飞往普罗尔的航班花了三天时间。安娜很担心彼得，但这个男孩对他受伤的腿并不在意。事实上，每当他们停下来扎营时，他似乎都喜欢找个借口坐下来。当然，安德鲁不会让他闲着，所以彼得为他们做了大部分饭菜。这些……可以吃。彼得似乎明白自己对调味食物一无所知。所以他只是把他们的口粮煮熟，加了盐。当安娜看到港口城市出现在地平线上时，她还是很高兴。即使是他们也无法做出尝起来更像海水的东西。
普罗尔沿着海岸线延伸。城市与大海交汇的地方，码头延伸到海里。商船和渔船的船队停靠在港口。更多的船只从城市出发或返回。它们大小不一，从小艇到巨大的帆船。从这么远的地方看，小船看起来就像白色水面上的黑点。大一点的看起来像玩具，安娜知道它们会比大多数建筑物都大。她想，就连贾瓦罗也可以舒适地坐在它们的甲板上。
这座城市似乎不够大，无法容纳这么多船只。建筑物和道路从海滩和码头蔓延开来，毫无秩序感。安娜看着看着，改变了主意。这里有几种模式。每条街道和建筑物似乎都遵循着一种僵硬的模式，直到它们与周围的建筑发生冲突。她认为这种模式让这座城市看起来比一切都随机时更混乱。
城市的大部分被两道城墙包围。一道是环形的，环绕着普罗尔的中心区。另一道是宽阔的 U 形，从码头的一端延伸到另一端。不过，城市似乎溢出了第二道墙，尤其是在南部和东部，那里的小村庄沿着主要道路涌现。最近的村庄已经与城市融为一体，但从这里，安娜仍然可以看到更远的农场，这些农场为城市提供了大部分农产品。
龙开始俯冲，安娜感到胃部一阵翻滚。风呼啸而过，龙再次升起，他们降落在距离城市东北部城墙近两百米的地方。“彼得，你能在占领龙的土地之前告诉我们吗？”她问道。
彼得回头对她笑了笑。“我会的，不过你在上面听不到我的声音。”
“手势也管用，”安德鲁嘀咕道。“至少这一次我们没有直接降落在城里。”
“嘿，我们降落在卡利盖尔外面，”彼得说。
“如果那样的话，就差五米。”安德鲁反驳道。
安娜解开腿上的绑带，从马鞍上滑下来。她拉起背包，开始翻找。“这次他们确实比我们先送了一封信。假设我们没有赶上，他们可能会同意我们降落在离城堡更近的地方。无论如何，我们都需要去那里和麦克弗雷勋爵谈谈。”
安德鲁落在她身边的地面上。“如果我们真的赶在消息之前收到呢？”他问道，朝城市点了点头。安娜回头一看，看到一群骑兵从城门出来，转身朝他们走来。
“那我们自我介绍一下吧，”安娜说。
在她身后，她听到彼得对龙说：“不，贾恩，那只是欢迎委员会的会议……当然是因为你很受欢迎。”
“他能理解讽刺吗？”安娜抬头问彼得。
兄弟俩都回答说：“是的。”安娜对安德鲁扬起眉毛，大儿子解释道：“这是我问的第一个问题之一。”
“我甚至不需要教他，”彼得大声说道。
“龙是怎么学会讽刺的？”安娜自言自语道。然后，接近的骑兵引起了她的注意。她想到，即使他们看到安娜和安德鲁倒在地上，他们也可能放下长矛，赶走龙。她想知道他们两个是否能够及时躲开。
不过，不用担心。随着战士们越来越近，安娜听到其中一人大喊，让队伍举起长矛，散开。骑兵们围着龙形成一个半圆形。一名身穿镀金盔甲的战士策马向前走去，比其他人稍近一些，然后下了马。“你是谁？”他问道。
安德鲁清了清嗓子，走上前去。“沃德罗克已经提前传来消息，但看来我们又一次被击败了。”他伸手从包里拿出丹尼尔给他们的介绍信。他把它递给骑士，骑士接过信读了起来。
“你来这里是为了海盗吗？”他问道。
“是小精灵，”安德鲁澄清道。“不过，我们知道海盗们在用它们。”
骑士点点头。“麦克弗雷勋爵想和你谈谈。跟我来。”
“连我们也不放过？”彼得拍拍贾瓦罗的肩膀问道。骑士回头一看，似乎是第一次看到彼得。他的脸色阴沉下来。
“孩子们，”他嘀咕道。“他们给我们派了一群孩子来当使者。”
“嘿，”安娜发现自己说道，“我是个矮人，不是小孩！而且他是唯一一个能控制龙的人。所以——”
“冷静下来，”安德鲁嘶嘶地说。
骑士摇了摇头。“没关系，”骑士说。“好吧。把野兽带过来。不过这个女孩最好是正人君子，这样你才能控制住他。”
“好的，”彼得说。“贾恩！他们要带我们去见城主。我们走吧。”
骑马进城的场面十分壮观。安娜和安德鲁重新骑上贾瓦罗，他跟着骑士们步行进城。不过城门对他来说太小了。他没有飞起来，而是爬上城墙，像蝙蝠一样用翅膀把自己拉了过去，然后偷偷溜到街上，仍然跟着一队骑兵。安娜看得出安德鲁在她身后的马鞍上挺直了腰板。当人群从他们身边经过时，她能感觉到自己的脸在发烫。
“也许下次我们应该直接降落在城堡里，”安娜说道。兄弟俩都没有回答。
忍受了全城人的注视，翻过市中心的第二道城墙，他们来到了城堡的入口。骑士让三人与龙一起等待，他把消息带给领主。没过多久，龙就回来了，后面跟着一位红脸黑发的贵族。
麦克弗雷勋爵径直走到贾恩瓦罗身边，一言不发地审视着龙和骑手们，差不多有一分钟的时间。然后他说：“你们都下马。”他们照做了。那人皱着眉头看着彼得，看到他一边滑下去一边拿起拐杖。“只有这个瘸子能控制这头野兽？”
“哦，我希望我没有残废，”彼得回答道，尽管这个问题是问骑士指挥官的。“但我们对付的最后一位法师可能至少希望如此。”
领主咕哝了一声，脸上露出了近乎尊敬的神情。然后他转向安德鲁。“那么，你是代表大家发言的吗？”
“是的，大人。”安德鲁微微鞠躬说道。
“那好吧，”麦克弗雷说道。“如果我没听错，你是来找小精灵的。海盗的，还是其他的？”
安德鲁眨了眨眼。“总的来说，我们正在寻找任何生物。不过我们只知道海盗的生物。”
麦克弗雷勋爵点点头。“听起来不错。嗯，据我们所知，现在周围的所有小精灵都是他们的。”
“他们到底在做什么？”安德鲁问道。
“和往常一样，只是魔法更多了，”Mac'Fureigh 回答道。“他们袭击进出城市的商船，以及周围的一些村庄。大约一个月前，他们开始使用这些发光的小球来阻止我们的巡逻队干扰。每当人们靠近时，一堆小东西就会飞出来，然后就没人能集中注意力了。”
“其他人怎么样？”安娜问。
领主又咕哝了一声。“有些渔民报告说，他们在海岸边看到了更多黄色灯光。不过不知道它们是不是海盗的。我的水手们不想靠近它们。”
“我们只想接近他们，”彼得说。
贵族把目光转向彼得。“我希望如此。你的信上说，你们是我从权杖那里得到的唯一帮助。”他转身对安德鲁说。“你准备好了吗？”
安娜看到安德鲁浑身发抖。“我们会尽力帮助他，”年轻人回答道。
“很好，”领主说道，“你可以先帮我们确认一下这些游荡的精灵是否和海盗有关。”
“我们该怎么做呢？”安德鲁问道。
“我怎么知道，”领主转过身说。“你们是这些生物方面的专家。而且，正如你的朋友指出的那样，你们只想接近它们。接近它们。赶走它们。消灭它们。我真的不在乎。只要确保当我们处理主要威胁时，它们不会在我们身边让我们措手不及就行了。”
“我们的目标是帮助释放小精灵，而不是摧毁它们，”安娜说。
领主转过身看着她。“那就这么做吧，”他说。“做完后告诉我。”说完，他消失在城堡里。
第20章 完
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