第六节

曾天河的性格，甚少主动向人询问什么事情，这件事已一连问了闵贝之两次，虽与自己师弟和素心堂相关，这第三问也不再作追问，只等闵贝之开口说来。好在闵贝之也似已憋了一肚子话，迫不及待地要对曾天河倒出来。

“那张星河委实是个好官，别说惠州百姓赞他好，他从前在湖州任转运使的时候，就做过许多利于民生的好事。且他为人又十分清正……”说到此处，闵贝之忽然想起，问道：“你那位阿虹小朋友呢？方才我对于府女眷下手时，就不曾见过她”

曾天河微笑道：“早在我向于如玉发难前，便交代她叫她自行走了”。阿虹是这位江湖游侠花钱半银子自外镇雇来，装装场面的而已。

闵贝之叹了口气道：“亏你这种时候了，还笑得出来。好吧，就说那张星河张大人，他在一月前卸任惠州的官职，要先进京述职，我们河北武林的几个人，得知了别人送来的消息，知道他这一行，于路途中可能有点儿不妥……”

曾天河知道闵贝之常在沧州附近走动，有几个江湖上的莫逆之交，他那兄弟几个经常一同行动，他从前还见过其中的几个人。如今他所说的“我们河北武林的几个人”，多半便是指他和那几个兄弟了。他忍不住打断闵贝之道：“什么人送来的消息？如何不妥？”

闵贝之摇头道：“什么人送来的消息，我们至今也没查出。你也知道，兄弟在河北一代与云意门、白掌帮等出色的武林门派都是交好的，但四下打听，送信之人仍是没有查出。对方只在我们哥儿几个常去的地方放了封信，字迹上大伙也瞧不出什么。其他什么踪影痕迹，我们费心力探察，竟是概莫能知”。

曾天河又打断道：“信呢？”

闵贝之道：“那早就没带在身上了，在我那‘过江龙’童鱓童大哥处。信上只说，张星河大人手中有一件要紧的物事，此番进京准备面呈朝廷，但江湖中人已有得知讯息者，只怕不能容这位张大人太太平平地过路，大约在江西、安徽、河南的几处地方，都是要紧的危险之处。这件东西嘛，说大不大，说小不小，乃是一件许多武林中人都想图谋的宝贝。可是张大人已经专折向朝廷奏知此事，途中若有差讹，他不免要担上老大干系，说不定这位克己奉公、勤政爱民的好官还得丢了脑袋。兄弟们不知此事便罢，既然知道，那就没有袖手不管之理，于是公推了我们一共五人出来，贴身保护这位张大人进京。这一路有小弟五人和他骑马同行，小贼不敢来罗唣，倒也太平无事。谁知我们到了安徽的绩溪地界，冲出一队人马来……哎”。

曾天河摇一摇头，道：“好汉不敌四手。这队人马若是人多，纵有贝之兄五人，恐怕也……”

闵贝之道：“正是了。他们不但连东西抢去了，还……哎”，他忽然一张脸挣得通红，半晌才道：“还连张大人，还有我们的一个兄弟也一起捉走了。来人给我们看了下手令的信物，赫然便是素心堂杨仪心所使用的”。他自怀中取出一件物事，递给曾天河道：“你瞧这东西，是令师弟的不假吧？”