第4章，纠葛

自那日晚膳过后，林婉儿与太后之间的关系陷入了一种微妙而复杂的僵持状态。林婉儿尽管暂时被太后的美食所安抚，但她内心深处对出宫的极度渴望未曾有半分消减。那服下的软筋散不仅束缚了她的身体，更使得她的元气大伤，身子愈发虚弱无力。

一连几日过去，太后依旧每日雷打不动地到林婉儿的床榻前探望。只是两人之间的交流始终寡淡，多是太后充满关切的询问，以及林婉儿倔强的沉默。这日，太后亲自带来了宫中珍藏的上好伤药，屏退左右后，轻柔地扶起林婉儿，准备为她涂抹后背的伤口。林婉儿的身子瞬间一僵，内心虽有抵触，但想到太后这段时间若有似无的关怀，终究还是没有拒绝。

太后一边小心翼翼地涂抹着伤药，一边轻声说道：“你这丫头，性子怎如此倔强。这宫中的荣华富贵、锦衣玉食，多少人求之不得，留在宫中，有何不好？”林婉儿咬了咬唇，眼中闪过一丝倔强，回道：“太后娘娘，宫中虽好，却非婉儿心之所向。婉儿所求，不过是宫外那自由平凡的生活。”太后听闻，微微叹气，眼中闪过一丝不易察觉的无奈。

又过了些时日，在太后的悉心照料和名贵药材的滋养下，林婉儿的身子总算渐渐有了起色，能够下地行走。太后特许她在宫中花园散步透气，但为防意外，还是暗中派了人远远监视。林婉儿独自漫步在花园中，望着头顶那一方被宫墙所框住的天空，心中的愁绪愈发浓重。

一日，宫中举办盛大的宴会，歌舞升平，热闹非凡。林婉儿也被太后要求一同出席。宴会上，众人皆沉浸在欢声笑语之中，唯有林婉儿神色落寞，与这欢乐的氛围格格不入。这时，一位向来嫉妒太后对林婉儿另眼相待的嫔妃，心生一计，故意刁难林婉儿，娇声说道：“听闻林姑娘才艺出众，今日如此良辰美景，不如当众献舞一曲，为大家助兴。”林婉儿心中自是一万个不愿，却又深知在这众目睽睽之下无法推脱。

正当她硬着头皮准备起身起舞时，太后微微皱眉，开口道：“婉儿身子尚未痊愈，此舞作罢。”林婉儿闻言，抬头看向太后，眼中闪过一丝不易察觉的感激。

宴会结束后，林婉儿拖着疲惫的身子回到住处，躺在床上，望着头顶的幔帐，心中思绪万千。她知晓太后对自己时而严厉，时而又有维护之意，可这宫中的生活终究不是她想要的。那高高的宫墙，如同无形的牢笼，困住了她的身心。

而太后这边，自那日宴会后，也常常在夜深人静时陷入沉思。她不明白自己对林婉儿究竟是何种复杂的情感。只是每每看到林婉儿那倔强又可怜的模样，心中便会不由自主地泛起一丝疼惜。这种感觉，是她在这漫长的宫廷生涯中从未有过的。

随着时间的缓缓推移，林婉儿始终没有放弃出宫的念头，她再次试图寻找机会逃离这宫廷的樊笼。然而，这一次，她的计划又被太后察觉。太后得知后，没有如往常般大发雷霆，只是眼神复杂地深深地看着她，声音略带颤抖地问道：“难道这宫中，就真的没有一丝一毫让你留恋之处？”林婉儿目光坚定，毫不犹豫地摇头，太后的眼神中瞬间闪过一丝难以言喻的落寞。