桑南，位处朝圣大陆之南方，四季气候皆温和湿润。
然而此刻，独坐院中的姜逢的心里却下起了雪。她手中拿着《尔雅》，眼神有些游离。
“小姐，老爷说谢家小公子即刻便至，让您准备一下。”只见昭昭匆匆跑来，气息都还未平稳。
姜逢回过神来，轻轻叹了口气：“知道了。”
桑南又划分为三个区域，坐落于南方区域的三大世家，即谢家、冯家、方家，乃是当地声名远扬的三大家族。
姜家家主，姜深，是掌管桑南国“塾、士习、文风之政令”的学政官，影响力虽不如四大世家，但凭借渊博的知识备受尊重。姜深夫妇对女儿独宠有加，使姜逢养成了天真温善的性子，谁知大水冲了龙王庙，姜逢天资愚钝，学业平平。
“这真的了无意趣，爹，算我求你了，放过我吧”
“你就是被我惯得不成样子了，真是太不争气了！”
“我跟你说啊，明德侯已经答应让他的公子来教导你，你休要像上次一样不知文理。”
“也不知这谢公子性情如何，毕竟我已经接连气走了三位私塾先生。”姜逢垂着脑袋，一脸愁容。
“小姐不必忧心，我曾听岁岁提起过，谢公子外表俊秀，温柔多才...”昭昭滔滔不绝。
姜逢再无心思听下去，她再次拿起手中的书。
“木谓之华，草谓之荣，不荣而实者...谓之秀，荣而不实者...。”
“荣而不实者...”哎呀，是什么来着。
“谓之英。”
一道清澈如山间溪流的声音，潺潺而来，突然跃入了姜逢的耳中。
姜逢抬头望，只见对方身着一袭青衫，眉目如画，气质儒雅。
“姜小姐，其实《尔雅》不宜硬背，尤其是释草篇。”谢长宴笑道。
小姑娘愣了一下，才反应过来，起身行礼道：“见过谢公子。”
“小姐不必多礼”
脚步声由远及近，姜深走了过来，忙说道：“谢公子，小女愚笨，还望您多多费心。”
谢长宴拱手道：“姜大人，我自当尽力。”
姜深转过头，目光慈爱地望向女儿，缓声道：“逢儿，为父并非奢望你能成龙成凤，然这朝圣大陆数百代以来的历史演进，以及世间万物，皆望你能通晓。”
“要知道，在过往的岁月中，那些深谙历史与世间事理之人，往往能于关键时刻做出睿智抉择，少踏诸多弯路，进而于人生之途更为顺遂。熟知这些，将来定然于你大有脾益。”
姜逢见自己阿父又开启教诲模式，赶忙中断其话：“爹！我想与谢公子探讨《释草集》，将来学有所成，必定讲与您听啊。”言毕，便向谢长宴使了个眼色。
“好好，我不叨扰啦”
谢长宴俯身行礼：“姜大人慢走”
“呼，爹爹总算走了。”
“多谢公子。”
“或许你可以唤我为师父。”
“虽说眼下你为我名义之师，可总共比我长不了几岁，如何让我喊你师父。”
“嗯，我仅年长你两岁。”
“这样吧，若你能让我信服，这声师父，我自当喊定。”
“嗯？如何做？”
“公子方才言《尔雅》不宜硬记，那究竟应如何熟知呢？”
“姜小姐可曾去过幽州？”
“幽州？北昭国的幽州么？我并未去过。说来惭愧，爹爹不许我出桑南。”姜逢说罢，遗憾地叹了口气。
“那想必蔚州也不曾去过了。”
“嗯...未曾。”
“北昭国历经四季更迭，时而漫天飞雪，时而鸟语花香，倘若小姐去过这两地，便有机会见得蒮、茖、葝、蒚等可食用的野草，还有可作为染料原材料的菉。其模样，形状自会深深印刻脑海之中。”
“听师父说完，只觉那般神奇，恨不能即刻见到。”
“姜小姐需铭记，世间万物、种种法理，皆需用心感受。”
“这是《朝圣十六记》，小姐拿好，自会领略历史演进。
“师父莫要再唤我小姐啦，叫我阿逢就好。”
“阿逢。”
冬寒生夜，不知是哪一簇积雪落下，枝丫发出了轻而闷的折断声。明夷跪在昭华殿外，有风吹过 ，吹落青柏枝头堆积的团团白雪，此刻的他，满心只盼着北昭的帝君，他的父皇，能够宽恕他的母亲，舒妃。
自打记事起，他得以见到父皇的次数屈指可数，那冰冷的琉璃瓦宫殿，好似一座巨大的牢笼，将所有人的真心与温暖都冰封其中。
明夷冻得嘴唇发紫，身子不住地颤抖，却依旧直直地跪着，眼神坚定而决绝。
不知过了多久，昭华殿的门终于被缓缓打开，北昭帝身侧的亲信太监庆奴缓步而出，他斜睨了一眼明夷，语气平淡的传达旨意：“启禀世子殿下，陛下有旨，舒妃罪不可赦，但念及殿下孝心，特赦其罪，殿下请回吧。”
明夷的心沉到了谷底，他奋力抬起头，目光穿过那扇紧闭的殿门，高声呼喊：“父皇，儿臣愿代母妃受过，求父皇开恩！”
然而，回应他的只有呼啸的寒风和庆奴冷漠的眼神。明夷咬紧牙关，缓缓站起身，双腿早已麻木，一个踉跄几乎跌倒，他强忍着不适，一步步离开了昭华殿。
回到自己的寝宫，明夷沮丧的站在窗前，错落有致的房屋瓦舍之上，残雪斑驳，融化的雪水顺着层层叠叠的灰瓦流下，在屋檐下结出一条条冰挂，晶莹剔透。
明夷此刻思绪万千。
“明夷乖，快快长大呀。”
舒妃的模样在明夷脑海中已然有些印象模糊，但在他的认知里，母妃温柔善良，怎么犯下如此大罪！
一定要救出母妃，可要如何？该当如何！？
“德安，让裴夏来见我。
“且慢！德安，你可还记得...蒮草？”
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