又是三年后。至此，我在异界已度过整整五年光阴，这是我迄今为止耗时最久的一项任务。这五年间，我由一名地位崇高却无实权的公主，逐步成长为这个风雨飘摇帝国背后的真正主宰。
随着岁月流逝，我对这片土地的了解日益加深，仿佛真的洞悉了她的需求。我不再像最初那般，仅能在侧影和柏源等人的协助下，疲于应对接踵而至的危机。
如今，父王陛下昔日的权威已被我彻底架空，我所倡导的各项改革正逐一付诸实践。尽管深知自己尚未能根本改变南州国的体制，但这些临时措施足以支撑我完成使命。
这是一个平凡的日子，我合上手中最后一份奏折，从书桌旁站起身来，推开房门向外走去。
门外等候的侍从们立刻紧随其后。我步入王宫的主殿，这里是父亲——南州国前任君主的居所。
回想起三年前，当我将原本用于修建宫殿的资金转投海军时，他曾怒不可遏。
然而时至今日，他已无力再干涉我的任何决策。
轻轻推开殿门，映入眼帘的是老国王正与几名侍女嬉戏。见我到来，侍女们连忙退散，留下他一脸不悦的表情。
？？？老国王:你怎么来了？
楚天悦我最近要去一下北边，去和西大洲宾堡国的殖民者谈判，还请父亲在王宫里好好休养。
老国王看着我过了半晌，才冷冷的哼了一声。
？？？老国王:你认为宾堡 人是那么好糊弄的？
？？？老国王:和他们打交道，就要做好被狠狠咬下一口的准备。
老国王叹了口气。
？？？老国王:你以为我就愿意把北部割让给他们？我年轻的时候也像你一样，想要做出一番事业。
？？？老国王:但是能怎么样呢？如果9年前我不答应把北边给他们，我们可能连南边都保不住。
？？？老国王:现在至少战火不会波及到南边的土地和百姓。
？？？老国王:楚天悦，这个时代和我们所处的环境是一个漩涡，我们每个人都只是漩涡里被挟裹着对一片叶子罢了。
？？？老国王:想凭借自己和整个时代与环境抗衡，不过是自不量力。
？？？老国王:你会发现抗争到最后，你所能改变的，可能不过是给自己找一个更舒服的位置。
？？？老国王:我们只能顺势而为。
楚天悦可是你有看到南州国南边和北边都是什么样子吗？
楚天悦在这里生活的人们真的有生活可言吗？
楚天悦父亲，时代已经变了。
楚天悦你做不到的，未必我就做不到。
楚天悦我从来都不相信什么命运，我只相信事在人为。
说完之后我没有再看老国王，直接转身就离开。
次日清晨，我便踏上了前往北方边境城市北廷的旅程。这是一座临海之城，再向北便是被割让给宾堡国的土地。近三年来，柏源在外组建海军，每年仅归家一次述职。
然而，他从未中断过与我的书信往来，每月至少寄来两封信件，详尽描述军营生活点滴，无一遗漏。他曾亲临北廷考察，并在信中描绘了这里的风景与民风，因此尽管这是我首次造访，却并未感到丝毫陌生。
此次前来，乃是为了与宾堡国代表在此地举行关于南州国北部领土归属问题的谈判。
会议桌上，对方代表态度强硬，全然没有解决争端的诚意，随着谈判进程推进，他们甚至显得有些焦躁不安。
？？？宾堡代表:贵国如今有什么样的资格来和我们谈这些条件？
什么资格？三个月前，宾堡的舰队与南州国的舰队在西海之滨展开了一场激烈的遭遇战。
那时，南州国海军已秘密研发出了最新型的南州战舰，凭借这一秘密武器，南州国海军迅速崛起，在那场遭遇战中大获全胜，不仅俘获了宾堡的一艘最新战舰，还迫使宾堡不得不低头同意谈判。如今看来，他们要么是忘记了这段历史，要么是故意选择性遗忘。
我沉默地坐在原地，而随宾堡代表一同前来的侍从们却纷纷站起身来。见我毫无反应，宾堡代表再次摆出了一副高傲的姿态。
？？？宾堡代表:公主殿下，请您考虑清楚，在明珠海上还有5艘我们最新型号的战舰。
楚天悦你也知道，这片海，叫做明珠海……
随着我话音刚落，会议室的大门被人推开，柏源带着一队士兵走了进来。
时代旧影.柏源殿下
他单膝跪地，向我恭敬地行礼。我轻轻抬手，示意他起身。只见他身着戎装，曾经的青涩早已被岁月磨砺得无影无踪，如今的他显得更加沉稳而坚定，周身弥漫着一股掌控一切的从容气息。
宾堡的代表们一时之间竟哑口无言，他们显然认出了这位曾经指挥那场惊心动魄的遭遇战、统领南洲战舰的将领——柏源。
我静静地注视着他们，眼见对方的气势逐渐消退——现在，正是发起攻势的最佳时机。我运用侧影之力，展开了一场智慧与策略并存的谈判。
宾堡的代表们在紧逼之下，渐渐失去了坚持，最终在长时间的拉锯后，不得不松口，同意签署契约，愿意归还北部三座城池以换取他们的战舰。这无疑是一次阶段性的胜利。
夜幕降临，我和柏源打开一瓶陈年佳酿，在房间内小酌庆祝。这些年，柏源在外奔波，处理着各种繁重的事务，我们相聚的时间屈指可数。
望着他，我不禁心生感慨，既熟悉又带着一丝陌生感。然而，这份默契与信任，却从未因时间的流逝而减淡。
时代旧影.柏源殿下，恭喜你，离你的愿望更近了一步。
楚天悦我都不知道我有什么愿望。
他看着我，眨眼笑了笑。
时代旧影.柏源至少我们现在看上去不用再考虑去卖手工艺品或者去开餐厅呢？
一把年纪了，还学人家眨眼睛。我心里暗暗想着，嘴上只能应付着——
楚天悦谁知道呢？说不定当初去开餐厅更好呢？
柏源开怀大笑起来，我和他碰了碰杯。就在这时房门突然被打开了，我的侍女冲了进来，失去了一贯的仪态。
侍女殿下，请您尽快动身返回王都！
侍女刚刚收到密信，陛下在王庭因疾病突发亡故，被囚禁中的皇子大王子在支持者的帮助下跑了出来，正图谋登基！
—2122字—
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