为了不被发现,佩妮刻意保持了一段距离。等到她踏上八楼时,长长的走廊空无一人。
怎么会不见了呢?
佩妮又向前走了几步,但视线所及之处仍是杳无人迹。只有一幅挂在墙上的画作映入眼帘,画中的男子正全神贯注地教导一只巨怪跳芭蕾舞。
佩妮·伊万斯“打扰了,先生,请问您有没有看见一位穿着拉文克劳制服的男孩?”
佩妮知道霍格沃茨的所有画像都拥有自己的意识,或许能从他那里得到线索。
然而,画中的人物仿佛完全没有听见佩妮的话,依然兴高采烈地指导着巨怪跳舞。
佩妮·伊万斯“先生?先生?”
几声呼唤未获回应后,佩妮无奈地放弃了询问。
她以这幅画作为中心点,在四周反复搜寻,不仅没有发现任何人影,甚至连一丝细微的脚步声都没有捕捉到。这群学生不可能已经学会了幻影移形这种高级魔法,那么他们到底去了哪里呢?
不知道来回走了多少次,这幅画像的背后突然出现了一扇门,里面似乎正有争执声——
“Expelliarmus!(缴械咒/除你武器)。”
“Expelliarmus!”
“Expelliarmus——”
施咒声以及魔法的撞击声越来越清晰,她不能继续待在这个地方,如果被某位路过的教授看到了里面发生的情况,别说是那群斯莱特林了,就连弗兰克可能都要面临退学的风险。
他还没生下纳威呢,可不能在这个关头被退学。
佩妮掏出魔杖闪身进去。除了那几个高年级的斯莱特林和弗兰克以外,里面还有一个女孩,她穿着格兰芬多的制服,年纪似乎和弗兰克差不多大。
佩妮轻轻走了进去,躲到一根大柱子后面,然后举起魔杖,对准那几个斯莱特林:
佩妮·伊万斯“Levicorpus(倒挂金钟)——”
魔杖的尖端喷射出一束耀眼的白光,刹那间,那三个斯莱特林学生便发现自己被倒吊在半空中,一脸茫然,完全不清楚发生了什么事。
弗兰克与那名女孩提高了警觉,紧紧握住手中的魔杖,准备应对任何突发状况。
“究竟是谁干的!我是特拉弗斯家族的人!赶紧放我下来,否则你会后悔的!”其中一名斯莱特林男生怒吼道。
佩妮此刻并不想暴露自己,尤其是在这群斯莱特林面前。见到弗兰克已安然无恙,她便悄无声息地离开了现场。
离开房间后,佩妮深吸了一口气,转身望向一幅挂在墙上的肖像画。画框下方镶嵌着一块银色铭牌,上面刻着这幅画的名字——《傻巴拿巴斯》。
八楼……肖像画……
……
劳拉·图赛尔“你确定找到了有求必应屋?”(劳拉停下了笔,抬头问道)
佩妮点头确认,轻轻地将刚写完的信绑在猫头鹰的腿上,轻抚着它的羽毛。
佩妮·伊万斯“请务必把这封信带给科克沃斯的莉莉·伊万斯。如果可能的话,请耐心等待她的回信——我预计她至少会写满三页纸。等你返回时,我会好好犒劳你的。”
猫头鹰似乎听懂了她的话,满意地眨了眨眼,轻轻蹭了蹭佩妮的手臂,随即振翅高飞,消失在远方。
佩妮·伊万斯“关于有求必应屋的具体情况,大概只有弗兰克最清楚。那些跟着他的斯莱特林学生可能只是偶然进入,或许他们还以为那只是一间普通的教室而已。”
佩妮解释道,同时拿出几只小老鼠分发给了猫头鹰棚屋中的其他猫头鹰们。
劳拉·图赛尔(劳拉继续书写着信件,顺口问道)“他们有没有发现你?”
佩妮·伊万斯“没有,我一直很小心。而且我使用的咒语是‘倒挂金钟’,那是斯内普后来才发明的咒语,所以没有人会怀疑到我头上,更别说我只是一个一年级新生了。”(佩妮自信满满地回答道)
劳拉·图赛尔“无论如何,下次我们最好一起行动……你无法想象,当我吃完东西回头时,发现你竟然不见了!你知道我当时有多着急吗?我还以为是「潘多拉」出了什么问题呢!”
佩妮·伊万斯“对不起,下次我一定会带上你。”
猫头鹰棚屋是一个圆形的石砌空间,为学校及其学生的猫头鹰提供了栖息之所。它坐落在西塔楼的最高层,通过一条狭窄的螺旋楼梯可以到达。
由于这里挤满了所有的猫头鹰,而且长时间无人打扫,空气中弥漫着刺鼻的猫头鹰粪便气味和一些腐烂的老鼠残骸散发出来的恶臭。
劳拉在这里写信,显然是一个糟糕的选择,勉强写下几行字后,她便停下了笔。
在这个世界里,劳拉的父母都是混血巫师,他们对她非常好。这次写信主要是想告诉他们自己的学院,并请他们放心。