次日，杨丞相与兰阳公主相约去往英阳公主房中，三人闲坐饮酒。英阳公主低声唤来侍女，去请秦氏前来。
杨丞相耳闻此声，心中猛然一震，一抹凄凉惨淡的神色，瞬间涌上脸庞。盖因他早年曾入郑家，与郑小姐对坐弹琴，彼时听过小姐品评曲乐的声音，对此声音和容貌极为熟悉。而今日英阳公主的声音，分明便是郑小姐的声音，那容貌想必也如郑小姐一般无二了。
杨丞相心中暗道：“天下之大，竟真有这等非亲非故之人，却长得如此相像！”转念又想道：“我当初与郑小姐定下婚约之时，心中所愿便是与其生死相依，白头偕老。如今我已另娶他人，尽享闺房之乐，而郑小姐香消玉殒，孤魂飘荡，又该托身于何处呢？我虽有心前往凭吊，却连一杯酒都未曾洒在其坟前，连一声痛哭都未曾施于其灵柩，我杨某人，真是愧对郑小姐多多矣！”
这诸多心绪翻江倒海，再也压制不住，尽皆流露于外，两行热泪，夺眶而出，止不住地滚落下来。
郑氏仿佛揣透了杨丞相的心思，便开口问道：“我听闻，君王有忧，臣子应感同身受，为其分忧。女子侍奉丈夫，如同臣子侍奉君王。如今相公饮酒之时，却忽然面露哀戚之色，不知是何缘故？”杨丞相答道：“心中之事，不敢隐瞒公主。下官早年曾与郑家小姐有过一面之缘，公主的声音容貌，与郑小姐十分相似，这才触景生情，以致失态，还望公主见谅。”英阳公主听罢，脸色微微泛红，随即起身进了内殿，许久未出。杨丞相派侍女去请，却仍旧请不动。兰阳公主见状，说道：“姐姐自幼受太后娘娘宠爱，性子难免有些高傲，不像我这般随性。相公拿姐姐与郑女相比，姐姐心中自然不快。”杨丞相连忙让秦氏去向英阳公主赔罪，说：“下官酒后失言，还望公主恕罪。公主若肯出来，下官愿负荆请罪！”过了许久，秦氏才从内殿出来，却只字不提英阳公主的反应。杨丞相问道：“公主可有说什么？”秦氏答道：“公主正在气头上，言语颇为激烈，贱妾不敢妄传。”杨丞相道：“公主之言，并非淑人之过，但说无妨。”秦氏这才说道：“公主说：‘我虽愚笨，也是太后娘娘的女儿。郑女纵然才貌出众，也不过是平民百姓家的女子。’古人尚且说‘见君王之马当尊敬’，这并非是对马的尊敬，而是因为对君王的尊敬。君王的马都如此受敬重，何况是君王宠爱的女儿呢？相公若是敬重君王、尊崇朝廷，便不该拿我与郑女相提并论。再说郑女，当初不顾礼仪，自恃美貌，与相公谈天说地、论琴评曲，可见并非品行端正之人。她命途多舛，年纪轻轻便香消玉殒，实在令人唏嘘。相公为何还要提起她呢？从前鲁国的秋胡，用黄金调戏采桑女，妻子得知后便投河自尽。我虽不能效仿古人，但能以何面目坦然面对相公呢？我可不想成为失德之人的妻子。而且相公在郑女死后还记得她的容貌，在久别之后还能分辨她的声音，于厅堂之上弹琴挑逗郑女，于贾氏闺房窃玉偷香，这种行为的污秽，比秋胡还要严重。从今往后，我便在这闺房之中，直至终老。”兰阳公主温柔体贴，与英阳公主的反应截然不同，只说了一句“我不会像姐姐那般”，便不再多言。言语间，似乎希望杨丞相能与她白头偕老。
杨丞相心头的怒火腾地蹿了起来，暗自思忖：“天下哪有这样仗势欺人的女子，英阳公主真是蛮横无理！看来做驸马还真不是什么好差事，其中的苦楚只有自己明白啊！”他强忍怒火对兰阳公主说道：“我与郑家小姐的相遇，其中另有隐情，并非公主所想的那般不堪。如今英阳公主如此诋毁我与郑小姐，对我倒无甚妨碍，只是辱没了郑小姐的清誉，实在是可悲可叹啊！”兰阳公主柔声说道：“姐姐只是一时想不开，我去劝劝她便是。”说罢，便转身进了内殿，直到日暮时分也不肯出来。寝宫内早已燃起了灯烛，照亮了雕梁画栋。
兰阳公主派侍女出来传话：“我苦苦相劝，姐姐却始终不肯回心转意。我当初与姐姐结下誓言，此生此世，生死相依，苦乐与共，并告知了天地神明，姐姐若要在这深宫中孤独终老，我便也在这深宫中孤独终老，姐姐若不愿亲近相公，我便也不愿亲近相公。还望相公移步秦淑人的房间，安心度过今晚吧。”
杨丞相怒火攻心，却也无可奈何，只得强忍不发。眼看夜色已深，空荡荡的房间里只有一床冰冷的被褥，更添几分寂寥。他斜倚在床边，目光落在了秦氏身上。秦氏见状，连忙秉烛引领杨丞相前往寝房。一进房间，秦氏便点燃了金炉里的龙脑香，铺好了象牙床上精致的锦被，对杨丞相说道：“妾身虽然愚钝，但也曾听说过君子之礼，‘妾寝不可挡妻寝’，如今两位公主都不愿前来，妾身怎敢僭越而与相公共度良宵？还请相公安心休息，妾身这便告退了。”说罢，便优雅地转身离去。杨丞相心中不舍，想要挽留，秦氏去意已决，最终还是离开了。
是夜，月色清冷。杨丞相草草睡下，却翻来覆去，难以入眠。他暗自思忖：“这三个丫头片子，结党营私，合起伙来戏弄我，我堂堂七尺男儿，岂能向她们低声下气？想当年我在郑家花园，白日里与郑十三在酒楼痛饮，夜晚与春娘秉烛夜谈，何等快活自在！如今才做了三天驸马，便要受这等窝囊气！”心头烦闷不已，他一把推开纱窗，但见银河倒映，月华满地。于是，他起身下床，披衣而出，沿着走廊踱步。
远远望见英阳公主寝宫灯火通明，雕花窗棂透出柔和的光亮。丞相心道：“夜已深了，宫女们为何还不曾睡下？莫非英阳消气了，已回房歇息？”他唯恐脚步声惊动了屋内的人，便蹑手蹑脚地走近窗边，从窗棂的缝隙中向内窥探。
只见两位公主与秦氏，还有一名女子围坐桌前，正在玩一种叫“博陆”的游戏，只听得骰子碰撞，点数相争，热闹非凡。那女子回身挑亮烛火，丞相定睛一看，竟是贾春云！原来，春云为了一睹公主大婚的盛况，多日前便已进宫，只是有意避开丞相，藏身于宫中，因此丞相并不知晓。
丞相又惊又喜：“春云怎会在此？定是公主召她进宫相见的！”
却听秦氏忽然提议道：“这博陆索然无味，不如我们来玩些别的。春娘，你我二人可敢赌上一局？”
春云笑道：“春云不过一介贫女，若是赢了，能得一桌酒菜，便心满意足了。淑人姐姐整日与公主相伴，锦衣玉食，珍馐美味，不知要用什么来与春云对赌？”
秦氏道：“我若输了，身上之物，头面首饰，任凭春娘挑选。你若输了，便答应我一件事，如何？此事于你而言，定是不费吹灰之力的。”
春云好奇道：“不知姐姐想让春云做什么？又要听些什么？”
彩凤说道：“我方才与两位公主私下说话，听说春娘你装神弄鬼地欺瞒丞相大人，但我没听明白，你若是输了，便将此事当作话本故事，细细说与我听。”春云听了，便推开棋盘，向英阳公主说道：“小姐，小姐，你平日里待春云可谓是极好的，为何要将这等可笑之事说与公主听呢？淑人姐姐也听说了，这宫里头人多口杂，还有谁不知道呢？叫我春云今后如何立足于世呢？”彩凤说道：“春娘子，春娘子，我家公主何时成了你的小姐了？”春云说道：“十年来叫顺了口，哪能一下子就改过来，想当初我们一起争奇斗艳，宛如昨日，公主也好，夫人也罢，我春云都不怕。”说罢，便朗声大笑起来。兰阳公主笑着问英阳公主：“春云话还没说完呢，小妹也没听过此事，莫非丞相真被春云给骗了？”英阳公主说道：“相公被春云蒙骗，岂止一两回了？无柴的灶，如何生得出烟来？当时啊我只是想看看他那副胆小怕事的样子罢了。这人冥顽不灵，真是可恶至极。古人说‘好色之人，犹如色中饿鬼’，这话一点也不假。鬼饿的时候，鬼的丑态就显现出来了。”众人听了，哄堂大笑。丞相这才知道，原来英阳公主便是郑家小姐。就像突然遇到死而复生之人，心中又惊又怕，本想破门而入，但转念一想，便停了下来，心想：“你们想瞒着我，我也瞒着你们便是。”于是便悄悄地回到了秦氏房中，盖上被子睡下了。
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