和亲替代品

暖阳倾斜而下，映着如瀑的梨花，投射在喻梨安详的睡颜上。

　　是一年新春，娴贵妃诞下一子，圣上大喜，赐名桐君，望五皇子长成正人君子。适逢太后大寿，金虞投降，于是天下大赦，皇帝也终于想起冷宫中饱受欺凌的容妃等人，其中正正好包含了几年前因母妃逝世而被托于容妃抚养的喻梨。虽说是二公主，但说实话，她母妃充其量就是小官之女，无权无势，又生不出皇子，人老珠黄，新的秀女一批批进宫，没有皇帝宠爱，只能自己找依傍，谁承想容妃无法生育，又性情古怪，招惹了贵妃，遭人陷害，连累喻梨生母一同打入了冷宫，这一待就是十五年。

　　犹记，冷宫宫门打开的那天，漫天的光照进回廊，但这金光只在门口停留了一瞬，照着腐朽的烂木，照着空气中弥漫的阴怨和潮湿，也照着骨瘦如柴的容妃和虚弱的喻梨。

　　“喂，走快点！”侍卫推搡着后头走不快的老妃子，肆无忌惮地打量着年轻宫女，不怀好意。冷宫中的人被分成了两批，一批无权无势的弱女子和老妪，一批尚还有利用价值或位份较高的后宫妃子，很显然，喻梨和容妃属于第二类。

　　她们被带到凤乾宫归皇后处置，一群残花败柳罢了，活得下去便打发至偏院住着，锦衣玉食没有，温饱尚能满足，没命活下去就只能草草下葬，也无人在意。当然，不排除有人成心不想让她们安生，反正谁有权势，谁得宠爱，谁就能主宰她们的性命。第一类则不好过多了，本就是遭了主子连累去的冷宫，现在好不容易出来了，却依旧只能干脏活累活，任人欺凌，一辈子出不了这堵高墙，受人唾弃，若让宫中人不顺心，也得小心被发卖，太后身边的红人尚且不好过，她们这些人又有什么好过的？死得又不痛快，只能等着被慢慢折磨，生又不如死，比在冷宫的际遇也好不到哪去。

　　喻梨和容妃是个特殊，皇后坐在凤椅上，高高在上地藐视着底下恭恭敬敬跪着的废妃们，一个个吩咐着，“叶修仪，臻美人都安置到碧霞宫中去吧，好生招待着。”刘安秀应下，带着众人退出宫殿，各忙各事，独独留下了容妃和喻梨。两人脸上不动声色，但心中已有了计量，从容不迫地等着皇后开口。

　　“容婉，你受苦了。”皇后是当朝宰辅之嫡女，从前与容妃未出阁时交好，入了宫却情谊渐浅，这些年在冷宫熬出头也多亏皇后帮衬。容妃知道，以皇后的性子，她不屑于争宠，也自然没有与人交恶的道理，更何况依外人看来，她这等无翻身可能的废人，枉费心力又是何必呢。所以，今日的情形只有一种可能，此事有关喻梨。

　　“回皇后，贱婢只是咎由自取，枉费娘娘一番心意了。”她屈身跪拜，斟酌着开口。皇后哀叹，幽幽道：“世事难料，妹妹也不必看轻了自己，日后安心待在宫中，小心些，我自会尽力护着你安度余生。”

　　听罢，容妃又是深深一拜，心中的疑虑却愈盛，皇后这话的意思是只要安分守己便不会叫娴贵妃等人找自己麻烦，那到底是有何事，才会让一国之后给一个废妃此等承诺呢？要知道当年，皇后也只是在冷宫中多给了些帮衬，并未插手后宫妃子间的纠葛，也从来不表明立场。她于皇后，充其量只是饭后茶余的消遣罢了，皇后其实从来也没想过要拉谁一把。

　　容妃正思索着， 皇后又话锋一转，不顾容妃并未回话，自顾自对喻梨亲切起来：“水晶帘外娟娟月，梨花枝上层层雪。喻梨，是个好名字。如今年芳几何？”

　　喻梨全程淡漠，这会儿才微微抬头，俯首恭敬回道：“回皇后，今年十九。”皇后突然沉默，不再说话，若有所思，“抬头让本宫瞧瞧。”喻梨挺直身姿，端视着皇后，瞧着她身着华服绸缎，头戴桂冠，雍容华贵，好不气派，又立马别下眼，让皇后仔细打量自己。“生得不错，就是太瘦了些。要好生养养，才能到极寒之地啊。”闻言，一直跪着的容妃和喻梨终于对上眼，都微微蹙眉，果然还是来了么。

　　“容婉，你知道的，金虞虽投诚了，但仍是劲敌，他们已送了质子来，我们也应送个公主过去，以表诚心。这孩子身世悲惨，没了生母，你便是她母亲，今日本宫也想听听你的意见。”容妃不作声，这事只是通知罢了，谁会在乎她们反抗，再说，谁给过她们反抗的权利。

　　“这是喻梨的福气。”妥协是上上策。喻梨目不转睛地盯着地上的龙凤图案，忽觉膝盖微微吃痛，这场单方面的聊天终于结束。

　　走出凤乾宫，等待宫门紧闭，容妃端身向前走，低声问：“你怎么看？”

　　“金虞送来的是大皇子，不知底细，但投诚一事，太过蹊跷。”喻梨不徐不疾地跟在容妃后方，始终保持着不远不近的距离。

　　不多时，喻梨却一头撞上容妃，容妃略带嗔怪，面上仍然严肃。

　　“我问，你。”喻梨看看容妃，又深吸了口气，面带微笑：“厚情盛意，不可推却。”听罢，容妃面上不显神情，转身向前走，不再回话。喻梨也不再微笑，恢复以往的淡漠，跟在容妃身后。

　　“你可知道，皇后将你我安置在哪？”

　　“母后故居，棠梨宫。”说罢，两人齐齐停下脚步，望着前方高高的宫门，容妃皮笑肉不笑地开口：“我分明听闻和亲公主是大公主才对。”

　　“大公主是皇后嫡出，性子温婉，皇帝虽然不爱，也自有皇后撑腰，三公主是娴贵妃的小女儿，最受宠爱，除之两人，只剩小六和我，小六太软弱，从前尚小时也是被欺负的，但事实上，她总归还有别的用处，只有我，无依无靠，身份卑贱，送了出去既无关痛痒又能折辱金虞，而金虞又挑不出大颜的错处，最后，受苦的仍然是我。”喻梨颔眉低首，心中不是滋味。

　　容妃没回话，自顾自上前一步推开宫门。