人寒暄几句，金公子不再掩饰，他询问道:“刚停说宋清清曾被土匪绑走，回来时衣衫不整，当真如此？” 顾克隆欲言又止，长叹一声道，“确有此事，不过小女拼死反抗加之我儿及时到寨子里救援，这孩子并未失身。”金公子不相信，嘴上不好说什么，他想见送清清，顾克隆应允。
宋清清被唤至会客厅，金公子起身行礼，看到宋清清没有受伤，他放下心来。宋清清拿金公子当朋友，自上次一见，她知道他是个正直的男人。金公子询问，“清清，前几天你遇到土匪的事我知道了，你有没有被欺负，若有人敢欺负你，一定要告诉我，我不会放过那人。”宋清清听他这样说，还是很感动的，她忙说到，“还好吧，那天顾言及时出现救了我，否则后果不堪设想！”金公子听她说没收到伤害。悬着的心总算放下了。不知道是不是他想多了，他看到宋清清说到顾言时候嘴角上扬的样子，他的心里酸酸的。他突然抓住宋清清的小手，眼里的爱意再也无法隐藏。“宋清清，我喜欢你很久了，第一次看到了你我就决定这辈子一定要娶你…”宋清清被这突如其来的话吓到了，她以为他们是朋友，她把他当朋友啊，怎么能做他老婆。何况她有想嫁的人了，她坦言“我知道金公子你是个很好的人，能认识你我很幸运。我想和你一直做朋友，这样不好吗？”
金公子心里无尽的失落，他爱的女子只把他当朋友而已，他自嘲一笑，“本来今天是来提亲的，这么多聘礼哪家女子见了不欢喜呢？也就是宋清清看不上吧！”宋清清不知道怎样回答，她对金公子说的都是心里话，她知道顾言父母一定会让她嫁过去，她该怎么应对呢？
金公子了解宋清清心意后，失落的返回金家。临走前发话，“两家父母一定会让她嫁过去，不管她心里有没有他，他都要娶她。”
金公子走后，顾言父母告知宋清清，给她物色的金公子做夫婿，金家生意做的好，她嫁过去就是金夫人，未来的家产继承人。宋清清想反对，她只把金公子当朋友看，怎么可能成夫妻？顾言母亲声色俱厉道“婚姻之事向来是父母之命，媒妁之言，我们养你这十年还不够资格让你唤声父母？再说金家财力之大远胜我顾家，我们会害你不成？”
宋清清不知怎么反抗，毕竟顾家在她流浪之时收养他，虽管教严苛，也将她养这么大。她怎么能忘恩负义妄想做顾家媳妇？顾言父母正教导宋清清之时，顾言从外面回来了。一到家他发现家里气氛不对，询问宋清清，她低头不语，似乎在憋着眼泪。
他走到父母跟前，八卦道，“这是什么事情这么严肃吗？说来让我也听听？”顾克隆应声道，“今日金公子来向我们清清提亲了，清清这孩子脑子里装的不知道是啥？金家这么好的条件她居然不中意，这不因为这点事意见不一致了。”
顾言上一秒一副吊儿郎当的样子，在听到让宋清清嫁给金公子的时候，他的心跳漏掉一拍，他极力想掩饰自己的慌乱，于是转移话题问宋清清，“你怎么想的？金公子是不错的选择，可以考虑一下？”说出这话，他想给自己两巴掌，自己心里明明怕的要命，怕她会嫁给别人，为什么还要说出那样的话？宋清清抬头，泪眼婆娑深情的望向顾言，“顾家救我于危难，若我嫁过去对顾家有益。我自是乐意报顾家大恩。”说出口后，宋清清反而释怀了，她这样的人，不应该妄想做顾言的妻子，何况他怎么会喜欢她呢？既然不能嫁给自己爱的人，那嫁给谁都一样，倒不如给顾家找个合作伙伴，她认了。
顾言心痛如绞，宋清清亲口说的要嫁给金公子，怎么可以，他反问父亲。“我们家生意做的不比金家差到哪里去，不是只有联姻这一条路可以壮大顾家吧？我可以去考科举入仕途，那样我们商业之路必将畅通无阻。”顾克隆知道儿子有抱负，却不知儿子有了儿女之情。他不敢把希望全部寄托在儿子中举这一件事上，毕竟凡事没有绝对，只怕有个万一。
顾言再三保证一定会中举，拜托父母不要把宋清清嫁给金公子。顾言母亲称，“金公子也算有情有义，他得知宋清清在土匪窝的事，他爷没有要变心的意思，能看出他是真的喜欢宋清清，这样嫁过去了也不会被亏待，于顾家来说只有益而无害，儿子你不该阻止的。”
顾言不知道怎么反驳，他只知道不能让宋清清嫁给别人，他会受不了。实在没办法，他就带着宋清清离开这里，只要宋清清愿意跟着他，他定护她一世周全。
想到这里他下定决心，要赌一把。
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