第一章：赛瑞斯

随着木偶再次被斩落，男孩将手中的剑随意一扔，身体因疲惫而瘫倒在地。他不过十岁，然而已显露出非凡的风采。他面带正气，五官端正，宛如天成。那双深邃如渊的黑瞳和犀利的剑眉中，隐隐透出一股杀气，仿佛一柄无形的利剑。他的皮肤呈古铜色，在阳光的照射下闪烁着光泽，棱角分明的脸庞如同从英雄传说中走出的勇士。

这个男孩名叫赛瑞斯，他正是那个挑战者家族的新一代继承人。此时的他，已经具备了成年人的冷静与成熟。

远处，一位女子默默地注视着他，眼神中充满了麻木、落寞，还有一丝难以掩饰的绝望。她是赛瑞斯的母亲，米娅。

事实上，包括米娅在内，所有人都不认为这个家族能推翻神王那似乎永无尽头的统治。在他们看来，这个美其名曰“挑战者”的家族不过是被统治者钦点用来献祭的祭品，是注定走向毁灭的炮灰。对他们而言，不朽者都是活了万年的怪物，而人类永远不会有出头之日。

因此，整个家族几乎已经丧失了抵抗的意志，他们就像被命运钦定的牲畜，早已接受了终将被献祭的命运。大多数家族成员甚至连神王瑞达勒的面都未曾见到，就已倒在了他手下的不朽军团中。然而，若是拒绝前去“挑战”，整个村子便会被不朽大军无情屠戮。

然而，这一次的挑战者，却与以往有所不同。

在得知自己那荒谬的使命后，八岁的赛瑞斯没有像前几代人那样大哭大喊，反而平静地点头：“知道了，长老。”

几位村长老见过三代挑战者家族的成员，他们都是在二十岁时踏上前往瑞达勒神殿的不归路，没有一个人成功归来，甚至连尸骨也未曾见到。

“孩子，你可能不明白……”

“我很明白。”赛瑞斯平静地回答，语气坚定，“你应该早点告诉我，这样我可以提前做好准备。”

还未等几位长老再说些什么，赛瑞斯便已转身离开。他用木头和稻草制作了训练人偶，以树枝作为练剑的武器。当米娅发现儿子真的在为那注定的命运做准备时，她百感交集。她请求铁匠为他打造了一把铁剑。

当年幼的赛瑞斯接过这把剑时，他紧紧抱住了母亲，母子二人泣不成声。从那时起，赛瑞斯更加刻苦地训练，把所有同龄人玩耍的时间都用在了习武之上。

然而，村民们依旧对他的努力漠不关心。他们认为，赛瑞斯不过是初生牛犊不怕虎的无知小子，一个弱小的人类又怎能与强大的不朽战士抗衡？他们觉得，这只是一次毫无意义的垂死挣扎，赛瑞斯的挥剑不过是无用的“王八拳”。但对他们来说，只要赛瑞斯能像他的父辈一样去挑战神王，他们的村子便能再续命二十年，免遭不朽者的掠夺和摧残。

然而，如果这些村民中有一位稍懂剑术的人，他一定会为赛瑞斯的天赋而震惊：那逐渐成熟的剑法，绝非凡人能够自学而成，反倒更像是某位不朽者数百万年剑术的集大成者。