Steve的手续很快补全了，顺便领到了第一份工资和补贴，抵得上半个月的矿工工资了。
Alex说需要把这次任务情况上报，Steve就在赏金猎人休息室等待。
休息室的环境是简约风的，以实用为主，柔软的沙发让疲惫的赏金猎人们得到放松，边上的箱子里还有充饥的食物和应急的药水。
Steve整个人完全松弛，闭上了眼睛，放空了大脑。
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Alex已经交完了报告，迎面撞上了Annie忧郁的神情。
两人一直都是好朋友，Alex自然会询问情况。
“怎么了？”
“没……没事……”
Annie一脸心虚地把头转向别处，明显是有意隐瞒。
“你爸又打你了？”
“不是不是……”
Annie似乎有些控制不住，纯澈的眼睛变得雾蒙蒙的。
“说出来吧，说出来会好受些。”
Alex摸摸Annie的脑袋，温柔地安慰。
“我外公走了……”
小女孩声泪俱下，扑进Alex敞开的怀里。
“我外公有两个儿子，一个女儿，但只有他的女儿，就是我的妈妈处理后事，在整理遗物的时候，我妈妈发现了很多绿宝石，和她的兄弟平分了，那两个白眼狼平时从来不看望外公，却觉得应该得到更多绿宝石。”
“好啦，这种人渣就不要理他们啦。”
“你也知道，我爸酗酒，喝了酒就会打人，这件事被他听说之后，他大骂妈妈是个傻子，然后……呜……”
Alex轻轻地拍着Annie的肩膀，试图让她不那么难过。
“妈妈被打进医院了……呜……”
Alex沉默了片刻。
“没事。我过一阵子去医院看看你妈妈，顺便给她带几瓶特制的治疗药水，她很快就会好起来的。”
“呜呜……谢谢姐……呜……”
“好，那就不可以再哭了哦。”
“嗯。”
Annie擦干了眼泪，离开去干自己的事了。
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Alex把新的任务交给了Steve。
“探索洞穴？”
“这次任务会有十人参与，包括后勤，主要任务是矿脉侦测，但毕竟是天然矿洞，和人工矿道完全没有可比性，有更多珍稀矿产的背后是更多的危险，所以要做好准备。”
Steve仔细地阅读了任务说明和注意事项，同时认真地记住了Alex的补充。
虽然这次任务对Steve来说不完全陌生，但变异僵尸给他留下的阴影告诉他不能放松警惕。
“我们今天下午两点在人类边境集合，这次和上次的任务不一样，上次只是在境内郊区。”
“边境外会有很多怪物吗？”
“白天还好，毕竟那些讨厌的亡灵在太阳下是会燃烧的，晚上就不一定。”
Steve有点紧张。
“不过也没事，我们在白天离开在白天回来，没想象的那么可怕的。”
想象吗？Steve可是亲眼见证亡灵屠城的人。
“哦对了，我答应了Annie去看望她的母亲，所以下午你先出发好了，我会赶上来。”
“我等你一起吧，就在瑞城城门好了。”
“那行吧。”
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Steve在城门下徘徊，由粗糙石块垒起的高大城墙不知怎的让他联想起屠城过后的废墟，那看似坚固的城墙实际上可能并不是那么靠谱。
“咚——咚——咚……”
城墙上的钟响了十三声。
Steve不确定一个小时能不能到达边境，但他仍然决定继续等Alex。
他打开任务地图，地图上呈现的全是境外的地形，红色的箭头从地图一边延生到另一边的洞穴，洞穴上有一个醒目的红叉叉，代表着那是他们的目的地。
红色箭头深入洞穴，仿佛被洞穴吞噬。
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距离下午两点只剩下二十分钟了，Steve看了看表，心里想着。
“哦！我还以为你先走了。”
Alex金色的发尖挂着汗滴，在太阳下发光，她远远地朝Steve挥手，然后加速跑过来。
“说好要等你一起的，我们快点吧，要来不及了。”
“Annie的亲戚们出了一点矛盾，我帮着劝了一下。哦Steve，别往前跑了，我们租两个鞘翅，或许能赶上。”
Steve闻言赶紧回头，跟着Alex上楼梯，站在了城墙上。
“Steve，这个只有紧急情况才能用，跟紧我，要起飞了！”
Steve笨拙地摆弄着鞘翅，很显然是因为第一次用而不太熟练。
Alex有点不放心，把一条绳索系在两人的腰间。
“我们十分钟能飞到，别太紧张。”
Steve感觉自己完全是被Alex带着飞的，不过好在他背上的鞘翅借着风势打开了。
“我们要飞到云层上去，准备好！”
Steve感觉自己被往上拽，他完全不敢低头看已经飞了多高，只能抬头仰望云层。
没多久，洁白的，平整的云就在身下了。
Steve放眼欣赏万里长空，突然在看到了一大团白色的云，在其他云之间是那么突兀，并且……
它在向两人靠近！
——————未完待续——————
作者欣瑞猜猜那团“云”是什么？
作者欣瑞下章见。
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