齐承疲惫地揉了揉太阳穴，刘师爷的话不无道理，多条腿走路总比一条路走到黑要好。可是，如果现在就去联系其他商会，万一被之前的商会知道，岂不是显得尾溪镇对他们不够重视？万一因此得罪了他们，岂不是赔了夫人又折兵？
“师爷，你的顾虑不无道理，”齐承缓缓说道，语气里充满了无奈，“可是，如今我们已经是骑虎难下，如果现在就去联系其他商会，万一走漏了风声……”
刘师爷也明白其中的利害关系，他搓着手，眉头紧锁，一时之间也拿不定主意。房间里的气氛凝重得仿佛连空气都凝固了，压得人喘不过气来。
柏思怡一直默默地站在一旁，看着齐承和刘师爷焦急的模样，她知道此刻说什么安慰的话都是徒劳的。她轻轻地走到齐承身边，默默地握住了他的手。
齐承的手冰冷僵硬，仿佛失去了知觉。然而，当柏思怡温暖柔软的手包裹住他的手时，一股暖流瞬间传遍他的全身，驱散了他心中的寒意。他感受到柏思怡手心的温度，感受到她指尖的力量，这让他原本焦躁不安的心稍微平静了一些。
他抬头看向柏思怡，她的眼神清澈而坚定，仿佛在告诉他：无论发生什么，她都会陪在他身边，与他共同面对。这无声的安慰，比任何言语都更加有力，也更加温暖。
“或许……”柏思怡轻声开口，打破了房间里令人窒息的沉默，“或许我们可以先暗中联系一些规模较小的商会，试探一下他们的意向。这样一来，即使消息走漏，也不会引起太大的波澜。”
齐承和刘师爷对视一眼，都觉得柏思怡的提议可行。既能未雨绸缪，又能避免打草惊蛇，这确实是一个两全其美的办法。
“思怡，你说的对！”齐承的眼中重新燃起了希望的光芒，“就这么办！”
刘师爷也连连点头，称赞柏思怡的聪明才智。他立刻开始着手准备，联系一些相熟的小型商会，试探他们的投资意向。
时间一分一秒地流逝，房间里的气氛依旧紧张。齐承焦躁地在房间里来回踱步，他不时地走到窗边，望向远方，期盼着能看到商会信使的身影。
夜已深，更鼓声声，敲打着人们的心弦。齐承的心跳也随着更鼓声一下一下地跳动，越来越快，越来越急促。
就在他快要失去耐心的时候，远处再次传来了马蹄声。这熟悉的声音，让他心头一震。他猛地站起身，快步走到窗边，目光紧紧地锁定在远方那越来越近的黑影上。
这次，真的是商会的信使吗？
马蹄声越来越近，越来越清晰，仿佛踏在了齐承的心脏上，让他感到一阵阵的窒息。
他屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着那匹飞驰而来的骏马，等待着最后的宣判。
这漫长的等待，仿佛一个世纪般漫长，又仿佛只是一瞬间。
马儿在衙门前停下，马上的人翻身而下……
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