海棠往事

与其说是收留，不如说是控制。宋南卿心地善良却不乏精明，她与云北湘见过多次，心里清楚云北湘接近自己并非毫无目的。因此，宋南卿将云北湘安排在自己旁边的院子，既便于监视，又能照顾到那份难以割舍的情感纽带。项若棠，宋南卿的师父，而云北湘作为项若棠的亲生女儿，即便宋南卿不清楚两人之间的关系，单凭那张八分相似的脸也足以让她做出这样的决定。因此，宋南卿才会让云北湘住进项若棠曾经居住过的海棠院中。

海棠院的名字来源于院中的那棵海棠树，那是项若棠在宋南卿出生那天亲手种下的。随着时间的流逝，树干愈发粗壮，枝叶繁茂，令人欢喜不已。此时正值四月初，海棠花盛开，雪白的花朵挂满枝头，微风拂过，花瓣轻轻飘落，在空中旋转几圈后缓缓落地。这场景总是让人联想到雪花飘落，云北湘站在院门口，望着飘落的海棠花瓣，心中泛起一阵酸涩，泪光在眼眶中打转，显然是想家了。季国是没有雪的，只有在云国才会见到雪花纷飞，四年来，云北湘一直待在季国，早已久未见过雪景，更别提海棠花了，那是云国的国花，许多服饰上都有它的影子。思乡之情溢于言表，云北湘在院外伫立良久才缓缓走进来。

云北湘走到海棠树下，仰头凝视着树上的花朵，陷入沉思。宋南卿的目光不经意间落在她身上，便再也无法移开，眼前的画面极美，是一种清冷高贵的美。云北湘身着白裙，裙摆上点缀着几抹浅黄，与项若棠的身影渐渐重叠在一起。良久，宋南卿才轻声吐出一个字，

宋南卿像

云北湘连忙追问，

云北湘像什么？

宋南卿从屋内取出一幅画，指着上面站在海棠树下的女子，淡淡地说，

宋南卿像一位故人

云北湘看到画上的人，不由地震惊了一下。不错，画上的女子正是她的生母，宋南卿的师父——项若棠。而刚才云北湘站的位置正是画中项若棠站的位置。云北湘满心好奇，想问宋南卿，但毕竟是初来乍到，不便多问，只好作罢。

于是云北湘便正式在宋将军府住了下来。前两日云北湘还算安分，一直在院里待着，每日清晨给院里的花草浇水，之后便是赏花、煮茶，一切显得平静无波。但到了第三日，云北湘坐不住了，早早地去了厨房，看架势像是要煮粥。然而这位从小锦衣玉食、十指不沾阳春水的云小公主又怎么会煮东西呢？即使是在醉茗楼里，也有专门的厨娘负责做饭，她从未下过厨。在她一番折腾下，厨房终于冒出滚滚浓烟，厨娘们见状，两眼一黑，差点晕了过去。

赶忙上前将人拉了出来，强压住心中的怒气，

厨娘北湘姑娘，您是府中的客人，想要吃什么告诉婢女让我来做就好，您这样让我怎么向夫人交代呢？

云北湘挠了挠头，

云北湘实在是不好意思，前几天宋小姐收留了我，我想报答一下她，没想到闯出了这么大的祸，过会儿我去跟管家解释一下吧。