永安宫内此刻静悄悄的，只有一阵一阵的琴声响起。
恰逢春日，前几年越妃移栽到殿前的垂丝海棠也已开花，粉白花朵娇媚朦胧，花影重重。
坐在殿中，恰可赏花。
此刻越妃就在赏花。她斜靠在檀木凭几上，目光有时落在海棠花，有时又落在弹琴的少女身上。
越菱。
越妃五兄的独女。昔日文帝争打天下，数不清的忠臣义士前赴后继。霍家全族只剩霍君华和她的儿子凌不疑两人。而她越家，兄弟七人，只余三人。
如今剩下的三兄弟也算枝叶繁茂。唯有五娘 先失母，后失父，如花一般的年纪，看着便是一副清冷神态。越妃真怕哪一日越菱忽然告诉她自己要出家。也是为了这一点，越妃常召她进宫，偶尔聊聊长安时兴事物，偶尔两人一起弹弹琴。
此刻，这一曲平沙落雁奏起，曲调活泼灵动，最后又回归和谐恬静。
越妃温柔含笑，回神时望见正殿的浅绿窗纱上映出一个人影，不知站在那听了多久。
她不禁微微皱眉，恰巧越菱已弹完一曲，她便笑道:“阿菱的琴艺又精进了。”
越菱起身道:“多谢姑姑夸奖。”
越妃招手让越菱坐在她身旁，殿外长廊有足音传来，玉冠束发的三皇子走进来，恭敬行礼道:“参见母妃。”
越菱亦是行礼:“殿下金安。”
三人围坐在案边，越菱垂首斟茶，越妃问:“你今日怎么这么早就进宫了？”这小子每逢有宴，最多提前半个多时辰到，今日倒是太阳打西边出来了，早早便进宫。
三皇子道:“母妃上次要我寻的翔地记找到了，我便立刻送进宫来。”
越妃噢了一声，似是想起来了，但她忽而道:“我上次也说了，这书不着急看的。”
三皇子不说话了，越菱却掩唇而笑，眉眼弯弯。
她年幼时蒙姑姑恩惠曾和皇子公主们一起读书，与越妃所出关系更为亲近，此刻见三皇子难得的吃瘪，便忍不住幸灾乐祸起来。
三皇子看她一眼，老神常在道:“我今晨忽然想起有些政事要跟父皇商讨，便趁早进宫了。另外，我怕母妃无聊，除了翔地记，还有多本地理奇闻的书籍一道交给张掌事了。”
越妃道:“你是真孝顺。”
越菱偷笑一下，又替三皇子移开话题:“姑姑，我这几日在别苑自弈，有一局棋走的极妙，是南梁棋谱中无名氏与梁武帝下的一局棋。姑姑，若是有时间咱们两个一起复盘吧。”
越妃抚过越菱垂在肩后的长发，笑眯眯道:“好。等午后小憩后，姑姑跟你一块儿复盘。”
越妃对所出子女教养极为严厉，平日里除了二公主能得越妃几句笑语，便是越菱最得越妃喜爱。
三公主从前还酸过越菱几句，却被二公主一句话打回去:“阿菱的苦，你愿意受吗？”
三公主不言不语。
越菱阿母早逝，阿父战死。大中小越侯子女众多，对她难免忽视。若不是有姑姑越妃看顾，也不知她如今会长成什么样。
二公主说这话时正在御花园小道上，她们二人来的久以为周围没人，但越菱就在一墙之隔处，身后跟着的便是三皇子。
越菱那时年岁还小，控制情绪还不太自然，不过她很快回复心情，对三皇子轻声道:“殿下，我们先回永安宫吧，两位公主估计马上也回去了。”
三皇子道:“我会告诉母妃。”
少年的声音清亮干净，虽面无表情，但目光中却露着担忧。
越菱盯着他看了半晌，噗嗤一笑道:“殿下可别跟姑姑说。原本是一件小事，您要是说了，这才是我的罪过。”
茶气氤氲，越菱分注茶水到茶盏中，先奉给姑姑，再递给三皇子。
三皇子接过越菱奉上的茶水，还没饮上一口，就听越妃道:“既然你有政事，那就赶紧去吧。你父皇跟我约了午膳，别耽误我们两个的时辰。”
越妃三两句话便要赶三皇子走，谁料三皇子轻啜一口清茶，装作听不见，四平八稳道:“表妹的茶艺越发精湛了。”
越菱一愣，对上三皇子漆黑如点墨的双眸，微微一笑道:“多谢表哥夸赞。”
你唤我表妹，那我可要接竿子往上爬了。
三皇子听到这声表哥后，神情未变，只眼中闪过一丝笑意。
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