清晨的阳光透过窗户洒进房间，照亮了睡在娘家的沈清。他像一只早起的鸟儿一样，天刚亮就睁开了眼睛。他静静地坐在桌前，目光专注而贪婪地看着手中的书籍，仿佛书中有什么珍贵的宝藏等待着他去发现。
突然，一阵惊天动地的喊叫声打破了宁静。这声喊叫犹如晴天霹雳，不仅让正在专心阅读的沈清吓了一跳，还把沉浸在美梦中的陆思榆从睡梦中惊醒。陆思榆揉揉眼睛，迷迷糊糊地坐起来，与沈清四目相对。沈清立刻站起身来，低声说：“我先出去看看。”说完，他匆匆走出房间。
陆思榆迅速穿好衣服，整理了一下头发，然后跟随着沈清来到了厅堂。一到厅堂，她就迫不及待地问：“怎么了，爹娘？发生什么事了？”
沈清的声音带着一丝忧虑：“丫鬟失踪了。”听到这个消息，陆思榆的脸色变得凝重起来，她皱起眉头，宛如两座小山，焦虑地问：“好端端的，怎么会失踪呢？”
沈清见状，连忙递过来一张纸条，轻声说：“你看看这个。”陆思榆接过纸条，小心翼翼地展开，只见上面赫然写着两个字——“祭祀？”
陆思榆不禁倒吸一口凉气，心中涌起一股不祥的预感。祭祀？这是什么意思？为什么会有人留下这样的纸条？她的眼神充满了疑惑和不安，思绪开始飞速转动。
这时，子初气喘吁吁地跑过来：“大人，不好了，皇上叫你去朝上。”
“怎么回事？”沈清皱起眉头。
“我也不知道啊，好像有急事。”子初擦了擦额头的汗水。
“好，知道了。”沈清转身就走了。
“沈大人到！”太监的一声高喊，让整个朝堂都安静下来，所有人都纷纷向沈清看去。
沈清朝皇帝行了个礼，说道：“臣拜见皇上。”
皇上微微点头，说道：“起来吧，沈爱卿。”
沈清站起身来，还没站稳脚跟，薛砚安就站了出来，行礼说道：“皇上，今日不知发生了何事，京城中竟有好几名女子失踪了。”
皇上皱了皱眉，说道：“这件事，朕知道，皇后的丫鬟今日也失踪不见，但却留下一张纸条，上面写着‘祭祀’二字。”
众人哗然，议论纷纷。
“沈爱卿，朕知道你一向很有能力，但此事关系重大，一定要彻查清楚。”皇上语重心长地说。
“谢陛下信任，臣一定不负众望。”沈清拱手道。
薛砚安又行礼说道“皇上，考举临近，若沈大人去查案了，巡查之事怎么办？”
“沈爱卿，考举临近，巡查之事也非常重要，若你不能在考举之前把这件事查清楚，我就将巡查的权利给薛相。”皇上提醒道。
“臣明白，定会尽快查出。”沈清郑重回答。
“嗯，好。若有什么需要，可以随时向朕禀报。”皇上说道。
“多谢陛下。”沈清感激涕零。
“退下吧，朕期待你的好消息。”皇上挥挥手，示意他可以离开了。
沈清再次行礼后，缓缓退出了大殿。
未完待续…
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