——
她做了一个梦。
梦境的最初，其中呈现的画面与她所见过的那些美景别无二致。
不知为何，她好像本就知道这是一场久违的梦，这让她能够毫无波澜地行走在不断变化的梦境中。
那些记忆里的景象浮现在脑海，她应当是抱有一丝再遇的期待的。
反正是一场梦境，那当作放松也可以吧？她的大脑似乎是这样思考着。
可惜，安宁并非永久的。
她在这片梦境中遇到了另一个拥有意识的……人？
她警惕地注视着对方的背影，尽管他的衣着格外朴素，算上那条红色的披风似乎也不过三件衣服，但她不认为能够进入玩家梦境的人是什么简单的家伙。
Ashley忽然意识到自己在梦境里同样获得了正常的五感，因为她不再是模糊地面对梦境的一切，而是能清楚地看见对方的样子，以及周围停止变幻的场景。
这使她更加确定这个陌生人的存在。
「Why……」
嗯？
她惊讶于听到对方的声音，可没等她消化完这种情绪，他的声音便再度响起。
「Why…why did it become like this？」
“什么……？”
或许是听到了自己的疑惑，他转过身来，使她得以看清对方的面貌。
那双白眸就这样注视着她，明明没有任何动作，却下意识令她偏移视线。这种反应让她感到不适，但又不感到恐惧……
Ashley还没适应这种奇怪的情况，下一刻就察觉到那个人不知何时来到了自己的身后。
「My player, please tell me……」
她注意到对方按住自己肩膀的手，心中忽然冷静了下来。
虽然不知道原因，但她的意识很清楚这个陌生人对她没有敌意，这让她能够仔细回想对方的问题。
然而回想后，她不由得陷入沉思。
“呃……什么问题的答案？”
Ashley发现那双始终盯着自己的白眸忽地眨了眨，莫名感觉落在意识上的压力减轻了不少。
然而一口气还未松下，对方挥动的手以及周围骤然变化的场景却让她无法再次平静。
……
那些玩家的无情、争执，还有无穷无尽的贪婪，全部汇聚成了她眼中的景象——被烈火吞噬的村庄。
火焰的燃烧声与村民们的哀嚎纠缠在一起，这极其真实的画面几乎令她以为自己也是身处其中的一员。
“这……这是……”
她突然觉得自己的意识一阵恍惚。
如果那些村民并未映入她的眼帘，她或许还能够做到忽视。可无论是被火焰吞噬的，亦或是被那些玩家强制带走的村民，分明就是几天前她所遇到的那些！
她来不及思考这些画面的真实性，身侧便传来一声轻叹，并且再次响起那阵泛着悲伤的低语：
「现在，请告诉我——为什么，为什么会变成这样？」
这些低语仿佛击中了她的灵魂。
她感觉自己的意识陷入了黑暗。
……
“Ashley？Wake up，Ashley！”
犹如溺水时被人救起，这声呼唤让她得以从混沌的思维里挣脱。
当她喘息着睁开眼时，眼前的景象终于不再是难以抑制的火焰，而是面带担心的同伴。
“呼，真高兴你醒过来了！刚才你的脸色苍白得可怕……”
Chris的话音还没落下，就看到Ashley猛地站起身朝着他们约定的反方向跑去。
“哎你要去做什么？！”
纵使他的反应速度很快，却仍然没能抓住她。在他疑惑而担忧的注视下，他仅能听到对方从远处传来的嘱咐：
“我有事必须去查看，你先继续前进！对不起但现在来不及解释了——我们在聚集地汇合！”
Chris望着Ashley逐渐看不见的身影，耳边仍在回荡着对方情急之下说出的一长串句子，他意识到那件事对她的重要性，但又因不清楚情况而不敢贸然跟随。
原地思索了一会儿，他叹了口气，收起对方匆匆给他留下的几颗苹果，转身继续向目的地前进。
——
尽管Ashley在奔跑的路上做了很多心理准备，但当她亲眼看到曾经那片富有生机的村庄如今的景象时，她仍感到有一种极度的悲哀在心口蔓延。
最坏的想象成为了现实。
她颤抖着踏上眼前的焦土，周围被烧毁的房屋都在无声地告诉她这里发生的一切。
她走进身旁只剩下几个方块的屋子，焦黑的土地上躺着一扇几乎看不出样子的门，旁边却放置着一个完好无损的木箱。
它与周围的景象是如此格格不入，以至于她无需思考便能知道它属于哪些人，又是在什么时候被它的主人放在这里的。
她走到箱子面前，强制自己冷静地去打开它。
……
村庄的火已经熄灭，有些地方的火焰却逐渐烧得更烈。
Ashley注视着那些被放置在箱中的骨头，手里紧紧捏住了一本村民所写的日记，和几张写有玩家签名的白纸。
日记（某些字迹被烧毁）：
【今天又来了几个……他们会不会也像……陪我们玩呢？】
【不，不不不！我的家人——我的朋友——那些外来者是恶魔！他们抓走了我的……还有……】
写有字迹和涂鸦的纸：
【玩家到此一游！】
【之前好像有别的玩家来过了，那人是新手吧？这些NPC有资源还不好好利用？要是之前那人回来看到这张纸条了，嘿，这些资源我们就先拿下了，哈哈哈！】
——
“I'm sorry……”
她将日记和那几张纸收进背包，而后缓缓走出了这间屋子。
“我没能及时阻止他们，但……”
“我会找到他们，让其付出代价。”
“最后……感谢你们给予我在这个世界的第一份温暖……Thank you.”
“May you rest in peace，my friends.”
她将手中的花轻轻放在地上，然后再次回头看了眼这片废墟，心里仿佛埋下了一颗种子，终于向远方离去。
——■——
◎未完待续◎
京公网安备11010502036362号