次日清晨，天刚蒙蒙亮，祖父便携我踏入了一处荒凉的庙宇之中。这庙宇隐匿于村外约莫三里的幽径尽头，每逢佳节，周遭村落的百姓皆会不约而同地前来此地上香祈福。
此庙无名，亦无明确供奉之神祇，故而被村民们称为“隐仙祠”。祠内住着一位衣衫褴褛的老道士，村中孩童私下里都戏称他为“谜踪真人”。
我跟随着祖父步入前殿，只见殿内孤零零地矗立着一尊泥塑神像，其身份成谜，无从考究。神像之下，是一张略显陈旧的供桌，虽历经风霜，却被擦拭得一尘不染。供桌两侧，摆放着各式供品，中央的香炉内，三炷香正袅袅升起青烟，弥漫着一股淡淡的檀香。
就在这时，一位发须蓬乱、身着补丁累累衣裳的胖硕老者缓缓步出内室，正是那位谜踪真人。“老丈，您德高望重，此番定要为我这孙儿解难啊！”祖父一见真人，即刻跪倒在地，恳求道。
“快快请起，有何难处但说无妨。”真人连忙搀扶起祖父，随后目光在我身上流转，若有所思。
“此子气息孱弱，怕是遭遇了不祥之物侵扰。”真人沉吟片刻，缓缓说道。
年幼的我，对这一切懵懂无知，只能静静地聆听他们的对话。
“我这不争气的孙子，昨日上山不慎招惹了邪祟。当晚那物便找上门来，幸得我借灶神之力将其吓退。但此法只能解一时之困，若它识破，我孙儿恐将大难临头！”祖父焦急万分，将事情的来龙去脉细细道来。
闻听此言，真人面色骤变，脱口而出：“造畜之术！”
祖父一脸茫然，抬头望向真人。“山中精怪，若修行有成，需历天劫考验。成功者，可化身为野仙；失败者，则往往采用造畜之法，以人替己，逃避天谴。被选中之人，将沦为妖物之躯，于下次天劫时替其赴死，而妖物则借此得以继续修行，这便是世人所惧的‘妖’之由来。”
祖父闻言，恐惧之情溢于言表，紧紧地将我搂入怀中。
爷爷眼含泪水，再次“扑通”跪倒在地，声音中带着几分哽咽：“道长啊，我这孙子命途多舛，您既然洞悉此中奥秘，定有解救之法！只要您能救他一命，老朽愿以余生所有，乃至这条老命，作为报答！”言罢，泪水与我的哭声交织在一起，空气中弥漫着无尽的焦虑与无助。
诡道人见状，连忙上前搀扶：“张老，无需如此，快快请起。我并非见死不救之人，你孙子与我有缘，我愿收他为徒，传授诡道之术，也算是对我这一身本领的传承。他若能拜我为师，我此生无憾。”
爷爷闻言，眼中闪过一丝希望的光芒，他猛地拉过我，急切地说：“阿楚，快，给师父磕头！”
我心中虽有万般不解，但仍顺从地擦干眼泪，跪在诡道人面前，连磕三个响头，口中唤道：“师父！”
诡道人笑逐颜开，轻轻抚摸我的头，随后引领我来到后院。后院隐秘而幽静，与前厅的喧嚣截然不同。
“阿楚，来，褪去衣物，坐进这莲花池中。”诡道人指着一池碧水说道。
那池中莲花盛开，池水清澈见底，据诡道人所言，乃是无根之水，最为纯净。他解释道：“你身上的气味，乃是狸子精追踪你的线索。此水能洗净你身上的异味，让它暂时失去你的踪迹。”
此时，爷爷手持杨柳枝从前厅赶来，递与诡道人。诡道人手持柳枝，沾取池水，自我头顶缓缓而下，边拂边念诵：“一洗童身净，二承诡道魂，三涤尘垢去，四开慧眼明，五破心中障，邪气尽退散！”
随着他的一声大喝，柳条轻点我额，一股暖流涌入心田，莫名的安宁与力量油然而生。我深吸一口气，缓缓睁开眼，只见爷爷凑近一嗅，面露惊喜之色：“没了，真的没了！道长真是神人！”
然而，诡道人却神色凝重：“切勿大意，此法仅能暂缓其势。狸子精狡猾，需更加谨慎应对。”
爷爷面露忧色：“那可如何是好？要不我带阿楚远走高飞？”
诡道人摇头：“不可，它已盯上阿楚。狸子惧蛇，但此刻准备不及。你回家后，先将楚一藏匿，院中铺设麻绳，或可迷惑其视线。切记，勿要点灯，以免暴露行踪。我这里有三张符咒，一张贴于院门，剩余两张你二人随身携带。务必等我前来，不可轻举妄动！”
言罢，我被爷爷带回了家。为防万一，爷爷更是在院外泼洒粪水，恶臭弥漫，却也多了几分安心。夜幕降临，爷爷将我安置于木柜之中，千叮咛万嘱咐后离去。
屋内静谧，只余我的心跳与门外偶尔传来的风声。我蜷缩在木柜中，透过缝隙紧盯着那扇随时可能开启的门，心中既有恐惧，也有对爷爷的信任与依赖。
就在这紧张得令人窒息的时刻，我紧握在手中的符咒突然间微光一闪，仿佛有股不可名状的力量在涌动。难道，昨晚那个令人毛骨悚然的身影已经悄然逼近？
门外，一阵奇异的猫叫声突兀地响起，那声音凄厉而尖锐，竟与婴儿的啼哭无异，让人心头一紧。紧接着，一个熟悉而阴森的声音穿透空气，直抵我的耳畔——那是狸子精的声音，它仿佛就在门外窥视。
“灶王爷今天没吃饭吧？”它的语调中带着几分戏谑，似乎对即将发生的事情胸有成竹。
我的心猛地一紧，但随即听到它嘀咕“怎么这么多蛇？”时，不禁暗暗松了一口气。显然，诡道人的计策初见成效，那些麻绳成功地迷惑了狸子精的感官。
然而，这份短暂的安心并未持续太久。狸子精很快识破了伪装，冷笑声再次响起，带着一种令人胆寒的恶意：“原来是麻绳啊，渍渍渍，小家伙，我来找你了。”
我蜷缩在狭小的木箱里，心跳如鼓，每一次呼吸都小心翼翼，生怕发出丝毫声响，将那恐怖的存在引至眼前。四周的黑暗仿佛化作了实体，压迫着我的每一个感官，让我感受到了前所未有的恐惧与无助。
但在这绝望之中，我也隐约感受到了一丝希望——诡道人既然布下此局，定有后手。我必须保持冷静，等待那个能够拯救我的转机出现。
时间在这一刻仿佛凝固，我与狸子精之间，隔着薄薄的一层木板，却像是隔着生与死的鸿沟。
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