陈老秀才

南安府有一名秀才叫陈最良，字伯粹。尽管寒窗苦读一辈子，参加乡试总共有十五次，但仕途多舛一直不曾考中。后来因为成绩不佳，政府停止了膳食供给。陈最良穷困潦倒，衣食单薄，朝不保夕，真可谓是“屋漏偏逢连夜雨”。好事者于是给陈最良起了个外号“陈绝粮”。此外，因为陈最良精通医学、占卜学与堪舆学，人们又把他的字“伯粹”改为“百杂碎”。看着自己马上又到了人生的第六个十年，陈最良对及第登科一事也不再抱有任何幻想了，固守祖父遗留下来的小药店，勉强维持生计。每想到自己的潦倒生活，他只好自我嘲解一番。

陈最良听闻南安太守要给女儿请一位教书先生的消息，喜出望外，觉得无论如何也要拼命一搏，不可错失良机。陈最良暗自揣摩着：第一，他和杜太守算是乡亲，比较好说话；第二，可以找人到杜府通通关节；第三，可以串通杜太守家的管家，夸大一下自己的履历与能力；第四，可吹捧一下陈斋长这一身份；第五，事成后他可以依托杜府势力，给人赚点财物作为报答；第六，下面的小官吏从此不得不敬畏他三分；第七，可以在家人面前炫耀一番。陈最良仔细盘算着这几件事，铁定了心肠，无论如何也要试一试。可是陈最良心中又突然萌生了一丝担忧，官宦人家子女毕竟不好应付，女学生向来难教，不能骂亦不能打，假如自己有做得不体面或不周到的事，不能哭亦不能笑。可是陈最良再一想，又坚定地认为只有他最适合这一职位。

杜太守家的看门人得知杜老爷要给小姐雇请教书先生，径直来到了陈最良的住处。他推开房门，看到陈最良正坐在客厅，笑脸相迎地在陈最良跟前深深一揖

门子恭喜陈斋长，贺喜陈斋长，小的来给您报喜了。

陈最良有什么喜事？

门子杜老爷要请个教书先生回家教导小姐，十多位应聘的老师都不符合杜老爷的要求，杜老爷想找位年龄高一点的，资历深一点的人。于是我在杜老爷面前推荐了您，杜老爷让我带来请帖聘请老先生呢

陈最良接过请帖，摇了摇头，一边打开聘书确认上面“陈最良”一名，一边叹声说道：

陈最良人呀！人都有好为人师的毛病啊！

看门人却没听明白陈最良的内心想法，笑了笑说：

门子有饭给你吃，这就行了！你还担心什么呢？

陈最良还是不敢直接表露自己的真实内心，于是平静地说道：

陈最良我们一代穷书生，早已习惯了清贫的生活，裹头巾破了可以缝补，鞋头破了也同样可以修补，正可谓新三年，旧三年，缝缝补补又三年。

门子就算你当一辈子的秀才，连衣襟的后头坐没了，你吃的可能还只是咸酸菜。可你一旦成为杜小姐的教书先生，你在官府吃完饭后剔牙的牙签上沾着的就不是先前咸酸菜的臭味了……陈斋长，我们这些做看门人的给你找到了份美差事，你应该怎样报答我们呢？

陈最良嘴角稍微向上一撇，又立刻恢复了原来的神情：

陈最良能不能顺利做成还是一个未知数呢！

看门人听到陈最良毫无酬谢的意思，狠狠地说了一句话：

门子以后不管是端午节还是重阳节，你记得给我带好吃的出来。