智宇静静地关上营房的门，确保门锁在身后关上。这时她才垂下肩膀，叹了一口气。
哭了将近十分钟后，麦终于昏了过去，这并不奇怪。不，让智宇担心的是，女孩在整个过程中一直很安静。除了抽泣，麦没有发出任何声音，她开始颤抖，眼泪不受控制地从眼睛里涌出。麦似乎更害怕让别人看到她哭，而不是最初让她流泪的原因。
如果这还不够令人担忧，那么她对智宇试图安慰她的反应肯定令人担忧。智宇事后设法获得 Mai 的许可来包扎女孩的小腿，这真是一个奇迹。
智宇摇了摇头。这个可怜的女孩崩溃并不令人意外，事实上，这可能是一个好迹象，表明她正在处理自己的磨难。不过，随着智宇和这个女孩在一起的时间越来越长，她崩溃的方式也敲响了她脑海中不断响起的警钟。智宇迫切希望自己错了，希望自己是在向阴影发起攻击，她所看到的只是 Mai 在处理她为了生存必须面对的创伤经历。
但不知为何，智宇总觉得事情远不止于此，尽管她只是凭直觉，对她的行为和举止做了一些奇怪的观察。即便如此，智宇也不知道问题出在哪里。她可以做出各种猜测，但最终，她还是没有足够的信息。
智宇又叹了一口气，转身走向指挥中心。虽然路程不长，但她确实有时间理清思绪。当她将门禁卡滑过房间的安全控制台时，她想知道里面的人是否有什么见解。
马库斯·奥马利中士已经在房间里等她了。指挥中心是一个矩形房间，远处的墙上摆着一张桌子，面前是几十台电脑屏幕，旁边是一张长长的会议桌，椅子沿着桌子的长度排列着。马库斯坐在远处的控制台前，一边皱着眉头看着其中一台屏幕，一边在键盘上打字。当智宇走进来时，他回头向她点了点头。而智宇则没有浪费任何时间，拉出一张会议桌椅子，坐了进去。
马库斯又弹了一会儿琴键，敲了敲其中一个屏幕，然后发出一声厌恶的叹息，然后慢慢地把椅子转过来看着智宇。看到她懒洋洋地靠在椅子上，闭着眼睛，他同情地皱了皱眉。
“那么糟糕吗？”他用坚硬而沙哑的声音嘶哑地说道。
“不……完全不，”智宇叹了口气，揉了揉脸。“不过我确实让她哭了，所以……我猜，算我输了。”
“幸存者入院指南中，有一部分是要求患者做出情绪反应，这是有原因的，”马库斯耸耸肩，露出一丝歪斜的笑容。“大多数人天生就不适合生死攸关的情况，而且没有人真正做好了准备。尽管感觉很糟糕，但让他们哭出来，至少让他们敞开心扉，这是一件好事。感觉不太好，但不要为此自责。”
“我知道，”智宇呻吟道，声音里透出一丝沮丧。“但我担心的不是这个部分。”
马库斯皱起眉头，靠在椅子上。智宇花了一点时间整理思绪，然后转身面对她的军士。
“除了最后时刻，Mai 一直保持镇定。直到我告诉她她能来到这里真是太棒了，更不用说带着一个小孩来到这里了，她才崩溃了。让我担心的是，她一哭，就开始一遍又一遍地向我道歉。然后当我伸出手去拥抱她时，她退缩了。然后她只是一遍又一遍地说‘对不起’。”
马库斯抓着下巴，若有所思地看了一会儿。
“你认为她只是在回避身体接触……好吧，如果她带回来的那个男孩是可信的，那么她就用一把斧头与一个诅咒者面对面了？”
“我…”智宇开口道，但她强迫自己考虑这种可能性，于是把话咽了回去。
她认为这是有可能的，甚至似乎是最有可能的解释。但这并不能解释其他困扰智宇的小事。比如，当她给麦的腿钉上钉子并包扎好后，她才意识到这个女孩有多瘦小。或者麦在与人交往时表现出的举止，总是低头看着地板，为最轻微的错误道歉。还有智宇问她是否能看看她身上的伤痕时，她眼中闪过一丝彻底的恐惧。甚至当智宇第一次见到她时，这个女孩看起来一受到最轻微的挑衅就会逃跑或打架，就像她是某种走投无路的动物一样。
但大部分原因都可以解释为 Mai 刚刚经历了一次创伤性经历，可能处于震惊之中。她有充分的理由一触即发，而且她如此防御和沉默并不奇怪，尤其是如果她真的面对 Anathema 的话。
然而……智宇无法摆脱这种感觉：还有点不对劲，每一次小小的互动都有点……不对劲。
“我不知道，马库斯，”她终于摇了摇头。“我就是不知道……但是，我确实给了她我的名片。”
听到这句话，马库斯猛地抬起头，眯起了眼睛。马库斯是智宇可以指望的少数几个能理解这句话含义的人之一。警官们通常会随身携带写有他们的名字和辖区号码的礼遇卡，但智宇也会随身携带写有她自己电话号码的卡片。这是她从马库斯那里学到的，和他一样，她只把这张卡片发给那些她愿意放下一切去帮助的人。除此之外，她会给出辖区的通用卡片。
某种程度上，这是她的准则的一部分，如果她要亲自提供帮助，她就真的会承诺。也许这很理想化和幼稚，甚至不切实际，但在智宇另外六次递出名片时，她从未后悔过自己试图提供帮助。
而 Ji-woo 有一种感觉，不管怎样，Mai 都需要她能得到的一切帮助。
会议室里沉默了一会儿，然后马库斯终于向智宇点了点头。
“好吧，那么你已经尽力了，如果她真的需要别人照顾的话，她也会得到最好的照顾。”
智宇对他露出了感激的微笑，尽管她的脸颊微微泛红。她以前的训练官似乎总是知道该说什么，智宇觉得自己的担忧消失了。
有一段时间，两人都没有说话，智宇发现自己盯着各种电脑屏幕，紧张的情绪在她的骨头间蔓延。她知道自己想问什么，但如果马库斯还没有说任何话，她害怕得到她以为已经知道的答案的确认。
“你那边怎么样？”智宇终于问道，声音低沉。“我们得到什么回报了吗？”
“不，”马库斯咆哮道。“杰斯还对我大喊大叫，要我去质问那个女孩外面发生了什么事。”
智宇勃然大怒，她平时温暖的巧克力色眼睛瞬间变得冷酷起来。他们真走运，商场的一位老板在警报响起时恰好在一楼。自从篡夺开始以来，杰斯就成了一个绝对的噩梦，他表现得好像自己在庇护所里有某种权力来做决定，他试图将自己插入到他能插手的每一种情况中。
“当然，我礼貌地向他解释说，考虑到地下室只有办公室和维修室，这个女孩不会来自普莱斯团队所在的地下室。考虑到他是这里的老板，他应该知道这一点。”
看到马库斯恼怒的表情，智宇笑了笑，眼神柔和了起来。
“除了那点乐趣之外，”马库斯交叉双臂。“到目前为止，我只有机会从米莉那里听到那个男孩说了什么。”
他的表情阴沉得像一团雷雨，智宇觉得自己差点就集中注意力了。很少有事情能让马库斯真正生气，这意味着他所了解到的事情一定很严重。
“显然，”他几乎咆哮道。“当警报响起时，男孩离开了家人，独自一人。那时女孩遇到了他的妹妹，来找他。当然，那时停电了，一切都变得一团糟。”
马库斯看了吉宇一眼，似乎在仔细考虑接下来要说的话。
“他非常富有表现力的叙事方式让接下来的部分变得混乱，但听起来就像是女孩用她携带的斧头击退了一只大狗，然后他们两人偷偷溜到了避难所。”
Ji-woo 点点头。这很有道理。尽管他们花了尽可能安静的时间潜行，但奇怪的是他们花了将近一个小时才到达他们的避难所。不过，这并没有考虑到 Brian 一定有多害怕，以及 Mai 必须多么小心地对待他。他一直拿着的那个非常昂贵的玩具并没有逃过 Ji-woo 的注意，或者其他警官的注意，但她相信他们中没有人会提起这件事。这件事甚至可能不会在任何官方报告中被提及，因为如果拿走那个东西是为了帮助男孩不惊慌失措，那么没有人会责怪 Mai-woo。
“他们确实这么做了，”马库斯打断道，语气毫无感情。“他们偷偷溜到了避难所。在三楼。”
智宇感觉胃底沉了下去，不由自主地倒吸了一口气。她睁大眼睛看着马库斯，而马库斯的眼神里满是忧虑。
“所以我们至少知道电脑没有出现故障，”他痛苦地说道，智宇努力压抑着心中闪过的怒火。
他们所在的避难所不仅是一个大型避难所，而且是附属于该建筑的“一楼”避难所，因此他们所在的避难所建有一个指挥中心，里面有各种设备来监控该建筑中其他避难所的状态。这样做的目的是，作为最大的避难所，拥有最多的储备资源，如果有必要，他们将处于一个战略位置来协调援助。当然，计算机系统会监视来自其他避难所的各种信息。
马库斯和其他军官就是这样发现三号避难所已经启动了紧急防护罩的。
智宇攥紧拳头，想象着几乎每个人都曾做过噩梦的场景。她完全可以想象到麦和布莱恩在商场漆黑的大厅里奔跑，他们每转一圈，希望就会慢慢升起，但当他们终于到达避难所，看到门上发光的盾牌时，希望就破灭了。
如果智宇真的抓住了那个白痴……
“无论如何，”马库斯从自己的黑暗沉思中振作起来。“在那之后，他们显然花了不少时间偷偷摸摸地走来走去，并设法一路顺利地到达了这里，没有发生任何其他事情……我觉得这一点……令人怀疑。”
智宇惊讶地抬起头。“你什么意思？”
“我的意思是，想想这个避难所的入口。它就在一楼的正中央，考虑到房间有多大、多宽敞，我很难相信里面没有爬满Anathema。”
“所以……怎么了？”智宇皱着眉头问道。“你认为布莱恩隐瞒了什么吗？”
“我知道，”马库斯耸耸肩。“他对故事的后半部分只字不提，而对开头却讲得非常详细，这说明了很多问题。唯一的问题是他是不是故意的。显然，他告诉米莉，那个女孩曾把他留在保安室，独自去探路，‘独自一人真的很可怕，但他设法像卡迈恩十字军一样勇敢。’”
马库斯轻轻笑了一声，智宇感觉自己的嘴角也扬起了一丝微笑。
“我猜是这样的，”马库斯继续说道。“那个女孩可能做了些什么把诅咒之魔从入口引开，然后折返，抓住了孩子，径直走向避难所。从她的腿还在流血来看，她可能在做分散诅咒之魔注意力的事情时受伤了。”
智宇想了想，然后点头表示同意。尽管她的脚踝受伤并不是什么大事，但除了持续缓慢的失血外，并没有特别危险。当 Mai 到达时，她的脚踝还没有完全凝固，这意味着受伤不可能在她到达前太久发生。
“也就是说，我们掌握的信息并不比刚开始时多，”马库斯耸耸肩。“考虑到那两个人到达已经快四十分钟了，恐怕这意味着普莱斯的团队失败了。”
智宇感觉胃底沉了下去，脸色苍白。
“就这样？”她声音虚弱地问道。“我们就这么放弃他们吗？”
“我们什么也做不了， ”他轻声回答道。“除了跟进她的应急计划。我们还有她的门禁卡，如果接下来的四个小时内没有任何变化……”
他的话音渐渐淡去，当智宇意识到他的意思时，她感觉自己全身的肌肉都绷紧了。
“那守护者指挥部怎么办？我们没法再联系他们并询问他们是否有可用的帮助吗？”
“我们第一次联系他们时，他们就把情况说得很清楚，而普莱斯的安全卡本身并不足以提供足够的安全保障，”他咕哝道。“不行。我们不能指望有人能及时从那边赶来帮忙。恐怕我们只能靠自己了。”
两人都坐在椅子上，指挥中心里一片寂静。有一段时间，两位军官都没有说话，甚至不敢看对方。这是普莱斯制定的一个绝望计划，她只愿意带志愿者一起去。尽管如此，避难所的每位安保人员都挺身而出，所以普莱斯带了另外八个人和她一起去，其中两人和她一样是前魔法士兵。这导致避难所人手不足，安保力量也处于最低水平，但在这种情况下，她别无选择。
当时，普莱斯确信他们有相当大的成功机会。不过，她还是给剩下的五名军官留了备用计划，以防万一。如果普莱斯和她的团队以某种方式未能闯过诅咒之门并重启魔力发生器，那么唯一可以尝试的就是在几个小时后，当诅咒之门有望向外散开时，派一个人过去。事实上，一个人偷偷溜过去的机会可能和第一队一样大，但这一切都取决于有多少诅咒之门决定留下来。
这不是一个好计划，但总比什么都不做要好。
“我从没想过这样的事情会发生在阿卡迪亚，”智宇轻声低语道。“我认为这是不可能的，这里应该是一个避难所。当然，偶尔的篡夺可能会突破岛上无数的屏障，但它总是被遏制和处理。见鬼，如果有人在篡夺中受伤，那就更令人惊讶了。不过，这……有点难以置信，不是吗？”
“这确实与 Anathema 通常的运作方式不同，”Markus 同意道。“不过，如果我们联系的魔法守护者的话是可信的，那么情况已经得到控制。他们只是需要一些时间来重新掌控局面。”
“这是我们唯一没有的东西，”智宇苦涩地说道。
“不……不是……”马库斯抬头看着智宇，目光坚定。“智宇，四个小时后，如果情况没有变化，我将执行普莱斯的备用计划。但是……如果我希望成功，我需要获得所有我能获得的信息。这意味着唤醒那个女孩，并尽可能多地从她那里了解她所看到的东西。”
智宇僵住了，张嘴想要抗议。马库斯举起手打断了她的话，并示意她等一等。
“我知道，相信我，我知道，但如果她有任何可以帮助我在那里生存的信息，我就需要它。然而，我确实知道她经历了什么，所以我也希望你在那里。你似乎和她有不错的联系，你可以确保我不会逼得太紧。”
智宇慢慢闭上嘴，然后勉强地点了点头。她心里想着马库斯似乎认为事情很简单，心跳加速。她想知道他是否真的想过他计划做的事到底有多危险，还是他只是把它当作自己的职责，然后继续前进。
不过，我想我在这方面也好不到哪里去，智宇沮丧地叹了口气，心里想着。她知道自己也不会犹豫去那里。毕竟，这关系到多少人的生命。见鬼，如果马库斯没能重启发电机，她可能会做同样的事情。
过了一会儿，她看了马库斯一眼。
“他们还剩多少时间？”智宇问道，马库斯转动椅子查看控制台。
“系统估计大概需要八个小时，”马库斯摇摇头。“然后情况就会变得危急。”
智宇皱了皱眉。如果魔法守护者的估计没错的话，八个小时根本不够。除非他们能从魔法袋里拿出更多的奇迹。
“如果我们不让发电机上线，他们就真的没有机会了，不是吗？”智宇问道，他已经知道答案了。
马库斯严肃地摇了摇头，然后抬头看着天花板，仿佛直接看着那些责任人。
“那些把 Mai 和 Brian 锁在外面的愚蠢混蛋甚至不会意识到他们在启动盾牌的那一刻就杀死了避难所里的所有人。”
第十三章 完
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