后山

日头西斜，麒桐与白玉踏着余晖，返回了苍梧山。正殿内，九苓与九渊等人早已等候多时。

麒桐跨过门槛，一眼便望见了那两张熟悉的面孔，心中顿时涌起一股难以言喻的喜悦，“苓姨，渊儿，可是阿娘让你们来接我的吗？”

“阿姐！”九渊闻声，如同脱缰的小马般飞奔而来，脸上洋溢着纯真的笑容。

九苓依旧保持着那份特有的温婉，轻柔地点了点头，眼中流露出欣喜之意。随即，她微微颔首，默不作声地使了个眼色，目光飘向另一侧端坐着的玄虚真人和穆掌门。

麒桐心领神会，旋即转身，优雅地俯身行礼，声音如银铃般悦耳动听：“桐儿拜见真人，拜见掌门。这一年来，承蒙真人与掌门的悉心教导与庇护，桐儿感激不尽。”

玄虚真人听罢，轻抚着长须，眼中闪烁着慈祥的光芒，“桐儿啊，你与白玉那小子下山游历半日，可曾遇见什么有趣的事物呀？”

麒桐的眼眸骤然一亮，她忙从白玉身后的竹篓中取出几包精心挑选的瓜果点心，小心翼翼地一一摆放在桌上，脸上洋溢着温暖的笑容，轻声说道：“这些都是桐儿特意为真人准备的。”

随后，她转过身面向穆掌门，双手恭敬地呈上另一份礼物，语气真挚而恳切：“穆掌门，这是我特意准备的一点小小心意，希望您能收下。”

玄虚与穆卿阳接过麒桐递上的礼物，面上不约而同地浮现出慈爱的笑意。他们连声赞叹，称赞麒桐细心体贴。

一旁的白玉见状，嘴角不由得上扬。

一番叙旧之后，麒桐依依不舍地向玄虚、穆卿阳以及白玉一一告别，随后便同九苓她们离开了苍梧山。

至于苍梧山上的人和回忆，也如同山间轻风，悄悄掠过，留在了她的心底。

……

自麒桐离去，时光荏苒已过半年，白玉一切照旧，日复一日地磨砺着自己的心法与剑术。

在这片辽阔无垠的天地之间，少了那熟悉的身影相伴，白玉的心湖不由自主地荡起了圈圈波纹，一种难以言喻的空落感紧紧相随，挥之不去。

穆卿阳负手立于一旁，表面看起来平静如水，实则心如明镜。他怎会不知，自己的得意门生与青丘那位机敏灵动的帝姬朝夕相伴一年有余，彼此间早已悄然滋生了不同寻常的情愫。

他轻叹一声，步伐沉稳地走向白玉，语调温和地吩咐道，“玉儿，你小师姑传讯来说，若你忙完手中之事，便前往千尘泉一见。”

白玉闻言，剑尖轻旋，随即收入鞘中，他上前几步，恭敬应道，“是，弟子遵命。”

言罢，他转身踏上通往后山的蜿蜒小径。

……

后山之境，荆棘与绿意交织成一幅画卷。

平日里，黄鹂的啼鸣如那天籁之音，为这片林间带来了无尽生机与活力。

然而，今日却不同往常，一阵冷风吹过，仿佛连空气都凝固了几分，连那往日欢快的鸟鸣声也消失得无影无踪，四下里只余一片令人不安的寂静，空气中弥漫着一股不祥的气息。