孙妙青见状，急忙取出一方素绢递给她，语带关切地说道：“哎哟，曹贵人，你这是怎么了？好端端的怎么就哭了呢？这儿又没起风，你可别又同本宫说是风迷了眼睛才好。”
曹琴默知道自己这番情态定是瞒不过孙妙青的慧眼，可她又不敢将年世兰苛待温宜的真相和盘托出，只得胡乱寻了个借口。
“让娘娘见笑了！嫔妾……嫔妾只是有些想家了，一时感伤，这才……”她声音哽咽，更添了几分凄楚。
孙妙青闻言，嘴角勾起一抹似有若无的冷笑，语气淡淡然，“曹贵人离家多年，不都早已习惯了宫中生活了么？怎的如今倒想家了起来？”
她略微一顿，目光锐利地捕捉着曹琴默脸上每一丝细微的表情变化，又继续说道：“也是，这世上确实没有什么比家人更重要。本宫如今也即将为人母，更能体会到‘家’之一字的意义。那幅采莲图，曹贵人可还好好收着？”
“自然收着，日日观赏。”曹琴默低着头，声音低沉地回答，仿佛生怕被人窥见她眼底翻涌的情绪。
“那便好！希望那幅画能对曹贵人有所启发。”孙妙青的声音听似温和，却暗藏锋芒，“其实，曹贵人你比宫中许多妃嫔都要幸运得多，毕竟你膝下还有位公主，将来也好有个依靠。”
“你更应为她树立一个好榜样，让她以你为傲，而不是引以为耻。曹贵人你是个聪明人，自然明白哪些事该做，哪些事不该做，哪些人值得依靠，哪些人……不值得。”
曹琴默心思玲珑，自然洞悉孙妙青话中深意。她也曾反复思量，是否要转投这位贵妃的羽翼之下，却始终不敢冒险尝试。
能在那吃人的深宫中存活至今，并诞下女儿温宜，曹琴默并非只有小聪明，更懂得审时度势。
孙妙青之言，自然也有她的道理，只是以她如今的家世和地位，还不足以与年世兰抗衡？纵然她盛宠加身，身怀六甲，晋升贵妃之位，到底还是根基浅薄，况且腹中胎儿能否平安诞下，亦是未知之数。
宫闱之中，新人笑，旧人哭，是亘古不变的戏码。一旦新人入宫，皇上移情别恋，她失宠之后，又该如何自保？
思来想去，还是年世兰的根基最为稳固，有显赫的娘家作为后盾，即便膝下无子，亦是妃位稳坐，在宫中跋扈横行，连皇后也要让她三分，谁敢轻易得罪？
然而，曹琴默也不甘愿久居人下，任由年世兰将她当作出气筒。年世兰每每稍有不顺心，便拿她撒气，如今更是将温宜夺走，她心中又怎能不恨？
这一夜，曹琴默辗转反侧，彻夜未眠，心中反复思量，究竟该如何抉择，才是明智之举？就在她犹豫不决之际，宫外传来西南战事大捷的喜讯。
年羹尧平定西南，功勋卓著，加封一等公，世袭罔替，年氏一门荣耀无上。
胤禛设宴犒赏功臣，年羹尧携眷入宫谢恩，一家上下，意气风发。其妹年世兰亦沾兄长之光，晋封贵妃。
曹琴默心下凛然，暗自庆幸先前未曾妄动，指证年氏。如今看来，年家权势滔天，难以撼动。她也只得继续依附年世兰，以求自保。
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