第三章

反应过来时，人已跑到二门外，早有小厮备马等候，不等交代什么，嘉祺已跨马狂奔而去。他长随的四个小厮也紧随其后。

来至城门口，城门已关。嘉祺下马，要往城墙上登，守城的人刚要阻拦，身后的小厮甘泉忙递上一块银子，守城的见了便让人过去了。

甘泉是个机灵的，善交际，原是相爷的亲随，后少爷长大便给了少爷，负责少爷外出的一应事务。

“这还没到时辰呢，怎么今儿城门关的真么早。”

“谁知道呢，上头小的命令，我们不过是领命办事罢了。”守城的人有些不耐。甘泉见他腰间的腰牌，便知他是群兵的头儿，便又拿出一包银子递于他：“兄弟们辛苦，拿去打点酒喝。我们家少爷确有急事，嫩不能通融通融，约莫一个时辰准回，绝不让兄弟们难做。”

守城的眼看着这包银子，实在是想拿。但今天上头突然下了死命令，关城门后不许任何人出城，违者杀无赦。且今天又有大军出城，便知事情不小，不敢轻易违令，为了钱财倒丢了性命。

“若是平时，便让你们过去了，只是如今不太平，今天刚有大军出城，想是有场大仗要打。还是待在城里安全，也是为你们好。”甘泉见此知道今天定时出不去了，便回身往城墙上去。

城墙之上，嘉祺望着远方，早已看不见大军的影子，风一吹，他的脑子便清醒了许多，想着今天父母的种种便也猜出了缘由。

“天若有情，定不会让有情人分开的，少爷不必思虑过甚，刘少爷没准很快就回来了。”随身的小厮印海将准备好的一件大氅披在他身上。他日常只负责少爷的饮食起居，心理眼里，便只有少爷的衣食冷暖，身体康健，对外事一概不问，因此并不知其中情由，只以为少爷是舍不得刘少爷，少不得宽慰几句。

家中，父母焦急的等待。后有小厮来报，说是城门戒严，少爷未出的了城。

家中下人不知家里出了什么变故，只知道家主突然让收拾打包细软。后有好事者传说是，少爷被选进宫，怕是给少爷收拾的“嫁妆”。

“哎呦，宫里什么没有，倒像是要把这个相府都搬过去给少爷了。”下人们一边收拾，一边闲聊，恰被经过的马夫人听见，跟在身边的薛姨见夫人面色难看，便招来身边的一个二等丫头去发落了那多嘴的，并吩咐让将已收拾的东西分装入库，其他的还放在原处不必动了。其他人虽心有疑虑，但见发落的那个，便也没有人敢再议论，便都按吩咐做。

“按规制，待选入宫的都是着一顶小轿，抬进储秀宫，择选入宫后再行分配住所。如今咱们家的哥儿，皇上亲派了仪仗来迎接，只怕这福分还在后头呢”葛嬷嬷向马夫人道。

马夫人一面强颜欢笑应对葛嬷嬷，一面为心内忧虑。

此时相爷看着仪仗心内也是愁苦，这也是太过了，不知是福是祸。如今他能做的也不过是尽心竭力以侍上，若是将来有个万一，希望陛下看在他劳苦功高的份上，能给孩在留条活路。

思虑间，嘉祺已由宫人搀扶出来，拜别父母。马夫人心里纵有千般不舍，当着宫人却也不能说什么。想嘱咐几句，却哽咽着说不出话来。

“娘放心，我一定好好的。”听着儿子宽慰的话，马夫人再忍不住，老泪纵横。

早有宫人铺好垫子，提醒少爷行礼启程。嘉祺便向父母磕首行礼，随后登轿启程。