风扬感动不已，轻轻拍了拍白虎的头，目光中满是坚定与执着。此刻，他们置身于一片广袤无垠的荒芜沙漠之中，炽热的骄阳高悬天际，无情地炙烤着大地，使得脚下的沙地滚烫无比。
风扬遥望着远方，心下思索着接下来该何去何从。他们离开那神秘山洞已然有些时日，手中虽紧握着那件传说中的神器，然而对于如何运用它来解除小镇的诅咒，却依旧毫无头绪。
就在这时，一阵狂暴的狂风骤然呼啸而过，卷起漫天的沙尘，遮天蔽日。风扬和白虎赶忙用衣袖紧紧遮住口鼻，同时眯起眼睛，以抵御风沙的侵袭。
待风沙稍稍停歇，他们的面前竟出现了一位奇异的老者。老者身着一袭破旧不堪的长袍，满头白发如雪，但其眼神却深邃如海且锐利如剑。
“年轻人，你们手中的神器，并非能够轻易启用。”老者缓缓开口，声音低沉而沧桑。
风扬满心警惕地盯着他，问道：“您究竟是何人？又为何知晓此事？”
老者微微一笑，脸上的皱纹如沟壑般纵横交错：“我不过是这世间的一位孤独行者，知晓诸多鲜为人知的秘密罢了。这神器虽具解除诅咒之能，但需付出相应的代价。”
风扬眉头紧皱，追问道：“何种代价？”
老者的目光变得凝重起来：“需用你最为珍视之物来进行交换。”
风扬顿时陷入了深深的沉思之中，他最珍视的东西，究竟是与白虎之间深厚的情谊，还是内心一直坚守的正义？一时间，他左右为难，难以抉择。
白虎似乎洞悉了风扬的心思，轻轻地用身子蹭了蹭风扬的腿。
风扬深吸一口气，毅然对老者说道：“无论这代价是何等沉重，只要能够拯救小镇，我都心甘情愿去承担。”
老者摇了摇头，叹道：“年轻人，切莫冲动行事。这代价或许会是你生命中无法承受之重。”
风扬的眼神愈发坚定：“只要能让小镇的百姓过上安稳平静的生活，我将一往无前，绝不退缩。”
老者无奈地叹了口气：“好吧，既然你已下定决心，那便随我来吧。”
风扬和白虎紧跟在老者身后，来到了一座古老而神秘的神庙前。神庙的大门紧闭，四周弥漫着一种神秘莫测的气息。
老者缓缓推开大门，里面一片昏暗阴沉。风扬小心翼翼地迈进神庙，只见一尊高大雄伟的神像矗立在正中央。
“在这神像之前，献出你的代价，神器自会发挥其作用。”老者沉声说道。
风扬望着那庄严肃穆的神像，心中五味杂陈。他缓缓地举起手中的神器，做好了付出代价的准备。
就在这时，白虎猛地冲上前，毅然挡在了风扬的面前。
“白虎，你这是为何？”风扬又惊又急地看着它。
白虎转过头，眼中满是坚定不移的神色，仿佛在说：“主人，让我来为您承担。”
风扬心如刀绞，他又怎能忍心让白虎为自己做出牺牲。
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