突破的机遇

随着黑豹沉重的身躯轰然倒地，叶玄只觉一阵疲惫如潮水般涌上心头。他缓缓环视四周，目光锐利如刀，确保这片被鲜血染红的土地上不再有其他妖兽潜伏。确认安全后，他深吸一口气，准备离开这令人窒息的战场。

就在这一刻，他的目光被不远处地面上一块微微泛光的石碑所吸引。石碑表面刻有古朴的文字：“天地灵物，玄机妙测。” 叶玄心中暗自思量：“这究竟是何方神圣？定非凡品！” 更令他好奇的是，石碑下方还隐匿着一条指引方向的线路图。

历经长途跋涉，叶玄终于抵达了一处幽静的山谷入口。谷内轻纱般的薄雾轻轻缭绕，仿佛为这片秘境披上了一层朦胧的面纱，使得眼前的景象变得扑朔迷离。他停下脚步，深深吸入一口清冷的空气，感受着自然的宁静与神秘。随后，他紧握着手中的长剑，眼神坚定，迈开步伐。

突然间，一股浓重而压抑的妖气自不远处悄然袭来。叶玄顿住了前行的脚步，整个人瞬间进入戒备状态，屏息凝神，目光如炬地扫视着四周。很快，他的视线锁定在前方不远处的一座小山丘上——那股令人不安的气息，正是从那里隐隐透出。深吸一口气，试图平复内心的波动，叶玄缓缓向那片未知的领域迈进。踏入洞穴的那一刻，四周顿时陷入一片黑暗与寂静，唯有空气中弥漫的潮湿与腐朽味道提醒着他，这里并非寻常之地。借着剑尖散发出微弱光芒，叶玄小心翼翼地探查着周遭环境，渐渐地，他感觉到洞穴深处有细微的动静，仿佛某种未知生物正潜伏于黑暗之中，等待着猎物的到来。

叶玄加快了步伐，随着距离的缩短，那团光芒也愈发显得神秘莫测。当他终于靠近光源，眼前赫然出现了一块镶嵌于洞壁之上的宝石，它散发着幽幽的光辉，宛如夜空中最亮的星辰。宝石的光芒虽不强烈，却足以将四周的黑暗驱散，为这片静谧的地下世界带来一丝温暖。叶玄心头一震，直觉告诉他，这绝非寻常之物。他屏住呼吸，伸出颤抖的手指，轻轻触碰那块宝石。就在手指触及宝石表面的刹那，一股奇异的力量自掌心传来，令他不由自主地将其摘下。然而，就在这宝石脱离洞壁的一瞬间，整个洞穴仿佛被某种沉睡已久的能量所唤醒，开始剧烈地震动起来，石块纷纷从上方滚落，发出震耳欲聋的声响。

叶玄的心脏猛然一缩，仿佛被无形的手紧紧攥住，意识到自己可能无意间触动了某个隐秘的机关。没有片刻犹豫，他迅速将那枚珍贵的宝石收入储物袋中，旋即转身向洞穴入口疾奔而去。正当他即将冲出这片阴冷的空间之际，一股沛莫能御的力量自洞穴深处骤然迸发，如同巨浪般将他掀翻，抛掷至山谷之外。叶玄身体重重地砸落在柔软而潮湿的草地上，疼痛如潮水般涌上心头。尽管如此，他仍咬牙坚持着从地上爬起，目光警惕地扫视四周。此时，山谷内的雾气愈发浓重，朦胧间似乎有不明生物在其中悄然潜行，令人心生寒意。

他迅捷地抽出长剑，目光如炬，警惕地扫视着四周。就在这时，一团浓雾中骤然跃出一只巨兽，其体型庞大，双眼犹如燃烧的炭火，散发着令人心悸的凶光。这只妖兽身披红黑相间的虎纹，头顶两根锋利的犄角，最令人震惊的是，它背后竟然生有一对羽翼。叶玄心下骇然，脱口而出：“灵气化翼，这分明是达到了炼气七层境界的妖兽！”

叶玄感受到一股沛然莫御的强大气息扑面而来，心中一凛，连忙抱拳施礼：“前辈，在下无心之失，恳请前辈宽恕。”洞穴深处，幽暗中传来低沉而威严的声音：“倘若你能战胜我的守护兽，我便既往不咎，并将此宝石赠予你。”

叶玄抱拳致意，旋即拔出长剑。“穿刺剑”化作无数银针，直指妖兽。然而，那妖兽却轻松挡下这一击。叶玄心中暗自思量：“果真如此，即便技巧再高，也无法弥补两层练气之差。境界上的差距，终究难以逾越。”

叶玄一直被妖兽压制，他隐隐感到生命流失。就在这时，金光大放，叶玄成功突破炼气五层，从战斗中领悟到修行的意义。他轻而易举地击杀了妖兽，随后那位老人的声音再次响起：“你已通过考验，宝石归你了。”

叶玄忙离开此处，却不知那位老人正是他的爷爷，来此考验他。天空之上，黑衣老者笑道：“我孙儿有成仙之姿。”桀桀桀……

（第四章完）