走了将近两个小时，力竭的乐施施疲惫地席地而坐，从背包中取出一瓶水，大口大口地滋润着干渴得几近冒烟的嗓子。她望了望四周的景象，胸腔里那颗因见钱眼开而炽热的心逐渐冷却了下来。
这密林间的土地由于平素鲜有人迹，显得障碍重重。遍地皆是交叠纵横的枯枝烂叶，还有不少根茎粗大的灌生植物。这一路，乐施施可谓是披荆斩棘，闯关一般地冲破层层阻碍。可别说是梦寐以求的藏宝地和灵芝人参了，她连一棵能果腹的植物都未曾见到。就算偶尔瞧见几株蘑菇，还都是色彩斑斓，一副要了谁狗命的样子。
乐施施歇脚之际瞅了一眼脚边的毒蘑菇，胖嘟嘟的肉质、颜色绚丽。撑开的伞盖上还分布着一颗颗突起的白色斑点，居然显得有几分可爱。索性就将剩下的半瓶水浇了一些在蘑菇上，嘴里还皮皮地念叨：“蘑菇、蘑菇快长大，以后谁要是得罪了我，就拿你炖小鸡给他吃。”
倒了一半，乐施施的手忽然停滞在半空，嘴边的笑容也缓缓凝固。咦？这株蘑菇自己是不是在半小时前就曾见过？记得当时自己还称赞它长得宛如一个漂亮的金龟子呢。
心里猛地一颤，乐施施开始端详起四周的环境，越看越觉得似曾相识。她想起那几个同学所说的话。咬了咬嘴唇。
自己……该不会……是迷路了吧？
不、不、不！乐施施迅速打消自己的疑虑。应该只是凑巧碰到了两株模样相似的蘑菇罢了，来的时候因为担心迷路，一直走的是直线，肯定不会出错！
就在乐施施正给自己做着心里建设之际，一阵秋风乍起，吹得周遭的树叶哗哗作响，一时空寂无人的深山中凭添了几分骇人的意味。
算了！乐施施心想，还是小命要紧，今天就权当是户外踏青好了，现在她就回营地 。将水瓶放回背包后，打定主意的乐施施便起身沿着来时的路线折返。
大约又走一个多小时，乐施施气喘吁吁叉着腰盯着地上那株胖胖的毒蘑菇， 蘑菇的伞盖上还残留着她之前浇灌的水珠，晶莹剔透。
乐施施一脸的难以置信，若不是此刻累得快要虚脱，她简直要怀疑自己是不是一直未曾离开过，居然鬼使神差走回到了之前休息过的位置。
真是怕什么来什么，自己还真就迷路了。乐施施看了眼手机，已然是下午 3 点。加之周围风吹叶落、窸窸窣窣的声响，内心越发忐忑起来。好吧！看来只能启动终极计划了 ——打电话向同学老师求助。
“嘟……嘟……”一阵盲音过后，乐施施这才发现手机根本没有信号，忍不住骂了一句：“靠！不是说网络 5G 全覆盖吗？全是骗子！”
这可如何是好？时间越来越晚，电话也打不通，只能继续前行了。不过这次的乐施施多留了个心眼，在路过的林木上做了些显眼的标记，心想这样就不容易迷路了吧。
当西边的太阳已然变成了咸蛋黄的色泽，透过丛林投射出一缕缕暖黄，那是即将宣布告别的光线。乐施施无奈地望着那与自己有过数面之缘的毒蘑菇，现在依旧趾高气昂地矗立在她眼前。僵持了十几秒，乐施施狠狠一脚将那株“金龟子”踩了个稀巴烂。气急败坏道“再也不想看到你了！”
乐施施这一脚，仿佛触发了某个神秘机关，刹那间，大量雾气汹涌而起，并以惊人的速度升腾蔓延，转瞬便将整片丛林笼罩其中。那些原本葱郁的树木，此刻恰似被一层轻薄的纱幔所覆盖。微风拂过，雾气袅袅飘荡，与树叶哗啦啦的响声相互交织，更为这无人之境增添了一丝诡异的氛围。
乐施施无奈地翻个白眼抱怨道：“呵呵～～老天爷，你玩我是吧？！这下可好了，难度再次升级！本来就迷路，现在连能见度都变低了。”
乐施施试着将手机高高举过头顶晃动几下，依旧没有半点信号。她心中暗想，但愿营地的同学和老师能发现自己不见了，赶紧组织人员来接应她。要知道中午离开营地时，她只带了两瓶水和一个面包，在不断绕圈的过程中早已消耗殆尽。此刻的乐施施又渴又饿，不过好在手机和充电宝电量充足，一会儿等天黑下来，也不至于没有照明工具。
不知道乐施施是盲目乐观，还是反应过于迟钝，处于这般境地，竟然丝毫没有感到害怕。以当下的处境而言，身处深山密林之中，雾气越发浓重。加上天色渐晚，且孤身一人找不到回去的路，随便换成任何一个女孩子，恐怕早已吓得花容失色了。可她却大大咧咧地在心里想着，若以现在的场景放在电视剧或小说里，下一秒估计就得出现妖魔鬼怪了。想到这里，她居然还轻笑出了声。
“小姑娘……怎么这么晚了还不回家呀？” 身后突然传来的声音，着实把乐施施吓了一大跳。她转身看去，只见一位身着棉麻布衣的老太太站在身后。老太太七十多岁的模样，一头银发绾成发髻，用一根木簪稳稳固定着。衣着朴素，却显得干净利落。左手拎着一个竹篮，里面装着一些山果和药材。在雾气的笼罩下，宛如传说中仙风道骨的修行之人。
面对老人一脸的关切，乐施施赶忙拍拍被吓得砰砰乱跳的小心脏。 也不知这老人家是从哪里冒出来的，竟如此巧合地应和了自己上一秒那诡异的脑洞。
“奶奶，您可吓死我了！我还以为这山里有妖怪呢！”
老人似乎被乐施施夸张的语气逗乐了，笑容和蔼慈祥：“哦？那……你觉得我这个老太婆像妖怪吗？”
知道老人是在逗自己，乐施施一脸乖巧地说道：“您不像妖怪，您像《西游记》里的老神仙。”
见老人被逗得呵呵直笑，乐施施才想起正事，赶忙问道：“奶奶，您知道怎么下山对吧？我好像一直在这儿绕圈呢。”看老人家的装扮，乐施施推断她应当是山区附近的住户。
老人明白过来乐施施的意思缓缓解释道：“这不奇怪。山里经常会有人迷路。我们把这叫做鬼打墙，也叫鬼遮眼。其实就是人在山里走得太久，看花眼了。这里的树一棵挨着一棵，长得都差不多，来来回回走错也是常有的事。”
“不过这天马上要黑了，夜里不安全。我家就在这山里，不算远。你要下山的话，我可以让家里的孩子送你。”
听到此言的乐施施感动得连连点头：“谢谢奶奶！”
由老人带路，乐施施紧紧跟随一左一右地走着。老人果然对山里的环境了如指掌，带着她寻了一条幽静的小路，不像乐施施之前走过的那片区域，仿若原始森林一般。
山里的夜晚来得格外迅速，夕阳刚落不久，天色便彻底黑了下来。夜空澄澈如洗，月光透过树林的缝隙洒在两人身上。乐施施觉得这般情景着实令人心旷神怡。她抬头望着缀满星星的夜空，一轮皓月高悬，清明澄澈，不禁感叹：“山里的夜色真美啊！在市区可看不到这么多、这么亮的星星！”
“山里的夜晚向来很美，只是很多人无法静下心来欣赏。”老人的声音温柔慈祥，像有种抚平人心的魔力。配上这沉静的夜色，乐施施便与老人有一搭没一搭地闲聊起来。
“奶奶，您怎么也这么晚才回家呀？”乐施施方才就心生好奇，就算上山采药，家里人难道就放心让一位年迈的老人入夜才归？还有件事乐施施想不明白，自己怎么就找不到老人采的山果呢？她如今已是饿的前胸贴后背，只得暗暗对着老人竹篮里的果子咽口水。
老人答道：“我们家是开客栈的，睡得都比较晚。在山里住的年头长了，夜路经常走。”
原来是做民宿的，当下很流行在一些景区开设特色民宿。有的依山傍水，有的风景独特。只是在这般荒僻的山区倒是少见。乐施施心里嘀咕。这么偏远的地方，能有人来住吗？
老人似乎看穿了她的心思，接着说道：“只是为了给行脚的人提供个方便，很多迷路的人都可以进来歇歇脚。但是……”
老人眼底闪过一丝落寞与惋惜道：“店里已经很久没有客人了……”
也难怪，如此需要翻山越岭才能入住的旅舍，再有特色，也难以招揽客人吧。乐施施本想出言劝慰两句，忽然一群乌鸦从旁边的树木上扑棱棱地四散飞走，叫声响彻整个丛林。乐施施不禁被引得抬头，猛然再低头时发现自己和老人的正前方出现了一团团宛如幽灵般飘浮在半空的蓝色火焰，在不远处正时明时暗地散发着幽秘的光芒。
乐施施一时没反应过来，身侧的老人却好似被这情形吓坏了，面露惊惧，连连后退后踉跄倒地，嘴里还尖叫道：“鬼！鬼火！”
乐施施下意识地将老人护在身后，仔细观察那些飘浮的火焰片刻后安抚老人道：“奶奶，您别害怕，这应该是磷火，只是野外动物骨骼的挥发物，不会对我们造成危害的。”
这是乐施施从书本和影视资料里套用的知识，其实她自己也是头一回见到。在这深山密林之中，周遭黑漆漆的环境下，莫名地出现一堆飞舞的火焰，还真有些许恐怖片的氛围。
在原地静静等待了片刻，眼前的火焰果然都消散不见了。刚刚受到惊吓的老人惊疑地抓着乐施施的手臂颤抖着说：“姑娘，你不怕鬼？”
乐施施耐心解释：“奶奶，这世界上根本没有鬼，那些鬼怪都是人们臆想出来的。”乐施施把老人扶起来，帮老人捡起刚刚惊吓时掉在地上的竹篮拎在自己手上。她又转念一想对老人露出一个可爱的表情：“如果这世上真的有鬼怪，不也挺有意思的吗？我们就把它想成另一个世界里生活的人好了。而且我们最终都会去到那个世界，这样一想，就没什么好怕的了。”
老人缓缓点头，似乎很认可乐施施的胆识和见解。随后她从衣服口袋里掏出一个东西递到乐施施的面前。
乐施施接过借着月光仔细瞧了瞧。这是一条由红色锦丝编成的手链，上面还缀着一个小巧精致的动物造型玉石，仿若麒麟那般的瑞兽。
她抬眸看着老人：“给我的？”
“嗯。”老人缓缓道：“咱俩也算有缘，而且你刚才还知道护着奶奶，奶奶很感激，也很喜欢你这小丫头。这个是我从庙里求的护身玉，不值什么钱。但大师说可以驱鬼辟邪保平安，奶奶现在把它送给你。”
乐施施瞅着手链，大咧咧地笑了一下：“奶奶，什么年代了，您还挺迷信。”
老人似乎看出乐施施对手链不太感兴趣的样子，接着补了一句：“听大师说……好像也招财。”
乐施施顿时两眼放光，赶忙把手链戴在了自己手腕上：“谢谢奶奶！”
看到乐施施带上手链，老人走近一步，抬手把乐施施额上的碎发往耳后拢了拢，露出额头。乐施施不明白老人为何要这样，但老人的举动并未让她感到不适，反倒觉得如同家里的长辈疼爱地看着自己的孩子一般，所以并未太过抵触。随即老人露出一个灿烂的笑，用右手食指和中指的指腹开始在乐施施额间轻轻描摹，一笔一划，像是在专注地绘制一个图案。
“这是我们山里人特有的符文，寓意让人神智清明，在夜里辨清方向。” 老人一笔一笔，神情郑重且虔诚。
“天地洪荒、神明为引，往生漫漫，破迷开悟！”
老人嘴里念念有词，末了还将指尖在乐施施眉间重重地点了一下。嘴里念道：“敕”！
也不知是不是心理作用，乐施施觉得一股暖流从眉间涌入，贯穿全身，奔走了一天的身体顿时也轻快不少。
见老人收回手，乐施施不可思议地摸了摸自己的额头：“您别说，真的像施法一样，我感觉自己满血复活啦！”
老人长长地吐出一口气，似乎刚刚绘制的符文耗费了不少心力。看着一脸乐天的乐施施，她语重心长道：“那奶奶希望……你能喜欢这个法术。”
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