序幕 英语历史

约在公元前700年左右， 居住在欧洲西部的凯尔特人开始越过海峡，迁徙到对岸的不列颠岛上。这些迁徙到岛上的凯尔特部落中，有一支名叫布立吞人。Britons的民族成为岛上的主体民族，因此罗马人称该岛为物理塔尼亚。英语中的不列颠Britain即由此而来。 你布立吞人为首的凯尔特人开始在岛上繁衍生息，直到凯撒和他之后的罗马帝国王们染指着遥远的疆土。公元43连年，罗马征服不列颠，将其化为帝国国西北边陲的一个行省。罗马人将先进的文明传入这片土地，他们在岛上修筑营寨和城市， 修建多条道路交通网以连接各地的城市，从而巩固帝国在不列颠的统治。然而，为此罗马士兵深受其苦，并在对皮克特人的战争中屡屡受挫。于是公元122年，哈德良皇帝下令在罗马占领区北面修筑一条长长的防御工事，防御北面蛮族的反攻。这长墙因此被称为哈德良，哈德良墙后来也成为了不列颠岛上两个主体民族。当然，这是后话。

表1～8 英语、德语、荷兰语的对比

古英语 德语 荷兰语 现代英语 翻译

fæder、 Vater 、 vater 、 father 、父亲

mōdor、 Mutter、moeder、mother 、母亲

brōþo、Bruder、boroeder、brother、兄弟 swuster、Schwester、zuster、sister、姐妹

sunu、 Sohn、 zoon、 son、 儿子

dohtor、Tocchter、dochter、daughter、女儿

sunne、Sonne、 zon、 sun、 太阳

mōna、 Mond、 maan、 moon、 月亮

steorra、 Stern、 ster、 star、 星星

dæġ、 Tag、 dag、 day、 白天

niht、 Nacht、 nacht、 night、 晚上

god、 Gott、 god、 god、 神灵

这只是简单的词汇比较，古英语与荷兰语、德语之间的相似性远远高于此。在语法层面。，这种相似性表现显得更加明显。你今天的德语相似，古英语中的形容词，代词都具有五个格：主格，生格，与格，宾格和工具格。名词具有除工具格之外的四个格。形容词有阴性，阳性和中性的变化。并且在性，数，格上与所修饰的名词表保持一致。动词因人称，时态，语气的不同而有不同变位。