第四章 常棣

承永十四年七月十五日，金兰。

“这何家的小子也真是的，说了这么久就是不同意当新娘子，咱这儿的女娃娃又没几个愿当的，到时候，狐仙要是不放过我们，咱们还怎么活啊？”一个中年男人说。

“就是，咱这也是为了金兰城的安宁啊，若不献一个，咱们也活不了多久，唉，可惜啊，这就是命啊。”一个老大爷说。

“要我说，那二少主可是进过明雍书院的，明雍过来的人哪会信这邪啊，不肯同意那是肯定的。”

“不管怎么说，那少爷要是还不同意，狐仙大人真的得急死啊。”

何家大宅里，何容与面带愁容，坐在镜前唉声叹气，仿佛在感叹世间的黑暗与险恶，是啊，不过是为了金兰的安宁罢了，却是以自己的生命作为代价，可惜啊，百姓们始终不知将来要面对的是什么。这时，一个丫鬟走了进来，将衣物放在桌上说：“少主，时辰将至，要不我们先去梳洗一下？”

何容与没有回应，只是发着呆，丫鬟说：“少主，我知道您不信鬼神之说，换做是我我也不信，可是不答应的话，那个大祭司就会来威胁家主，就算您不为自己考虑，您好歹也为家主考虑嘛，而且我相信，您兄长一定会有办法的。”听丫鬟这么说，何容与觉得再这么下去也无济于事，可是……可是……

“我走后，恐怕就是狐仙的‘新娘子’了，到时候，哥哥和父亲再见到我就已经是灵魂了吧。”沉默片刻后，何容与说道。是啊，自己从出生开始就是一个错误，若当年娘亲没有生下自己，或许她就不会离开父亲和哥哥，哥哥还能自由的追求心之所向之事，可世上没有如果。可是，大好年华就这样太早断送了吗？生命就只有一次啊。何容与看着桌上的嫁衣，思考了一会儿，对身边的丫鬟说：“你出去吧，我准备一下。”

丫鬟应了声“是”，就关上门出去了。何容与看着镜子里的自己，轻笑一声，说道：“既如此，倒也无妨。”于是开始打扮起来。另一边，何家大家主何盛正紧皱眉头苦恼着什么，家仆们一个也不敢吱声，气氛一度紧张，了了见状便先开了口：“父亲，您这样子我们也不敢说话啊，您说句话好吗？”

“……”何盛沉默着。

“这样下去也不是办法，不如让我替容与去献祭如何？”

“不行！你不许去！”何盛生气地说。

“为什么？我想保护自己弟弟不行吗？难道您也和那些人一样迂腐愚昧吗？”了了不解的问。

“反正说什么就是不行，你别管这么多！”

“那我偏要做呢？”

“你……”

“我知道，你肯定不是那样的人，我也知道你不会让容与这么死去，如果我代替他的话也许能保住他的性命，而且……我亏欠容与的太多了，身为兄长却从未陪伴过他，这次，我想为他做点什么。”

见了了如此坚定的样子，何盛愣住了，曾经和他吵过架的小孩如今变成了心智成熟的青年人，这不禁令他感慨万千，是啊，孩子大了，也管不住了，再怎么吵下去也是无济于事，可毕竟是自己的骨肉，又怎么能忍心呢？何盛转过身去，叹了口气，说道：“既然你心意已决，我也不说什么了，你走吧。”

了了看着父亲，跟家仆说给自己准备好嫁衣，便跑出大厅去了，他回头看了一眼父亲，心里有些不舍，可自己心意已决，也便不会再改了，抹了下眼泪走开了。此时，何容与已梳洗完毕，虽是男儿身，但打扮后的气质却与女子差不多。他身着红绿相间的嫁衣，银色的长发披散在后背，两鬓用红色发带别在脑后，右耳上挂着玛瑙耳坠，肌肤嫩白，眉毛细长，睫毛纤长浓密，紫眸如琉璃般透彻，仿佛要滴下眼泪似的，手指如削尖的葱根一般纤细，嘴唇虽未涂胭脂，却如同含着朱砂一般，这样的容貌就是男人也会心动不已。

何容与简单的打扮后欲起身去见父亲，不巧了了走了进来，见弟弟打扮得如仙子一般，不禁愣了一下，老天，家里是进仙子了吗？何容与一脸懵的看着了了，又回过神来问道：“哥哥，你怎么来了？”了了回过神来，坐在他的身边，笑着说道：“过来看看你，不行吗？”

“我……”何容与一时语塞。

了了看着弟弟，眼中满是宠溺，伸手捧着弟弟的脸。

“我的容与也到婚嫁之纪了，可惜你不是要成亲，是去献祭。”

“哥哥，我知道这么做不好，但如果不做你和父亲就会……”

“不会的，有我在我们全家不会有事的。”

“嗯？”何容与疑惑的看着了了。

了了叫丫鬟进来，将准备好的嫁衣放在桌上。

“哥哥，你这是……”

“我料到会有这么一天，所以我便还是要做。”

“不行！替嫁这种事风险太大，万一失败了怎么办？我不同意！”

“我就知道你会这么说，容与，这么多年来我亏欠你的实在太多，我也觉得我不是个好哥哥，连陪伴自己弟弟的时间都没有，就算是皇家御画师我也没觉得有多好，我想着，如果能替你去献祭，或许就能保护你了。”

“哥哥……”何容与抽泣着说道。

“所以……让哥哥替你出嫁吧，好吗？”

何容与抱住了了，忍不住哭了起来，边哭边说：“哥哥，你不要走，不要离开我。”了了轻轻拍着他的后背，就像当年一样，他松开弟弟的手，用衣袖擦了擦弟弟脸上的泪水，温柔地说：“好了，不哭了，妆都要花了，时辰也不早了，你帮哥哥梳洗打扮好吗？”何容与平复了一下心情，片刻后便拿起了梳子开始给哥哥梳洗打扮。过了一点时间，了了也打扮完毕，整体看来宛如天仙一般，难怪世人都道何家兄弟是美人啊。整理完毕后，兄弟二人告别了父亲，坐上花轿出门了。

因为是替嫁，所以了了就在之前叫人多备了一个花轿，并安排了些侍卫保护，同时也安排了一些躲在暗处借机行事，以保全性命。时辰已至，熏山附近人群聚众，大祭司手持铜铃，开口念词：“良辰吉日已到，恭送新娘子出嫁。”众人跟着一起喊着，了了被绑在祭祀台上，一个大汉突然出现，正要勒住他的脖子时，突然间就叫了起来：“谁？谁在砸我？”

这时何容与和侍卫们一起出现，所有人纷纷愣住了，大汉掀开盖头一看发现是了了时，才知道原来是被骗了，大祭司顿时感到不知所措，何容与冷漠地说道：“大祭司，世上根本没有什么狐仙，你这么做也是无济于事，还是趁早放弃吧！”接着辉出一把刀解开了了了身上的束缚。大祭司感到气愤不已，对大汉下令道：“把他给我抓过来！”大汉刚要过去抓人，却被了了踢了一脚，摔了一跤。大祭司见情况不妙，立刻叫人抓住何容与，了了捡起地上的刀朝前面扔了过去，刺中了一个人，跑到何容与面前保护着他，并说：“谁再敢过来试试看！”在场的所有人都不敢往前走一步，生怕丢了性命，只有大祭司被气的脸色通红，他恨不得将了了置于死地，奈何有侍卫在此根本无法靠近。

何容与很担心哥哥受伤，了了似是察觉到他的目光，便说：“别怕，我没事的，你快点离开这里。”

“不行，我要跟哥哥一起走！”何容与急切地说。

“听话，你赶紧走，我随后就追上你。”

“可是……”

大祭司见他们要逃，便厉声说道：“你竟敢……狐仙大人的法力岂是你能小看的！正好抓你来供奉狐仙大人，来人，给我抓住他们！”

“快跑！”了了喊道，何容与立即往后跑去，没跑多远就看见哥哥被大祭司的人给抓住了，侍卫们也被抓了，何容与见状立刻返回，一时间感到束手无策，急得都快哭了。

“哥哥！”

“别管我们，快走！”了了急切地说。

“少主别管我们，快走啊！”一个侍卫喊道。

“都死到临头了还演什么兄弟情深呢，真是！”一个中年妇女不屑地说道。

“就是，还真当自己是个救世主啊，也不看看自己几斤几两。”一个面容丑陋的男人说道。

“二少主，你本来也逃不了，这四周都是悬崖，就算能逃又能怎样？何了了阻碍仪式，须当即铲除，以此供奉狐仙大人，刽子手！”，大祭司唤刽子手走到了了旁边，何容与顿时慌张起来，他流着泪恳求大祭司说：“不要杀他！我愿意献祭，我不会再逃了！”大祭司听后露出得意的笑脸，那笑脸是属于恶人的丑态，是属于猎人捕获猎物时的面容。

了了深知自己已是将死之人，他回想起小时候和弟弟在一起的美好时光，还有亏欠弟弟的种种事情，身为兄长却不能陪伴弟弟，还将他卷入这场纷争中，他觉得自己不是个好哥哥，今日一死便是兄弟间最后一次见面。他眼含泪光，哽咽说道：“容与，对不起……”。

何容与摇了摇头，大祭司想到了了既是皇家御画师，若此事势影响到宣京那里，自己也脱不了干系，于是跟刽子手说一刀刺入便好，无须砍头，刽子手点点头，走到了了背后，举起长剑，大祭司开嗓：“时辰已至，立即行刑！”。

“哥哥，不要——”，何容与喊道。大祭司当即下令，刽子手一剑刺死了了，了了当场死亡，何容与见此景顿时脑子一片空白，眼神空洞无光，整个人毫无精神，他慢慢起身，一步一步走向悬崖边。

“苍天啊，这就是命运吗？”何容与喃喃自语着。

“若我拒绝的话，哥哥或许就能活着，我也就不必在这世间受苦。”。

他迈出第一步，是对命运的反抗。

“蠢货！把他拉回来！”大祭司叫喊到。

“明明是神仙，为何不是保佑百姓，而是让百姓自相残杀，苦度一生呢？”。

他迈出第二步，是对世间的告别。

“容与啊，你不要犯傻，若是这么做，狐仙大人会迁怒给整个金兰的。”大祭司试图劝导着。

“是啊，我真傻，若我不知道这世间的险恶，我就不会像现在这样了。”

渐渐的，他走向悬崖，望着眼前的世间，早已没了留恋。

“哥哥，来生我们再相见吧。”。

最后一刻，扑向深渊，再无回头。

常棣之华，鄂不韡韡，待到常棣花开时，来生再做兄弟，永不分离。