周朝(公元前1046年-公元前256年)是中国历史上继商朝之后的第三个王朝,分为西周(公元前1046年-公元前771年)和东周(公元前770年-公元前256年)两个时期,而东周又分为春秋时期和战国时期两个时期。
西周是由周武王姬发领导的周部落所建立。在牧野之战中,周武王联合其他诸侯国(也可以理解为土生土长的军阀)击败了商朝的军队,当时商军的主力据传说在现在的江淮一带打仗,打谁呢?打蛮子也就是土生土长的本地人,但当时尚未开化,又或是商朝人有一种我商朝之人皆贵,四方皆贱的心理,大概觉得是其他诸侯国不敢造反竟然没有留下多少守城部队,跟周王打仗的商君基本都是囚徒正规军很少,总之由于时代太久远是非曲折,难以论说这也只是其中的一种说法,反正被周武王一个偷袭,被偷到了水晶,大本营直接爆了,商朝因此宣告灭亡,从此商朝的统治结束了,取而代之的是西周。
西周灭了商以后,设都诚于镐京,大概就在现在在西安,这是一个非常好的位置,易守难攻,关中平原还有大片农田可以耕种。后来平王因一些事情东迁洛邑,就是今天的洛阳,具体是什么事情,我们暂且按下不表,等讲到那部分以后再说。
西周实行分封制度,这是一种基于血缘的制度,以血缘的亲疏远近和功劳的大小分封,这与后来西方法兰克王国国王查理曼大帝搞的制度很类似,但有一点很不同,西方法兰克王国查理曼大帝他的那个制度有一个特征是我封臣的封臣不是我的封臣,而周天子是天下共主,无论是哪个等级的人,都应当遵从周天子,这个特征是很不同的,其他的义务都是很相似的比如带兵给周天子或查理曼大帝打仗,上交贡品黄金之类的东西,以表示天子的尊贵,原来,这必然会导致中央的权力被削弱,地方权力大大加强这必将导致后来的,这必然是个祸端,也导致了春秋战国的大乱斗,不过放在当时人的视角来看这是当时的最优解,连当时的问题都解决不了,怎么可能再去解决以后的问题呢,所以设置出这种制度其实也是很合理的,周天子给出的支票在初期其实是个空头支票,因为当时周天子并无力掌控这些地方,甚至于这些地方还都是本土人,当然,当时的本土人周天子他们看来不过就是蛮夷杀干净就好,周天子当时只能控制这一部分领土,相当于把大臣放出去让他们自己去打,打下多少都算他们自己的。
西周的社会是由那么几等人构成的,从上往下分别是,天子、诸侯、卿大夫、士、平民、奴隶。
天子分封诸侯,诸侯分封清大夫,卿大夫分封士,在西周,平民奴隶是没资格上战场的。