两年时间很快过去，叶鼎之顺利融入了西州，也融入了小枫身边的团队。
小枫的人才培养计划是全方位的，在身边聚拢了一批人物，只不过这些人都有明面上的职务，比如叶鼎之的职务就是厨师，阿渡的职务就是侍女，还有几位招揽来的谋士，分别担任小枫的老师、账房先生等职务。
这些人围绕在小枫身边，是小枫最信任也最得力的助手。
而叶鼎之也凭借自己努力获得了小枫的认可，成功从小枫那里得到了一本武功秘籍——《九阳真经》。这本秘籍记载的九阳神功不管放在哪个世界看都是顶尖武学，阴阳调和，刚猛至极，既能快速恢复内力，更有强大防御力，百毒不侵，罡气护体。虽然它没有华丽的招式，却是攻防一体的顶级内功。对于叶鼎之这样的人来说，有了九阳真经，他遇到危险时应对的能力会大幅增长。
不仅如此，小枫还将另一套她在系统中得到的剑法传授给了叶鼎之，此套剑法名为独孤九剑，是传说中的人物独孤求败所创。这套剑法与其说是具体招式，不如说是一套武学理论，启发练剑者明悟自己的剑招，但大约是西州的环境太过安逸，叶鼎之在独孤九剑上没有取得太大的成果。
就在他考虑是不是暂时请个假出去寻求机缘时，北离的使者突然来到了西州。
自从西州强大起来后，北离的态度很快从过去的施恩转向了警惕，虽然每年两国都有节礼往来，却不再像过去那样轻视西北的防御。与此同时，他们也好几年没有这么正式地派遣使者来过了。
起初小枫并没在意，她还在和叶鼎之一起练剑，两个人最近很喜欢没事切磋几下。
但阿渡却急匆匆地跑过来，对小枫说道：“公主，前殿传来消息，北离使者递上国书向王上求亲，说是要为北离储君迎娶公主。”
“什么？！”小枫还没反应，叶鼎之就急了。
他努力了两年，眼看着公主对自己的态度越来越好，怎么这么快就有人来劫胡！
小枫比他冷静多了，拍了拍叶鼎之的肩膀后她问阿渡：“来的使者是哪位？”
阿渡也不太清楚，她不怎么认识那些北离的官名，就记得是个什么皇子。但她也很着急：“公主，王上不会答应吧？”
“放心吧，父王和我透露过，他准备立我为王储，哥哥们都同意的。要是把我嫁出去了，西州怎么办？”
手里有实力说话就是有底气，小枫现在可一点也不担心父王会把自己嫁出去了。
但她还是担忧父王不嫁她，会为了安抚北离许嫁她的姐妹们。虽然那些都是她的异母姐妹，却也是西州的公主。她亲眼见了明远和亲的痛苦，怎么会忍心把自己的姐妹嫁到那么远的地方？
于是她还是决定先去一趟前殿，以免父王在她开口前就轻易许诺。
她没来得及换衣裳，穿着练武的劲装就往前殿跑去，一路上的侍卫无一人阻拦，只是低头行礼。她来到大殿前推开门，就见到王座之下站着一个身穿青衣的男人。
“父王，儿臣听说北离使臣来了，特来见礼。”
听见少女声音，男人眼睛一亮，回头看去，果然是他心心念念却只能在梦里相见的那个人。
五十多年，我终于见到你了，小枫。
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