平局

“除此之外呢，就是因为我们是一路人，我哥哥想坐那个位置，青王就是那个绊脚石。”

萧钰蹲下身子盯着他的眼睛一字一句说道“这个理由，够不够？”

叶鼎之回看向她，又很快移开视线，只留下一个简短的嗯字。

萧钰撇了撇嘴，还挺高冷，她说了那么多结果就一个嗯，嗯你个大头鬼啊。

“学堂大考，你去参加吧，现在的你实力确实不太够看。”见他一脸焦急想要辩驳的表情，萧钰索性直接伸出手捂住他的嘴“听我说完。不是让你改换门庭，记名懂不懂，就像我一样。”

“放着现成的资源不用，那不是傻嘛。”

掌心与唇的距离几乎没有，这是他自懂事起第一次这么近接触一名女子，叶云只觉得世界仿佛在她触碰时变得静默无声，耳边只余萧钰清浅的呼吸声。

萧钰此时也后知后觉起来，她的行为，似乎有些越界了。

强压下心头那么异样的感觉，背对着叶云，短暂平息了下有些急促的呼吸，仍觉掌心有些发痒，似是要钻进皮肤直达心口。

“行了，天色已晚，你也尽快离去吧，小心些，这天启可到处都是眼睛。”

萧钰走的很快，叶鼎之不过眨了眨眼，她便已经消失不见，没有留下一点痕迹。

他跪坐在地上，面前是荒芜的家，周身也没有一人，可心中却觉得很是充盈，不像在南决时那般无助孤独。

学堂大考来的很快，叶鼎之不过是喝了三四顿酒的功夫，便已经到了时候。

千金台无愧于它的名字，里面的每一件摆设都用料精美，价值不菲。

就连那摆在大堂中普普通通的桌子都是镶了金边的，高台之上，正中间坐着一位头戴白色帷帽身着一身青白色袍子的男子，在他的两侧一边站着个通体玄色，怀里抱着把刀的男子，面色冷峻，浑身都散发着生人勿近的气息。

而另一边却是位身着红色锦袍，面容隽秀的男子，他的脸上带着明晃晃的笑意，一看就是个好亲近的。

两侧的包间内，左边坐着的是青王萧若沉，右边则是琅琊王萧若风。

萧钰一口一颗葡萄，吃的不亦乐乎，一会又是捏起一块荷花酥一口就是半个没了。

“二哥，你真不吃？别说这千金台的厨艺手艺还挺不错的。”

萧若风摇了摇头，将一杯温茶递到她面前，开口道“别光吃，喝点水，小心噎到。”

萧钰见状也没强求，拿起茶杯一饮而尽，唇舌间的甜味被茶水中和，让她的胃口又好了几分。

“今日怎么也来了？我记得你可是最不爱热闹的。”

“千金台平时卖的东西多贵啊，我可舍不得买，今日有免费的吃，怎么都错过？”

这话但是有了几分可信，萧若风也不是什么爱刨根问底的人，到该说的时候，萧钰是不会瞒着他的。

二人说话间，千金台的大门处传来一阵嘈杂，三两成群来参加的人陆陆续续走到了大厅中，其中最抢眼的便是那走在最后的两人。

其中一位身穿一身蓝白相间的衣袍，腰间挂着一块通体透彻的宝玉，手里提着把宝剑，不同于东张西望的众人，他目不斜视，直直看向高台之上，端的是副贵公子的模样。

而另一位衣着更为朴素一些，穿的不过是件暗红色的长袍，小臂上分别带着镶嵌着铁的护腕，低垂着眼眸，抱着一把青绿色的宝剑走在人群最后。

正在大快朵颐的萧钰耳边传来柳月温润的声音“首先在此恭贺各位成功脱颖而出，通过初试，今日复试为两两一组互相切磋，谁出了这擂台便算是淘汰，此次学宫只会招收前三甲。此次比试点到为止即可，不可伤人性命！”

最后几个字时柳月不由加重了声音，难得露出了些锋芒，在场之人无不心头一颤，他们都知道若是有人犯戒，此生恐怕都没了再次踏足天启的机会。

众人纷纷行礼称是，眼中也染上几分斗志，他们都是北离的佼佼者，没人觉得自己会被淘汰，那前三甲不过是囊中之物。

也许是命运的安排，百里东君的抽中的对手正是叶鼎之！

两人现在擂台上时心情都有些怅然，百里东君是因为那莫名其妙的熟悉感，他总感觉对面的人似曾相识，可却想不起究竟是除了剑林那次以外哪里还有交集。

难不成他们上辈子是兄弟，这辈子再相遇来再续前缘？

不论原因如何，他心里都清楚，叶鼎之这个朋友他，交定了！

而叶鼎之则是回想起他们二人曾经的誓言，也许未来有一天真的会实现呢，时间真是神奇，原本比他还矮些的小孩如今竟是和他不相上下，甚至隐隐有赶超之势。

见叶鼎之眼神有些复杂地看着自己好像是在发呆？

百里东君一拱手，决定率先开口“叶兄，不知为何，见到你的第一眼我就觉得我们会是兄弟，上次剑林一别，我真是时不时就会想起那天叶兄的风采。”

叶鼎之低垂着眼眸，掩下眼中的欣喜与错愕，静静听着他又继续说道。

“分别后我可是在家勤学苦练许久呢，叶兄，今日你我二人打个畅快可好？”

叶鼎之刚抬眼就对上百里东君如繁星闪烁着的双眼，似乎对再次与他相遇这件事很欣喜也很期待。

时间并未磨灭两人的情谊，即使百里东君没认出他，心中却依旧下意识亲近他。

这兄弟，没白认！

“好，那请赐教！”

叶鼎之打起架来向来人狠话不多，一个字，就是干！

只见台上的空气似乎都被他的剑意扭曲，一股势不可挡的锐利剑意直冲百里东君面门。

百里东君心里并不慌张，反而充满期待，这两天他可不是纯喝酒，无所事事地闲逛。

而是在蕴养剑势不染尘一出，便是他习剑以来的最强一剑！

两道同样锐利的剑意霎时相撞，便如同两辆马车在一条狭窄的小道相遇，谁也不肯退让。

两人瞬间都感觉到有几瞬无法呼吸，那两道剑意似乎要将这方天地的空气挤压个干净。

叶鼎之心中不由感叹了一番百里东君的天赋异禀，这才习剑短短两个多月，他的剑意已然初见雏形，甚至远胜平常人。

百里东君的确是武学奇才，可他叶鼎之也是。

一击不成，他迅速又使出第二剑断雨攻向百里东君，剑光闪烁，两人不过短短一柱香便已经过招不下五十。

在香燃尽的最后一刻，百里东君的脚刚刚好被逼退到擂台边缘，离淘汰只差半步。

叶鼎之平息下经脉中有些激荡的真气，扭转剑势往右后方一挥，那张红木制作的桌子瞬间四分五裂。

台上的千金台之主人心痛地捂住胸口，满眼的震惊与痛惜，他的桌子啊，就这么水灵灵地碎掉了？

墨黑公子见香已然尽，便开口宣布道“时间到，平局。其他人，先来。”

叶鼎之笑着朝百里东君扬了扬下巴，边将剑收回鞘中。

百里东君朝他举起手中的玉壶，“等结束了我们去喝顿酒，雕楼小筑的秋露白，如何？”

“荣幸之至。”

二人间满是惺惺相惜之态，便如同高山遇流水，终逢一知己。

其余的学子分别一一对应，战局好不激烈，每个人都使出了自己的独门绝技，在场之人无不大饱眼福。

“方才那叶鼎之用的武功有些似曾相识。”

即便他尽力掩饰，可萧若风依旧捕捉到了一丝不同，那分明是南决第一高手雨生魔的绝技，魔仙剑法。

他曾经在师傅与雨生魔对战时见过，所以才认得出来。

“魔仙剑法嘛，这有什么，他是北离人啊，又不会投敌。”

萧钰随口答道，叶大将军的儿子怎么会不忠君爱国，那是刻在骨血中的东西。

叶家无愧于满门忠烈之名，错的只有当权者，这是每一位朝臣都心知肚明的事，可没有人会说出来。