说罢，杨生拂动琴柱，调试琴弦，信手弹奏起来。琴声悠扬欢快，听得人如痴如醉，心旷神怡。庭院里的花朵似乎都在同一时间绽放，乳燕成双成对地飞来飞去，黄莺也互相唱和起来。
小姐听得入神，低垂着蛾眉，目光流转，静静地坐着，一言不发。直到听到“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰”这句歌词，才猛然睁开双眼，低头看了看自己的衣带，两颊顿时飞起两朵红云，就像喝醉了酒一般。随即，她雍容优雅地站起身，转身走进了内室。
杨生错愕不已，只得放下琴，呆呆地看着小姐的背影，魂不守舍，仿佛泥塑木雕一般。
夫人见状，命他坐下，问道：“师傅刚才弹的是什么曲子啊？”
杨生故意装作不知情的样子，回答说：“这首曲子虽然是家师传授的，但我也不知道它的名字，所以想等小姐赐名。”
可是，小姐久久没有出来。夫人便派侍女去询问缘由。侍女回来禀报说：“小姐刚才吹了半日风，有些着凉，身体不适，无法出来了。”
杨生怀疑小姐已经察觉了自己的心意，心中忐忑不安，不敢久留，便起身向夫人告辞说：“听说小姐身体欠佳，贫道实在放心不下。想来夫人定然要亲自照看，贫道就先告辞了。”
夫人拿出金银财宝想要酬谢他，但杨生婉言谢绝了：“出家人粗通音律，不过是自娱自乐罢了，怎么敢收取赏钱呢？”
说罢，杨生再次向夫人行礼道别，转身走下台阶，离开了。
夫人担心小姐的病情，赶紧去寝室探望，发现她已经好多了。小姐回到房间，询问侍女：“春娘的病怎么样了？”
侍女回答说：“今天已经好多了，听说小姐在听琴，已经起床梳洗打扮了。”
这春娘姓贾，乃西蜀人氏。其父原是上京在丞相府做事的，对郑司徒家多有帮助，可惜没多久便病故了。那时春娘才十岁光景，司徒夫妇见她孤苦无依，便将她收在府中，与自家小姐做伴。她比小姐小一个月，生得容貌清丽，仪态万千，端庄尊贵之气度，虽不及小姐，却也是个绝色佳人。论诗才，她敏捷奇巧；论书法，她笔走龙蛇；论女红，更是心灵手巧，无一不与小姐相当。小姐待她如同姐妹，片刻也不忍分离，二人虽名为主仆，实则情同手足。春娘本名楚云，小姐见她天性纯良可爱，便引用了韩愈“君诗多态度,蔼蔼春空云”的诗句，为她改名为“春云”。府中上下，都唤她作“春娘”。
这日，春娘来见小姐，开口便问：“今早那些丫鬟婆子们都在议论，说是中堂来了个弹琴的女道士，生得貌若天神，弹得一手好曲子，小姐还一个劲儿地夸赞。我那时偏偏病着，无缘欣赏，现下倒想起这事了，那女道士怎么就匆匆忙忙地走了呢？”小姐听罢，脸上顿时飞起两朵红云，半晌才低声说道：“我素来惜身如玉，心意坚定，不轻易与外人接触，春娘你是知道的。今日却被那女道士所骗，受此奇耻大辱，叫我以后如何有脸见人？”春娘听她语气不对，心中一惊，忙问道：“这究竟是怎么一回事啊？”小姐答道：“那女道士容貌的确俊秀，琴艺也确实高超……”说到这里便突然顿住，欲言又止，面露难色。
春娘问小姐：“那女道究竟是何等样人？又说了一些什么话？”小姐答道：“那女道士先弹奏了一曲《霓裳羽衣曲》，接着又弹了几首曲子，最后弹奏的是帝舜的《南薰曲》。我呢，也依照当年吴国季札评论音乐的先例一一作出评价，并在这之后请她不要再弹了。可那女道士说还有一曲新声要弹奏，竟是司马相如挑逗卓文君的《凤求凰》！我起初并未在意，可后来仔细一瞧，此人容貌气度都与寻常女子大不相同，定是女扮男装，想来府中一饱眼福！只恨你当时病着，若你在场，定能一眼识破他的伎俩！我一个未出阁的女子，竟与一个陌生男子半日对坐，还面对面地说话，天下哪有这样的事情？这事羞于启齿，就是对母亲我也难以说出口，若非是你，我又能和谁倾诉呢？”
春娘听罢，笑着说：“《凤求凰》又不是什么稀罕的曲子，小姐莫不是自己杯弓蛇影了吧？”
小姐正色道：“哪里会呢？此人弹奏的曲目都是有讲究的，若非有意挑逗，又何必将《凤求凰》放在最后弹奏？况且，这世上女子，容貌有清秀的，也有健壮的，可这等英气勃发、气度不凡的人物，我可从未见过！依我看，定是最近新科进士齐聚京城，其中必有人耳闻我的名字，故而想出如此办法，前来一探究竟！”
春娘接口道：“若这女道士真是男子，且看他容貌俊美，气度不凡，又精通音律，想必是位才华横溢之人，说不定真是司马相如再世呢！”
小姐听罢，笑道：“就算他是司马相如，我也决计不会做卓文君的！”
春娘忍不住打趣道：“小姐这话未免太过可笑了，卓文君是寡妇，小姐是待字闺中的千金小姐，且卓文君是有意跟随司马相如，小姐您只是无意间听了几首曲子罢了，这二者怎么能混为一谈呢？”二人你一言我一语，说说笑笑，倒也快活。
一日，小姐正陪着夫人坐着，司徒大人从外面进来，手里拿着一张新出的金榜，递给夫人说道：“女儿的婚事，咱们至今还未定下来，我想着不如从新科进士中为她挑选一位如意郎君。我打听到今科状元名叫杨少游，淮南人士，年仅十六岁，此次殿试更是得到了皇上和诸位考官的一致赞赏，称他是百年难得一遇的奇才，而且他还相貌俊美，气宇轩昂，将来必成大器，最难得的是尚未婚配，若是能得此人为婿，我也算是如愿知足了。”
夫人听罢，不置可否道：“咱们也不能光听别人说，眼见为实，耳听为虚，还是得等亲眼见过之后才能做决定。”
司徒大人笑着说：“这有何难？我来筹划便是！”
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