黄帝,是中华民族的祖先,是中国古代的一位帝王,是华夏的第一位古帝,五帝之首。黄帝被尊祀为“人文初祖”。《尚书·吕刑》中“黄帝”乃皇天上帝。在《山海经》里“黄帝”只是诸帝之一,直到春秋战国时期才被定于一尊。据说他是少典与附宝之子,本姓公孙,后改姬姓,也有说巳姓。名轩辕,一说名轩。建都于有熊,亦称有熊氏。也有人称之为“帝鸿氏”。史载黄帝因有土德之瑞,故号黄帝。黄帝在位期间,播百谷草木,大力发展生产,始制衣冠、建舟车、制音律、作《黄帝内经》等。
《史记·五帝本记》记载:“黄帝者,少典之子,姓公孙,名轩辕,黄帝居于轩辕之丘”。黄帝的诞辰是农历三月初三,即上巳节,是汉族水边饮宴、郊外游春的节日。中国自古有“二月二,龙抬头;三月三,生轩辕”的说法。至于具体出生地点,史学界并没有统一的观点。
传说一、黄帝出生于中国西北黄土高原的沮源关降龙峡。在传说中黄帝的母亲是黄土高原上的一名少女,一天傍晚(也有说是夜晚)突然看见北极光,然后就怀孕、生下了黄帝。
传说二、在公元前4856年前,在今河南新郑的轩辕丘有个龙图腾的国家,君主名曰少典氏。他是伏羲帝和女娲帝直系的第七十七帝,他的夫人有二,一是任姒(女登),二是附宝,她们是姐妹,是有硚氏之女。在今新郑市区北关的轩辕丘的有熊国的宫殿里,传来了婴儿出生时呼吸大自然之气时的“哇哇”哭啼声。这一说法得到包括中国古都学会在内的部分民间机构的认可。
传说三、黄帝生于山东省曲阜市周围。据古史记载“黄帝生于寿丘”“寿丘在鲁东门之北”,而寿丘位于曲阜城东四公里的旧县村东。
黄帝轩辕氏生于寿丘(在今山东省曲阜市东北)或者天水或者有熊(在今河南省新郑市境内),长于姬水(在今陕西省武功县境内),国于有熊,居于轩辕之丘(在今河南省新郑市境内)。晋代皇甫谧《帝王世纪》云,“黄帝有熊氏,少典之子,姬姓也。生寿丘,长于姬水。龙颜,有圣德,受国于有熊,居轩辕之丘,故因以为号。”《史记•五帝本纪》索隐引晋代皇甫谧《帝王世纪》云,“黄帝生于寿丘,长于姬水,因以为姓”,正义云,“寿丘在鲁东门之北,今在兖州曲阜县东北六里”。《史记•五帝本纪》正义引《舆地志》云,“涿鹿本名彭城,黄帝初都,迁有熊也。”
黄帝是中华民族的祖先,首先因为他是华夏民族的祖先。夏商周是黄帝后代。
周人的古史系统有三次建构,周人逐步将祖先的时代提前,最终以黄帝为祖。
研究认为百濮民族有一支进入了青藏高原边缘北上,形成了古羌族,古羌族后来又发展到了甘肃、青海、陕西一带,被称为西戎、北狄、义渠等;其中一支进入了青藏高原内部,形成了藏族;另外一支进入了渭河流域,成为华夏族的祖先。
黄、淮、江、汉一带的部族融汇在一起,形成了华夏民族。融合进这个民族的各个氏族,原本都有各自的祖先。成了一个共同的民族,就把那些有影响的祖先保留下来,将他们编在一个共同的谱系上,承认他们是民族的祖先。这就是《史记·五帝本纪》上的“五帝”谱系。
黄帝出现在中国文献记载中,较可靠的时间大约是在春秋战国时期。在成书于战国至汉初的“先秦文献”中,黄帝逐渐广泛被提及,但起先他只是与伏羲、共工、神农、少皞等古帝王并举,并未有氏族或部族共同祖先之意。战国时代天文学家提出,黄帝名轩辕或为轩辕氏,后被史家接受并写入史书。黄帝传说本起源东方,而后随民族之迁徙而散播于四方。
《列子》记载:黄帝即位十有五年,竭聪明,尽智力,营百姓,焦然肌色皯(古厚切。)黣,(音妹。)昏然五情爽惑,(用聪明未足以致治,祗足以乱神也。)黄帝乃喟然叹曰:朕之过淫矣。(淫当作深。)养一已其患如此,治万物其患如此(惟任而不养,纵而不治,则性命自反,天下自安。)於是放万机,舍宫寝,去直侍,撤悬,减厨膳,退而闲居大庭之馆,斋心服形,(心无欲则形自服矣。)三月不亲政事。昼寝而梦,(将明至理不可以清求,故寄之于梦,圣人无梦也。)游於华胥氏国。华胥氏国在弇州之西,台州之北,(不必便有此国也。明至理必如此耳。《淮南子》云:正西曰弇州,西北曰合州。)不知斯齐国几千万里;(舟车足力,形之员者耳,神道恍惚,不行而至也。)盖非舟车足力之所及,神游而已。其国无师长,其民无嗜欲,不知乐生,不知恶死,故无夭伤;不知亲己,不知疏物,故无憎爱;不知背逆,不知向顺,故无利害;(理无生死,故无所乐恶,理无爱憎,故无所亲疏,理无顺逆,故无所利害也。)都无所爱憎,都无所畏忌。入水不溺,入火不热,斫挞无伤痛,(至和者,无物能伤,溺热痛痒,实由畏惧也。)乘空如履实,寝虚若处床。云雾不阂其视,雷霆不乱其听,美恶不汨其心,山谷不踬其步,神行而已。黄帝既悟,怡然自得。又二十有八年,天下大治,几若华胥氏之国,而帝登假。(假当为遐。)登遐即有了闲暇。
记录西周时事情的《国语·晋语》说:“昔少典娶于有蟜氏,生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成,炎帝以姜水成,成而异德,故黄帝为姬,炎帝为姜。”
“黄帝之子二十五宗,其得姓者十四人,为十二姓:姬、酉、祺、己、滕、箴、任、苟、僖、姞、儇、依是也。唯青阳与苍林同于黄帝,故皆为姬姓。”
《国语·鲁语》记载“黄帝能成命百物,以明民共财”。《世本·作篇》记载黄帝时期,包括所谓黄帝臣下的多种发明创造,如“黄帝作旃冕”“黄帝见百物始穿井”“黄帝使羲和作占日”“伶伦作律吕”“大桡作甲子”“容成作调历”“沮诵、仓颉作书”。 这些也说得比较实在。不过其成书仍在战国时期,为《左传》作者左丘明所作。
《春秋内事》记载:“轩辕氏以土德王天下,始有堂室,高栋深宇,以避风雨。” 这是说黄帝时期才开始了修建大型房屋了。应该是在建造瓦房了。估计以前人们住的是窝棚,即自有巢氏沿袭下来的打桩立柱,上搭窝而居,窝上覆草及树皮等遮雨为棚。