上回说到曾明天打败官兵，收了管廊曼和李杰，进一步发展了自己的势力，话说这一天，忽报有官兵赶来，曾明天对众将曰：“官兵赶来，想必乃那日杀败官兵向天子告发了，谁敢与我杀敌？”余姚站起来说：“将军，我愿去。”曾明天挑了精兵五百人下山，真是冤家路窄，恰好遇到官兵，为首的官人大叫：“乱臣贼子曾明天，我奉天子号令特来拿你！”曾明天也不是吃素的，“吾乃左将军曾明天，汝等如此无礼！”说完冲向官兵，官人大叫：“谁捉住曾明天，重赏千金！”官兵人群中冒出一人，身材魁梧，仿佛有千斤之力，手拿一把刀冲向曾明天，曾明天与之交战八回合，渐渐体力不支，余姚见了，恐曾明天有失，急弯弓射箭，射中那将马匹，被曾明天一戟戳下马来，俘虏了那将，官人惊慌，忙指挥军队冲杀过去，“哼，我们占人数优势，怎么会输？”官人心里暗想，一阵乱杀过后，官兵大败亏输，官人见不是头势，赶紧跑了，余姚要追，曾明天曰：“莫追，我早就在哪里设了伏兵，没过多久就会被擒。”余姚只能作罢，果然，李杰和管廊曼就抓住了官人，不曾走了一个官兵，曾明天下令处斩，其余人收编为民兵，余姚问：“将军，那这个败军之将如何处置？”曾明天叫人把那将带了过来，问：“败军之将，我是左将军曾明天，我不会杀了你，这样会脏了我的手，不如跟了我，除暴安良，为了天下苍生，你看如何？”那将思考半晌，只能答应投降曾明天，曾明天大喜，收为副将，又一次打败了官兵。
为了解决粮食和人数问题，曾明天决定以番城为主城，因为山寨不好发展，曾明天立即弃了山寨，带兵往番城走去，不到一日便到，曾明天围了番城，番城守将听后惊慌失措，跑到城头一看，果然是曾明天，守将惧怕曾明天，曾明天多次打败官兵，名声大震，于是手下士兵都去劝守将投降，不仅可以保全自己和士兵，还能保全平民百姓，守将思考片刻后举起白旗，对曾明天曰：“降焉！休攻城！”大开城门放曾军进去，曾明天收了守将，排编军队，总共两万余人，李杰曰：“如今将军占了番城，可自称番王，然后借此机会杀进京师，除奸杀贪，恢复鼎盛。”曾明天大喜，坐了城中太守的位置，自称“番王”，立番城为主城，百姓都欢呼雀跃，曾明天发放钱粮，一一发给百姓，赢得了民心，曾明天封李杰为先锋，余姚为副先锋，管廊曼为中护军，降将李成为前护军，守将韩旭为后护军，大赏三军。
此事被天子知道了，又惊又怒，便问大臣们怎么办，大臣们议论纷纷，一宦官曰：“要想除掉曾明天也不难，只需差一上将带兵平叛即可，小鱼小虾掀不起大风大浪的，望皇上明鉴。”天子从之，问曰：“那么谁来合适？”宦官答：“还需右将军铁部和金克带十五万大军才可以周全。”天子下召铁部和金克进宫，说了此事，铁部说：“皇上放心，臣必让曾明天有来无回！”
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