句容有一个捕快,叫殷乾,因捕贼出名,每晚都在阴暗处伺机抓贼。
有天,他因要事去邻村,一个拿着绳子的人从他背后冲撞过来,又慌张地往前跑。殷乾觉得这必定是个盗贼,便尾随这人到了一户人家住处,这人翻墙进去。
殷乾又认为捕他不如等他出来,因为捕他不过是押送官府,未必有赏,如果等他出来打劫他,必有重利。
殷乾隐约听到一阵哭声,殷乾便也翻墙进门,看见一个妇人正在对镜梳妆,梁上有个蓬头人,用绳作钩,钩向妇人。
殷乾知道这是缢死找替死鬼,便大声呼叫。左邻右舍都被殷乾的呼声吸引过来,告诉他们3
情缘由,果然看见一个妇人吊在悬梁上,众人将其救了下来。
妇人的家人都向殷乾道谢,安排宴席款待殷乾。
吃完后,殷乾从原路返回,天还没亮。背后传来簌簌声。
回头一看,是持有绳 。只骂道「我找那妇人,跟你有什么关系,坏我好事!」
一人一只打了起来,而殷乾却逐渐占上风。
有路人经过,看见殷乾抱着一根朽木骂骂咧咧,上前一看,殿乾恍如梦醒。
殷乾怒骂「肯定是附身在这木头上,我绝不放开这木头!」」殷乾把木头带回家,用钉子钉在庭院中,每晚都能听到木头的哀泣声。
过了几晚,有过来说话的、慰间的、代替求网开一面的各,啾啾声如小孩子,殷乾都不理会。
后来,有一个说「还好殷乾用钉子钉你,如果用绳捆你的话,你更苦。」
群鬼聒噪「别说别说!泄露机关,别被他学了去。」
第二天,殷乾用绳子替代钉子。
到了晚上,竟听不见心声。
殷乾一早去庭院查看,析木却不见了。