异变突生

黑发少年整个人笼罩在建筑物投射出的阴影之中，在他身后，墙面与地面上残留着打斗的痕迹。

一场战斗刚刚停歇，少年一只手自身侧抬起，移至胸前时，掌心已经多出来一个球状物体，还浮动着黑色的雾。

没有过多犹豫，他仰头将咒灵玉塞入口中。喉结艰难地滚动几下，少年咳嗽不止，一只手扶着墙，另一只手捶着胸口，眼角硬生生被挤出了几滴生理盐水。好半晌，他缓缓直起腰，简单理了理着装，随即迈开了步子。

外围漆黑的“帐”正在升起，光亮透了进来。黑发少年抬腿跨过警戒线，一辆黑色轿车停在路边。随着他的靠近，车窗降下，新来的辅助监督低头看了眼文件，“夏油君，下一个任务地点离这里比较远，我们可能要加快速度了。”

“抱歉，耽误时间了。”温和的嗓音响起，带着一丝不易察觉的疲态。车门被关上，辅助监督瞥了一眼后视镜，终究没再说什么。

夏油杰虚靠在座位上，别过脸看向窗外。轿车的引擎声没能盖过外面一声高过一声的蝉鸣，他轻轻揉了揉眉心，眼底是一层不浅的乌青。

又是一年夏天。

房屋被远远甩在后方，车辆疾驰着赶往任务地点。夏油杰耷拉着眼睛算了算，这是今天的第五个任务了，不，还不止。这种高强度工作的状态已经持续一周了，并且还将继续下去，仿佛没有尽头。

“‘窗’那边的人手也很紧张吧，今天之后，告诉上面，不用为我安排辅助监督了，有什么任务手机通知我就好。”

车内安静了一会儿，而后，辅助监督点头应了一声，“辛苦了，夏油君。”

那个夏天很忙，非常忙。

与多发的自然灾害相伴而生的，是咒灵成倍的爆发增长。咒术界已经很多年没有遇到如此繁忙的时期了，数量上的严重劣势使得咒术师肩上的担子越发繁重。而咒术高专作为咒术界的重镇之一，面对的压力只会更大。高专上下，就连一年级的学生，被指派的任务也在一天天增加。

夏日的天黑得很晚，夏油杰踩着月光回到高专的时候，其实也才日落不久。途经医务室，窗户仍透着光亮，他驻足片刻，很识趣地没有去打扰正忙着救治伤员的女同期。

远处宿舍方向依旧是漆黑一片，悟这几天忙得脚不沾地，连高专都没时间回。他们三个有多久没有好好聚在一起了？夏油杰没来由地想，黑夜盖住了少年脸上的落寞。从悟成为名副其实的“最强”开始。

什么东西撞到了夏油杰的裤腿，他低下头。一个雪白的团子叼着玩具球抬起脑袋，晶亮的蓝眼望着他。“喵~”猫猫打了个招呼，嘴里的粉色小球应声落地。

夏油杰先是安静了一下，随后“噗哧”笑出了声，他揉了揉白猫的脑袋，把它抱在怀里。猫猫抽出一只爪子拍打夏油杰的手臂，喵呜喵呜地控诉着。“我哪有笑你傻，明明是你太可爱了。”少年笑眯眯的，他现在已经可以大致猜到猫猫想表达的意思了。

猫猫翻了个白眼，显然不相信这家伙的鬼话。它挣扎着跳到地上，在不远处坐下，只留了个背影给夏油杰。

“猫猫，我明天刚好有空唉，陪你玩儿怎么样？”一摇一摆的尾巴猛地一顿，白猫扭头，蓝眼睛里闪过狐疑，好像在问:真的？“千真万确。”夏油点头。

高专后山的草坪上，一人一猫正坐着晒太阳，少年侧过头看着白猫，眼里带着惊异，“想不到猫猫现在已经这么厉害，快要接近准一级的水准了。”回应他的是白猫扬起的小脸，少年哑然失笑。他转头望向远方的群山，眼神变化莫名，像是过了很久，叹息声响起。

“小白觉得，弱者值得被保护吗？”

“喵？”猫猫歪了歪头，显然没有想到同学会问这种问题。气氛沉默了一阵，好像突然意识到自己刚刚问出了怎样的问题，少年轻拍脑门，满怀歉意地笑了笑，转移话题，“最近大家都有点忙，要是在高专待着无聊的话，也可以和七海他们一起执行任务。”

“或者，偶尔陪陪我也行。”

“所以。”金发少年瞥了一眼肩头的猫，“这就是你跟着我们的原因？”白猫手舞足蹈的动作停住，它点点头，然后不出意外地看见七海同学的脸色臭了几分。“这次别太贪玩了。”他说。

僻静的田间小路上，两人一猫逐渐朝着任务地点逼近。

“有小猫一起不更好吗娜娜米？”走在前方的灰原雄笑着转过头，在猫猫头上挠了挠，“这样的话这次任务可就有意思多了。还有，小白，等会任务结束我们带你一起去买特产……”

恐怖的气息自前方庙宇腾起，金发少年看着前方瞳孔骤缩——在灰原的身后，一个庞大的虚影在快速凝实。

“灰原！快躲！”