半个时辰后，我携带着新招揽的侍卫柏源，踏入了皇城的大门。
南州国自古以来并无女王登基之例，据史书记载，我之所以能成为女王，实属命运弄人。
当今天下，南州国王室子孙众多，然而，在先王驾崩前后，众王子为争夺王位，掀起了一场场腥风血雨。最终，长子胜出，登基称王。
可惜好景不长，他继位不过两年，便因酗酒过度而暴毙。彼时，其余王子或已被其清除，或已沦为废人，无力再争。
于是，在宰相等权臣的支持下，我勉强登上了王位。然而，这不过是一场傀儡戏，真正的权力仍掌控在那些权贵手中。即便如此，南州国最后的灭亡，世人仍将罪责归咎于我，称我为亡国之君。
实际上，自先王驾崩，长子承袭大统，直至我最终登基，这段历程整整跨越了七个春秋。这漫长的七年中，南州国如同一位垂暮的老人，疾病缠身，积弊深重，欲要力挽狂澜，实非易事。正因如此，为了挽救这片土地于水火之中，我不得不未雨绸缪，甚至……提前接过那沉重的王冠。
正值当今君主并非贤明之辈，终日沉迷于酒池肉林，荒废国事。我收敛心神，整理纷乱的思绪，准备再度启用那隐秘莫测的侧影之力。待得思路渐趋明晰，心中已悄然勾勒出下一步行动的大致轮廓。
夜幕低垂，万籁俱寂，我传召柏源至寝宫。微弱的烛光摇曳，映照出柏源低垂的头颅与紧闭的双唇，空气中弥漫着一种莫名的沉重与静默。
自从随我入宫以来，柏源一直默默担任着普通侍卫的职责，与其余侍卫们轮班值守，共度朝夕。除非我亲自召见，否则他从不会擅自前来觐见。我静静地打量着眼前身着侍卫装束的柏源，心中已有了决断。
楚天悦抬起头来，看着我。
他听着我的吩咐，抬起头看向我，不畏不惧，双眼在灯光的映照下显得尤为明亮。
楚天悦你今年有多大了？
时代旧影.柏源十八
楚天悦刚成年吗？
时代旧影.柏源成年半年了。
我现在这个公主的身份也不过22岁，他竟然比我还小。
楚天悦哦，有什么特长吗？
他看着我，似乎想了一下，最终却错开了视线。
时代旧影.柏源没有
他在撒谎，我直视着他的眼睛——
楚天悦我需要你为我做一件事，一件很危险的事。
楚天悦但是我并不想让你死。
楚天悦即使是一把刀，也要先知道刀刃所开的方向，才能既既伤敌人，又不伤到刀身，不是吗？
楚天悦我会根据你的特长，来做量身定制的计划。
毕竟，我没有向柏源透露，作为一位落魄的公主，他已成为我手中唯一的筹码。片刻之后，眼前的年轻人凝视着我，嘴角勾起一抹带着几分无奈的微笑。
时代旧影.柏源殿下，我擅长同猛兽搏斗，可以徒手击毙雄狮猛虎。
时代旧影.柏源除此之外，别无所长。
那个计划在我脑中逐步成型。我摆了摆手，看向他。
楚天悦已经足够了。
楚天悦从明天开始，就由你来做我的贴身侍卫。
楚天悦无论何时，无论何地，寸步不离。
柏源看着我微微怔了一下，片刻后才低声应道——
时代旧影.柏源好。
自那晚之后，柏源便成了我形影不离的护卫。在这座金碧辉煌却充满暗流的宫殿里，一位普通公主的存在犹如一粒尘埃，无人问津。
然而，三个月后的一次意外，彻底改变了我的命运轨迹。那天，老国王带领群臣前往郊外狩猎。
正当众人沉浸在追逐野兽的乐趣中时，一只凶猛的老虎突然冲出，直扑向老国王。危急时刻，柏源毫不犹豫地挡在了国王面前，以自己的身躯为屏障。这一幕不仅挽救了老国王的生命，也让他的目光首次停留在我身上，给予了我前所未有的关注。
老国王膝下子嗣众多，每个儿子都怀揣着登上王位的梦想，暗中角力不断。随着父亲年迈体衰，这些野心勃勃的王子们更是迫不及待地展开了明争暗斗。在这种环境下，老国王对任何人都抱有戒心，尤其是自己的亲生骨肉。
而我，身为女儿，自然不会成为威胁，因此成为了他唯一可以信赖的人。在友谊的桥梁搭建起来之后，老国王开始尝试将部分政务交由我来处理。尽管起初我对治理南州国之事知之甚少，但在侧影的帮助下，逐渐学会了如何应对各种挑战。
虽然过程并非一帆风顺，但最终每一件事都得到了妥善解决，国家事务在我的手中变得井井有条。即便如此，我从未因功自傲，亦不曾主动索求更多权力。依旧像往常一样，关心着老国王的健康，对他关怀备至。
随着时间流逝，老国王愈发信任我，逐渐将更多重任交付于我，我手中的权力也随之增长。
夜深人静之时，处理完当日繁杂的事务，我轻轻摩挲着手中的印章——这枚象征着王权的信物如今已部分归属于我。柏源见状，轻声上前一步，低声提醒道了。
时代旧影.柏源殿下，时候不早了，您该休息。
他垂下眼，正看见我手中的印章。
时代旧影.柏源殿下现在得到自己想要的了吗？
楚天悦还远远不够呢。
楚天悦不过那天狩猎的时候，多亏有你在。
柏源低着头看着我，微微抿起了唇。
时代旧影.柏源猛虎冲出来的时候，殿下不怕吗？
楚天悦这世界上的所有事情，若想要做成，都有代价和风险。
时代旧影.柏源哪怕风险是您自己？
我允许柏源偶尔的逾矩，毕竟他是不同的，所以他也时常不那么守规则。但今天我不想再继续这个话题了。
楚天悦我累了，要休息了。
时代旧影.柏源我明白了。
他轻轻后退一步，稳稳地站在原地，目光紧紧锁定在我身上，随着我缓缓走向床铺。自从肩负起国家政务的重任，我早已不再是昔日那个被人忽视的公主。
如今，无数双眼睛暗中窥视着我，更有不少人对我虎视眈眈，甚至企图取我性命。因此，我不得不将信任寄托在他身上——这位由我从系统中抽取的卡牌角色。
为了安全起见，我安排他在夜深人静之时留在我房间内守护。我轻轻解开床帐上的细绳，当床帘徐徐落下，那层薄纱不仅隔绝了他的视线，也将我们分隔成了两个截然不同的世界。
时代旧影.柏源殿下。
他突然叫住了我。我回过头去看他。
时代旧影.柏源我的刀柄始终在您的手上。
时代旧影.柏源请您尽可能使用手中利刃，而不要伤到自己。
我对他点了点头。
楚天悦那是自然。
即使刀弯了，折了，我也不会让自己受伤的。
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