“万家灯火溢阑珊,风卷残云终吹散。”燕桐轻轻的念出了一句诗,心中竟有些落寞。‘放心我不会让你成为那样的。’也不知她是在像谁承诺。燕桐在静默中熟练掌握了真气的运用。一周后,她已对原身所习剑法了如指掌。月复一月,燕桐彻底融入这个角色,真气流转自如。两月过去,她突破至玄极境大极位,在院内的比试中一举夺魁,实力再无人质疑。半年时间,燕桐选择闭关修炼,来提升自己的境界。第二年,洛水寒以十三岁之龄成为新生中的翘楚,搬入了黄字一号宿舍。同年,燕桐的剑法达到了剑心通明的境界。第三年,十六岁的黄烟尘入住黄字一号,洛水寒则搬至玄字一号。同年,燕桐与洛水寒双双达到了玄极境大圆满。第四年,端木星灵十五岁时加入龙武殿,入住黄字一号,而洛水寒升级至地字一号,黄烟尘迁至玄字一号。同年,端木星灵与黄烟尘联手打响了西院“四大女魔头”的声名,尽管燕桐并不愿承认这个称号。年底时,两人也达到了玄极境大圆满,而燕桐和洛水寒已在玄榜上占有一席之地。第五年,燕桐闭关不出,对外界事务一无所知。她从端木星灵口中得知,黄烟尘将新生第一赶出了龙武殿,理由令人啼笑皆非。第六年,燕桐离开武市学宫执行任务,遭遇黑市劫杀,命悬一线。但她的名字因此响彻天魔岭,因她剑下亡魂中包括了一位天极境初期的武者。此事之后,燕桐在天字一号休养了半年。而当西院的人赶到时,她已是奄奄一息,幸得院主亲自救治才得以生还。同年,黄烟尘和端木星灵也进入了玄榜。第七年,燕桐步履轻盈地来到悠闲品茶的端木星灵身边。端木星灵 :“师姐,你的伤势痊愈了吗?”燕桐轻声回答,落座于她身旁:“已无大碍。”燕桐此行目的并非只是喝茶,她开门见山地说:“今年新生第三关的考核,你和烟尘一起去监管。”端木星灵一愣,疑惑地问:“师姐你不去了吗?”“我去,不过是第一关,我负责带队。”“……”端木星灵更是不解,第一关何时需要带队了?燕桐未给她多想的机会,留下一句:“记得告诉烟尘。”便起身离去。燕桐走后,端木星灵回过神来,意识到自己只需将新生带到第一关,而不必像第二关那样时刻守候。想到这,她将茶杯重重地放回桌面,起身前往玄字一号。那被她放回的茶杯,深深嵌入桌面,稳如泰山。轻松自在的燕桐,心情愉悦地去见西院院主。“我来了。”燕桐的声音先于她的人到达。周兮闻声便知燕桐有事相求,心想这可不就是“无事不登三宝殿”吗?当然,他也乐意燕桐有事求他,毕竟有句话得好“吃人嘴软,拿人手短。”“怎么,找我有事?”“你怎么知道?”燕桐确实惊奇,为何每次她来,周兮总能洞察。“我想担任新生考核第一关的领队。”“拜师,我就答应你。”“……七年了,整整七年了,您怎么还不放弃?”“是啊,七年了,你怎么还不答应呢?”七年前,燕桐断然拒绝了周兮的拜师之请。尽管周兮未曾强求,但每逢相遇,总会婉转提及收徒之事。起初,只在不经意间暗示,渐渐的,便成了直截了当的询问。燕桐暗自思量,周兮怕是更年期来得晚了一些,否则怎会如此锲而不舍。“院主,我在说正事。”那语气要多无奈便有多无奈。周兮无奈地叹息一声,“好吧。”西院,只接纳来自岭西九郡的武者。岭西九郡之中,除了云武郡国与四方郡国,还有其余七个小国。夜幕降临之前,来自这七个郡国的年轻武者们陆续抵达西院武场,各自扎营,彼此间并未靠近。这七个郡国,与云武郡国一样,均为下等郡国。有的郡国仅有数十名年轻武者,有的则有一两百人之多。各郡国参加学宫考试的年轻武者数量,恰如一面镜子,映照出国力的强弱。晨光熹微,武市学宫内三声钟响,震耳欲聋。无论是正在修炼,还是沉浸在梦乡中的武者,都被这钟声唤醒。他们望向武场中央,一座七丈高的石台上,十位武道高人巍然而立。一位老者身着金袍,威仪非凡,其余九人身着银袍,气度不凡。这九位银袍武者便是前往九大郡国的接引者,均为武市学宫的银袍长老。此刻,西院院主站在高台之上,金袍熠熠生辉,犹如烈日当空,不少武者都无法直视。显然,院主身上的金袍,绝非凡物。院主目光如炬,扫视全场,气息磅礴,宣布道:“今年,岭西九郡共有1537位年轻武者参加学宫考试。考试分两轮,首轮为‘猎杀蛮兽’,次轮为‘武塔闯关’。最终,排名前120者,将入我武市学宫西院外宫学习。下面,由司徒长老宣布具体考试规则。”言毕,院主退至幕后。司徒长老向院主深施一礼,继而迈步向前,面对下方年轻武者,声音洪亮:“我武市学宫的考试,向来公平公正。我们寻求的是天赋异禀之才,即便修为略逊,只要天赋惊人,亦有通关之机。”那些一度心灰意冷的武者,闻言重燃斗志,目光热切地看向司徒长老。他继续道:“半个时辰后,诸位将依序进入天魔岭。你们所入仅是天魔岭外围,一片预先划定的区域,区域内三阶以上蛮兽,已尽数被驱逐。”“首轮考试,为猎杀蛮兽。玄极境初期武者,猎杀五头二阶下等蛮兽即可过关。”“玄极境中期,十头。”“后期,二十头。”“小极位,四十头。”“若为中极位,则需猎杀八十头。”“一头二阶中等蛮兽,可抵五头下等蛮兽。一头上等,则抵二十五头。”司徒长老宣布规则,场下年轻武者们纷纷交头接耳,议论开来。