天色熹微，叶家大姑娘已梳洗毕，右肩挑着扁担推开院门，往村口水井处打水去。
这时庄稼汉们还在梦里，她走过他人院墙，还能听见屋中人隐约梦话呓语，狗们也正酣眠，只有细微动静应和屋外树梢风声，既闹且静，当真是：
细月挂天幕，稀星照九洲。
却听得院内忽然传来“吱呀”一声，引得大姑娘不由得定睛看去，原来是这家女主人端着便盆出来倾倒，见到大姑娘这般模样，心中也了然。
女主人倒了便盆，又用水淘洗一番，这才收拾毕，站起身笑着对大姑娘说：“好孩子，你可是打水去？难为你日日去那打水。”
大姑娘也不知该如何回话，只能咬着嘴唇冲女主人笑笑，女主人也不恼，只是哀叹几声后便要转身回去烧饭，临了又嘱咐大姑娘打完水记得来她院子里一趟。
大姑娘点点头谢过她，于是转身继续往村头走，天色将亮时已带着满满两桶水回到自家里，将水缸填满，扁担放到水缸旁，擦擦汗珠，也不敢休息，拿出破抹布将家中台面打扫一遍。
母亲昨夜不曾好睡，弟弟近日来日轻夜重，每夜都要咳嗽，也无甚好药与他吃，只能窝在母亲怀中干熬，孩子不好受，为娘的心里更是如刀子割肉，无论如何也睡不着，现在正抱着弟弟在床上休息。
大姑娘收拾过台面，又架起炉灶生火，趁着烧水功夫儿，拿起秃扫帚将家中里外扫个干净，从水缸里舀一瓢水将地泼过，这才勉强算完。
母亲这才被刮擦声吵醒，勉强从床上爬下来，抢到门边，拿起簸箕一看，不免叹一口气，又走到灶边开始张罗饭食。
大姑娘见状连忙挑着锄头往村外走，紧外面那一圈坡地便是她们一家所有田地。
走到地垄上，看着歪歪斜斜倒伏在地上的糜子苗，心里不免叹息，又想哭。昨日好容易将苗子全部收拾好，一晚上大风又尽数刮倒，白费力气且不提，收成实在难逃。
如今家里光景大不如前，这一茬糜子若是不能好好割下卖出去，别说为弟弟治病，便是饭也要吃不起了。
她甩甩头，又扎进田地里扶苗，除草除虫，太阳升起，炙烤大地，直让人头晕目眩，恨不能躲进树荫中再不出来，但大姑娘忙着作农事，无论如何也躲不开。
眼前黑一阵又白一阵，几乎看不清手中糜子苗，双手发冷、不断打颤，腿也十分支撑不住，不知过去多久，突然眼睛一黑栽倒在地。
大姑娘仿佛突然倒进一张大床，仿佛回到那时父亲还未病死，一家人幸福美满的日子里，她还有自己一间小屋，屋子里放着一架纺车，一张睡床，这都是父亲所准备嫁妆。
一股暖流流进肚中，伴随着疼痛大姑娘悠悠转醒，却发现自己正被人簇拥着躺在树荫下，一问才知道自己刚刚晕在田里，是陈三娘及时发现，把她挪过来，又是林四姨喂给她米汤，让她醒过来。
大姑娘听闻这事，赶忙踉跄着起身想回去种地，却被姐姐姨姨们七手八脚摁在地上，又听得她们说，自家田地今日不必她去种，自有女人们照看，再一抬头，山坡上正是林二姐躬身耕耘，身上穿着她成婚时扯的花布做的裙子。
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