西征烽火：石达开的湘军“绞杀战”
19世纪中叶，太平天国如燎原烈火，在华夏大地迅猛蔓延，定都天京后，西征之役拉开大幕，战略意图明晰——稳固后方、拓展疆土、掌控长江流域，与清廷争雄天下。石达开，这位太平天国的翼王，以卓越军事韬略、果敢勇猛之姿，在西征战场纵横驰骋，两破湘军，令对手闻风丧胆，一度将湘军逼至覆灭边缘，书写下辉煌且惊心动魄的战史篇章。
初战湘军，湘潭受挫后的绝地反击
西征伊始，太平军顺江而上，攻势凌厉，却在湖南湘潭遭遇湘军顽强抵抗，林绍璋部失利，太平军锐气受挫，湘军乘胜进逼，气焰嚣张。危急关头，石达开临危受命，亲率援军奔赴前线。他深谙湘军水师与陆师协同作战之妙，决意各个击破。先于陆战，整顿军纪，激励士气，以太平军擅长的运动战、近战，突袭湘军薄弱环节，利用地形分割湘军各部，在湘赣边界山林地带，太平军穿梭如鬼魅，打得湘军晕头转向，节节败退；水师方面，巧施妙计，在江河交汇处设伏，以小船伪装成商船诱敌，待湘军水师主力上钩，两岸伏兵四起，火炮齐鸣，配合太平军战船，夹击湘军，一战下来，湘军水师折损大半，陆师亦丢盔弃甲，石达开成功扭转西征颓势，初露锋芒。
湖口大捷，“关门打狗”困湘军水师
1855年，战场聚焦鄱阳湖口，此地水域复杂、地形险要，是控制长江与鄱阳湖交通咽喉。曾国藩坐镇湘军，妄图凭借水师优势，封锁湖面，困死太平军。石达开洞察其谋，祭出“关门打狗”奇招。先是佯装不敌，引湘军水师轻便快船贸然追入鄱阳湖内，而后迅速指挥太平军以铁链、巨木封锁湖口，将湘军水师一劈为二，外江大船笨重，失了灵活小艇配合，行动迟缓，宛如困兽；内湖快船被困，失去补给与火力支援，孤掌难鸣。夜幕低垂，石达开再燃战火，组织火攻，满载易燃物的战船如条条火蛇，冲向湘军外江舰队，风助火势，瞬间湘军战船陷入火海，哭喊声、爆炸声交织，曾国藩眼睁睁看着心血付之一炬，悲愤交加，几欲投水自尽，湘军水师遭受重创，元气大伤，石达开牢牢掌控鄱阳湖制湖权，为西征开辟坦途。
乘胜追击，经略江西扩天国版图
湖口大捷后，石达开乘胜挥师江西，太平军势如破竹，连克九江、瑞昌、饶州等数十城，所到之处，开仓放粮，赈济百姓，深得民心，民众踊跃参军，太平军兵源滚滚。石达开推行合理赋税政策，鼓励工商，稳定地方，江西大部纳入太平天国版图，湘军则龟缩据点，不敢轻易出战。此时，石达开威名远扬，湘军提及“石敢当”之名便胆战心惊，周边清军亦纷纷来援，却都被石达开以巧计、勇力一一击退，天国西征战果辉煌，势力鼎盛，长江中游牢牢在手，湘军被压制得奄奄一息，若不是后来太平天国天京事变等内乱纷起，动摇根基，石达开持续进击，湘军恐真要夭折在初创的“摇篮”里，历史或许也将因此改写。
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