多事之秋

步入庭院，楚萱璇已在那里等候，她端坐在花岗岩制成的石椅上专心致志地绣着女红，红杏在一旁侍奉茶水。“姐姐。”

离歌正欲行礼，楚萱璇连忙上前阻止：“咱们姐妹无需这般客套，今日来访是有事相求。”

此时，离歌坐到楚萱璇对面，唤来红杏为自己倒了一杯茶，轻轻吹散茶面的热气，注视着对方问道：“何事？”心中暗想，果然无事不登三宝殿，不妨听听她的来意。

楚萱璇开口道：“昨日二妹给我来信，说我们姐妹久未相见，甚是想念。我知道你与二妹有些许误会，但还是希望你能看在我的份上，去见见二姐。”

离歌放下手中的茶杯，目光紧紧锁住面前的姐姐，却并未从她脸上找到任何异样的神情，楚萱璇始终保持着得体的笑容。其实离歌颇为好奇，楚凤婉为何要找自己，难道是因为知道了自己曾让她在婚礼上难堪？

出于这份好奇心，她同意了这次会面，约定的时间就在明日午时。谈完正事后，楚萱璇又与她聊了些坊间的趣闻，随后离去。

这时，站在一旁的翠莲轻声询问：“小姐，是否需要准备些什么？”“当然，我并非小气之人，准备些精致的礼物，明日午时带上。”翠莲领命而去，准备礼物。

待她离开后，离歌又唤来红杏，淡淡地问道：“父亲去了皇宫？”

红杏低头答道：“是的，小姐，他刚回来。”“心情如何？”

红杏站在原地，犹豫片刻后支支吾吾地回答：“这，这，奴婢只知道老爷回来时脸色阴沉，回到房间就开始抱怨……”红杏的声音越来越低。

“说吧。”离歌瞥了她一眼，慢慢品尝着手中的茶。“老爷说‘这个姓杜的真该得麻风病，天天来害我’。”红杏沉默了一会儿，接着说：“我当时恰好路过老爷的房间，无意中听到这些话，老爷问我是不是小姐身边的，我说是，然后老爷说稍晚会来找小姐。”

离歌挑了挑眉，觉得颇为有趣，为何最近大家总爱找上门来，难道自己成了花园里的花朵，花开蝶自来？

“知道是何事吗？”

红杏连忙摇头，她对楚府中的许多事情仍感到困惑，更不用说去揣测老爷的想法了。这时，翠莲端着一个托盘从内室走出，托盘上摆放着几件精致的珠宝首饰，这些都是父亲赠予的礼物。

“小姐，您打算挑选哪一件呢？”翠莲问道。离歌略微沉思片刻，似乎灵光一闪，转头问红杏：“红杏，前段时间父亲给我的那幅画还在吗？”

“回小姐的话，那幅画现在还挂在屋子里，需要我帮您取下来吗？”红杏回答。

离歌轻轻扶额，挥了挥手：“明天就把那幅画送去吧。”那个名义上的父亲近来总送她各种礼物，她并不明白他为何这么做。不过，每当她看到那幅画时总会觉得反胃——画面上并不是常见的山水景色，而是一位女子，她长发披肩，身着宽松衣裳，在雨中撑着一把伞站立着。

乍一看并无特别之处，但仔细观察便会发现画中的女子与前世害她丧命的楚歌有些相似。之所以之前没有丢弃这幅画，是因为找不到合适的理由；而现在，楚凤婉给了她一个充足且合理的借口。

正当此时，楚风与三皇子苏言正对坐在书房之中，展开一场无声的棋局较量。表面上看似是一场闲适的对弈，实际上却是暗流涌动——苏言此行真正的目的是为了向楚风问罪。

“有传言称，楚大人宅邸近来屡遭窃贼光顾，堂堂楚府竟无力捉拿盗贼，这难免让人对楚大人的管理能力产生质疑。 ”

“只是那窃贼实在狡猾至极，若非事发突然，未能及时布下天罗地网。” 尽管楚风表面上波澜不惊，内心却惶恐不安；他虽早料到苏言会登门兴师问罪，却未料到来得如此之快。

“狡猾至极？”苏言闻言不禁嗤笑出声，他将手中的黑色棋子紧握至粉碎，随后缓步走到楚风身旁，俯身靠近他的耳畔，低沉而带刺地笑道：“这点小事也办砸了？你知道这有多重要吗？三分之一的眼线都记录在册，你还敢说是因为准备不足，太狡猾了？”

“楚大人，您没弄错吧？当初可是您恳求太后将花名册交予您保管的，现在怎能如此轻描淡写地推卸责任呢？”苏言的声音如同利刃，划破了空气，刺痛了楚风的耳膜。他忆起自己当初请求保管花名册的初衷——为了彰显自己的能力，不惜调动所有暗卫誓死守护。然而，即便如此，花名册还是不翼而飞。

苏言稍作停顿，重新落座，语气中带着警告：“虽然东西丢失了，太后并未过多责怪您，但如果再发生类似的事情，我不得不怀疑您的用心了。”

楚风连忙附和：“理应如此，理应如此。”

苏言满意地点了点头：“我相信楚大人会彻底查清此事，给我一个合理的解释。”

楚风立即点头应允。待苏言吩咐人收拾完毕后离开，楚风留在厅堂内，焦虑地来回踱步。

难道三皇子怀疑我别有用心，监守自盗？那太后呢？这么长时间过去了，太子却没有任何行动，如果花名册落入他手，按照他的性格，必定会有所动作。那么，这次失窃究竟是何人所为？

这时，心情焦躁的楚风决定出门走走，刚踏出几步，就意外地遇到了正要出门的离歌。看到自己的女儿，他不禁想起今天似乎安排了与她的会面，但近来诸多烦心事缠身，使得很多约定都被抛在脑后。他还记起了王管家曾提及，那晚盗贼逃逸的方向正是根据离歌提供的线索出来的，或许她还能提供更多有用的信息。

楚风以父亲的身份，带着几分庄重开口问道：“近日一切可好？”

“一切都很好。”离歌恭敬地回答道。

楚风点了点头：“这样就好，为父担心你可能受了些委屈没告诉我。听说前些日子府里遭了贼，你有没有受到伤害？”

离歌从他的话语中察觉到了一丝不同寻常的意味，如果父亲真的是出于关心的话，应该会在第一时间过问，而不会等到这么久之后。看来这次的会面并非单纯出于关心，而是为了打听更多关于那件失窃之物的消息。她心中暗想，那东西果然非同小可。

“父亲放心，我没有受伤。不过那晚贼人行动迅速，我没来得及看清他的面容，只知道是个男人。”

楚风闻言心中略感失望，这样的描述几乎等于没有线索。他失去了继续交谈的兴趣，简单交代了几句便转身离去。离歌回首凝视着他那弯曲如弓的背影，心中思绪翻涌。

这时，翠莲轻声提醒：“小姐，我们还要去探望潇姨娘吗？” 离歌点头，随即迈开步伐，朝着潇姨娘居住的清水院行去。