夜凉如水，隐隐有妇人的抽泣声。孟婉卿抓着被子，望着自己躺在床上的女儿，近乎窒息地问：“还是没退烧吗？”
大夫摇摇头，沈鹤紧紧握住妻子的手，喃喃着：“会好起来的，一定会好起来的……”
守至后半夜，床上的少女呼喊出声，“我想喝水。”
候在一旁的婢子手忙脚乱端来茶盏，她急急地喝了起来。喝完水，她略显迷茫地问 ：“我是谁?”
小婢女听她这么说，“哇”地一声哭了出来，“您是小姐啊，我是听雨，小姐不记得我了吗？”
听雨伴着沈窈长大的。
沈窈勉强笑了笑，拍着她的背，“傻听雨，我逗你呢，我叫沈窈，我记得呢，全都记得呢。”
听雨抹泪，抽抽噎噎地说：“小姐莫要同我开这种玩笑。”她望望天，轻轻推着沈窈，“天还早呢，小姐再睡会罢。”
躺在床上，她翻来覆去地想：沈窈就一定是沈窈吗？
她的梦好长啊，梦里她不过一个话本里的角，并不似她父兄告诉她的那般，她不过一个配角，寥寥几笔便勾勒了她的一生。
她薄命，十九岁便结束了一生，旁人说她太作了才落得如此下场。
她很无所谓地想，反正都要死，作点不要紧。
沈窈醒得不算早，到前厅时已经有客人了。是她哥哥的同窗，叫程惊鹭的。
“沈小姐早。”
沈窈低着头望地面，说“早”，沈沅在她额头不轻不重地敲了一下，“怎么不喊人？哑巴了?”
沈窈捂头大喊，“哥，你别总打我头，会长不高的。”
沈沅收手，“好好好不打了。”
气急般，沈窈坐到一边不再讲话。
程惊鹭捏着茶盏，“你不哄哄?”
沈沅给自己倒了杯茶，“没事，也不见她能长多高。”
沈窈不满地嘟囔：“我才十五，还会长的。”见沈沅不理她，沈窈愤愤地走开了。
“沈小姐性子是极好的。”
“那是。”沈沅满意地抿了口茶，“又活泼又漂亮，女孩子嘛，活泼些好。”
沈沅听不得旁人说自己妹妹不好，兄妹俩酷似冤家。
程惊鹭记得，他曾送给沈沅一个砚台作为生辰贺礼。不巧，那砚台沈窈也想要，软磨硬泡许久沈沅都不肯给。他想着再寻一个送给沈窈，那是傍晚，沈窈甜甜地对他说：“不必了，软硬兼施兄长也不肯给我，那天我朝里面吐口水，兄长嫌弃，便送我了。”
“不过还是要谢谢程哥哥好意。”
夕阳里，程惊鹭表情有些龟裂，他强忍着笑意说，“沈小姐还真是冰雪聪明。”
“那自然。”
沈窈望望夕阳，起身拍拍衣裙上的灰尘，她生得好看，笑起来也甜，很招人喜欢，“我回家吃饭了，下次陪我去放风筝啊。”
说罢便潇洒离去，听雨也屁颠屁颠地跟着走了。
这会儿程惊鹭握着瓷盏，问沈沅：“十五了?”
沈沅“嗯”了声，程惊鹭笑着问：“还没定亲么？”
“商贾人家的女儿，定亲哪那么容易，又怕她受委屈，阿爹阿娘也舍不得，再观望几年罢。”
“你倒细心。”
“我妹妹值得天底下最好的。”
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