第一章 选秀

登基伊始，朝臣们便纷纷上书，劝我广选秀女，充盈后宫。我，曾许诺过蓁蓁一生一世一双人，现下却面临如此抉择，心中不免生出几分无奈。退朝之后，母后传我至慈宁宫，谈及的亦是选秀之事。她言辞谆谆，道我既为帝王，便应以国为本，选秀不仅是为了延续皇家血脉，亦是稳固朝纲的一环。大皇子体弱，皇后又因多年辛劳难再怀胎，开枝散叶，成了当务之急。

步出慈宁宫，我心事重重，对蓁蓁的愧疚之情如潮水般涌上心头。回到宫中，听闻皇后求见，蓁蓁生得貌美，令我心中怜爱不已。我将她轻轻抱起，一手环在她的腰间，一手轻抚她的腿，那是在多年奔波中落下的病根，每逢寒冷便疼痛难忍。“陛下，还有旁人在呢。”她娇嗔道。“皇后，此番前来，可是为了选秀之事？”她的话让我心中一紧，满是对她的疼惜，“蓁蓁，是朕对不起你，辜负了曾经的誓言。”“陛下，臣妾无悔，陛下今非昔比，应以江山社稷为重。臣妾愿亲自操持选秀，为陛下分忧。”我无奈叹息，最终同意了她的请求，本想让她与瑛德妃共同料理，但她称瑛德妃膝下有一双儿女需要照料，分身不暇，还是她自己来吧。

我国的选秀制度沿袭燕王朝之规，大选三年一度，选拔出生良好的官宦女子。小选则只是挑选品德优良的女子，并不重视家室。选秀过程分为六部，一召，皇帝下诏，召集适龄女子；二择，皇后亲选品德兼优的女子五十名，成为秀女；三初选，严格筛选，留下二十五人；四复选，培训后，再次选拔，仅留十五人参加殿选；五殿选，皇帝亲选，被选中之女子称为良家子，落选者可自由婚配，或留宫中为婢，待25岁时再出宫婚配；六封，入选者再学习一月礼仪，由皇帝颁布封赏。

选秀之事在蓁蓁的操持下顺利进行。此次选秀，母后亦亲临现场。面对一个个如花似玉的少女，我不禁想起蓁蓁初嫁时的模样，同样令人心动。最终，三位秀女留在了宫中。尹氏，楚地太守尹夜皓之女，身份尤为特殊，她是瑛德妃的堂妹。她的位份让我颇费思量。最终，是瑛德妃主动请缨，希望不必给予妹妹过高位份，以免招致非议。

楚地刺史陆平熙之女陆氏，被封为正七品宝林，入住关雎宫清音阁；

楚地太守尹夜皓之女尹氏，被封为从七品常在，入住永寿宫紫月阁；

蜀地都督万言尚之女万氏，被封为正八品答应，入住永福宫冰清阁。