第5章“问心梯”

经过漫长的十几个时辰，那位负责检测灵根的外门弟子终于完成了这项艰巨的任务。若黎正揣摩着下一轮考验的内容，忽见一位白发苍苍的老者从灵石测试区缓步走出。他的声音深沉而庄重，宣布第一批顺利通过初试的孩子们即将面临新的挑战——那便是问心梯。老者轻轻一拂袖，孩子们瞬间被送至一座仿佛延伸到天际的阶梯之前，他宣告道，这就是你们的第二关：问心九千九百九十九阶，时限三日。在这期间，我们会提供辟谷丹给你们，服下后三天无需进食，食物的问题无需挂念。此刻，考验正式开始，只待你们攀登那通往心灵深处的长梯。

随后，三师兄姐承揽了丹药的分发，顷刻间，一位端庄的师姐款款而来，手中捧着辟谷丹，送到若黎眼前。若黎轻轻摆动广袖，以礼相谢，举手投足间流露出教养与谦逊。师姐显然未预料到这番恭敬，脸颊上掠过一抹微红，柔声回应：“师妹不必客气，这是我们应该做的。”若黎微微点头，报以感激的目光。待师姐离去后，她心底默默思索：那师姐唤她为师妹，已然默认她成为了玄风门派的一分子。而此时她尚在第二重考验，师姐却已深信不疑她必能突破万难，屹立于玄风之巅。这份无心的认可，如清泉般滋润她的心田，带来一丝不易察觉的欢愉，也为她的征途注入了更多坚定的力量。

孩子们纷纷踏上那座神秘的问心梯，若黎亦缓步跟上，步步谨慎，以沉稳的步伐积蓄力量。这阶梯仿佛有灵，每攀登一层，重压便悄无声息地增重一分，考验着每个挑战者的意志。在小说里，这样的天梯总是寓含着无尽的艰险。压力如影随形，渐次增强，仿佛天地间的法则在耳边低语，提醒着每一个攀登者其残酷的本质。尤其在最后的五十阶，锋锐的剑气犹如潜伏的猎豹，不期而至。攀登者不得不在躲避剑气的同时，挣扎向上，每一寸进步都充满了惊心动魄的较量。为何谓之“爬”？因为在问心梯的前半程，即便是身怀绝技的主角们，也会被无情的压力逼至极限，他们佝偻着身躯，与幻觉抗争。那些幻觉如同迷雾般缠绕，若是不能及时挣脱，剑气便会乘虚而入，无情地刺痛他们的梦境与希望。

几乎所有的孩童的步伐都不由自主地放缓，然而若离的步伐却渐行渐疾，稳步占据了第五的位置。榜首的赫京华犹如一座不可逾越的峰峦，紧随其后的分别是叶清初、杨若琳和李云争。目睹这一切的若黎，心中暗自发劲，脚下发力，一举超越两人，暂列第三。天幕渐渐垂下，夕阳如熔金般洒落在孩子们的肩头，为他们疲倦的身影注入新的活力与坚韧的决心。

微风轻轻拂过，若黎感到一阵倦意如薄雾般悄然笼罩，眼皮重得仿佛挂上了千钧之石。周遭渐次响起孩子们倒地的声音，莫离的身影也渐渐倾斜，赫京华与叶清初同样未能幸免。若黎在梦境中沉醉，任何愿望都能在其中化为现实，这让她心生疑惑。"小说"，这个词汇在她脑海中突兀地闪现，犹如一道闪电划破迷雾，她从恍惚中挣脱，从阶梯上站起，环顾四周，只见众多孩子仍沉睡在幻境的深渊。顾不得太多，她继续攀登，终于登上了第一的宝座。蓦然，身后传来动静，她回首一瞥，惊讶地发现叶清初竟已屹立不倒。叶清初的目光与她交汇，同样流露出震惊。而在外界，透过水镜监视的掌门与宗主们也被她们俩的快速清醒所震撼，立刻意识到这是一个幻境。不久，赫京华也苏醒过来。这样掌门和宗主们纷纷对他们三人赞不绝口，并言语间暗藏着收徒的意愿。

已疲于攀登的若黎，身在第2983级石阶之上，汗水浸湿了衣裳，疲惫如潮水般涌来，迫使他在边缘处寻得一处倚靠，闭目喘息。赫京华与叶清初，意志坚定如磐，虽已超出了若黎，但不久也感到了力不从心，相继席地而憩。若黎，尽管靠着的石阶硬如铁石，却因过度劳累，竟在微风中沉沉入梦。赫京华与叶清初见状，也随之在崖边安顿，疲倦在他们的眉宇间绘出深深的沟壑。那些先前因幻象跌倒的孩子，此刻正缓缓苏醒，望见三人皆已安睡，心中暗生一丝庆幸，欲趁此机会赶超。然而，虚弱的身躯并未允许他们长久站立，一个接一个，他们无力地倒在石阶上，伴着星光，进入了梦乡。外围，长者与宗主们或静坐调息，或警惕守望，一两个身影在暗中游走，生怕这些稚嫩的生命受到任何伤害。在这静谧的夜晚，只有风声低吟，与梦境交织。

第二天破晓时分，若黎悄然起身，惊讶地发现赫京华与叶清初竟也已整装待发，彼此默契地点点头，致以清晨的问候。随后，三人不约而同地加快步伐，向前挺进。那无形的压力如同重山压顶，渐渐使她们笔直的脊梁微弯，然而前进的速度依旧坚定如初。耗时两天半，她们才抵达第四千八百六十三级石阶，稍作休憩后，又毅然决然地继续攀登。而大部分同行者，止步于三千一百四十二级，已显疲态。若黎内心不禁对这具躯体的坚韧感到赞叹，如此繁重的阶梯，她仅感微疲，相比之下，慕笙和梦恐怕早已疲惫不堪。正当若黎沉思之际，小万适时地提醒她：“若黎，你可得注意了，这样下去，恐怕你会支撑不住，直接跪倒。别忘了，慕笙和梦虽年幼，却同样承受着父亲苏景深严格的训练。你作为家中的长姐，起初父母在你身上或许经验不足，但到了她们，训练方法更加成熟，她们可能比你还强呢。”

在漫长的一日里，大约行走了十载光阴的步履，若黎终于抵达了那雄伟的6579级石阶之巅。遥望着仅咫尺之遥的九千九百九十九阶，宛如天际的星辰，闪烁着诱人的光芒。然而，当夜色悄然降临，染黑了无边的天幕，若黎便顺势倚阶而卧，让疲惫的身体沉浸入梦乡。与此同时，赫京华宇中的叶清初也感受到了倦意的侵袭，缓缓地合上眼眸，与大地一同沉睡。

黄昏的余晖洒在第三日的问心梯上，若黎终于在那一抹斜阳的映照中登上了巅峰，斩获了宝贵的第三席。在这场考验意志与信念的试炼中，她穿越了压力的迷雾，挣脱了幻境的枷锁，分辨了善恶的交织，更在剑气的风暴中砥砺前行。剑痕斑驳，血渍染红了她的衣袂，每一道伤痕都是坚韧的烙印。起初，疼痛如潮水般涌来，但她瞥见赫京华和叶清初身上的累累伤痕，他们眼中却无半分痛苦之色，那份坚毅瞬间点燃了若黎心中的无畏，痛楚仿佛也在那一刻变得微不足道。