芦苧入灌

大合后期，帝突然驾崩，而死前却未立太子，其八子明争暗斗、结党营私，朝中霎时群龙无首、风云突变，各地官僚暗中谋起，举兵进京，接应皇子，用以皇权，乱天下之大局。

后八子拥兵分据，各执数州，遂成八派：乾、皇、坤、沈、旭、昱、宸、杉。

乱世已有数年，期间，八派纷争不断，自立为王，闹得民不聊生，叛军丛起。这乱世，终会有一止日，乱州，亦终会有一复日。

王芦苧受举荐任怀州缘河城西市市令，同期入职并颇有功绩者有二人——宥美与花又菱。二人乃是同乡，与怀州牧唐婉海曾有旧情，且对治国颇有见解，便以引荐与科考上任参军。

然怀州乃尺寸之地，虽为乱世，王也从不向此下放兵权，且亦无驻军，致使贼寇横行，州内民穷财尽，坊市门可罗雀，一片惨淡之象。三人虽一丝不苟，精益求精，举贤才之时，均榜上有名，然仍无加官进爵之迹，前途未卜。终，西州与灌州招揽贤才之际，又菱率先辞离怀州，至西州任职州判。数日后美至灌州任参军，三人终只剩芦苧而已。

后，婉海提芦苧为参军数月，一日登门拜访问曰：“美与又菱二人离之事汝何见？”“觉骥服盐车，遂离罢。”“汝为甚不离？”“人各有志，小可能使家宁市盛便好。”“灌州现广揽贤才，以汝之力可任之州判，续于此，才为骥服盐车，此状交于时语，便可保你前途。”言绝，递状。芦苧遂离。

至灌州后递状，语觉其力任州判不妥慎，属以原职。