这一路上，墨兰为了安排西洲王子出使的事情，一路上见了不少官员。住处，路线，都要在王子到来前安排好。
墨兰离开山海客栈的时候，中原皇帝已经收到西洲王子出使中原的信了。这是皇帝登基后第一次接待外国使团来访，大臣们都盯着他呢。西洲蛮夷前来朝拜，自然是要展现中原天威的。这件事情若是办砸了，那就丢人丢大发了。若是事情完成的漂亮，就能提高些威望，打压公主的势头。
自然是要下令地方官员务必重视，一定要好好招待，又令镇西将军派兵护送使团一路进京，又派礼部官员下去监督。塔娜在甘州和使团会合，跟着一起去洛阳。至于山海客栈，她交给哈雅打理了。
各地官员为了招待好西洲王子的使团，纷纷忙碌起来。又要应付礼部的检查，又要安排好王子的衣食住行，每天从早忙到晚，恨不得脚不沾地。
中原没有女子为官，不少官员看到西洲派来的使者竟是个姑娘，都十分诧异，甚至还有些嗤之以鼻，对墨兰各种嘲讽怠慢。不过，有些官员看到墨兰的能力后，又对她刮目相看。还有一些，好奇墨兰的经历。一个中原姑娘，是怎么跑到西洲当上官的。
公主打算利用这次西洲王子出使的机会，让西北的驻军有机会进京。西北驻军受了公主恩惠，对公主自然惟命是从。如今的中原，公主的名声甚至是盖过了皇帝，朝堂之上，也有一半的文官站队公主。自从太后政变失败后，公主笼络了不少先帝的老臣。毕竟，皇帝连追封生父为皇考的事情伤了不少老臣的心，而福安公主是先帝留在世上的唯一骨肉，一定会捍卫先帝的一切。公主虽说是女子，可这见识胆量比那些男子都要厉害些。更何况，公主和离后没再结婚，也没孩子。再让公主选择一个宗室子来做储君也没什么大不了。
百姓只知公主而不知皇帝。当皇帝明白过来的时候，已经晚了。公主是先帝唯一骨肉，碍于孝道，动不得，毕竟，先皇遗诏要他善待公主，而他手中的权力，是先皇赋予他的。
没办法，皇帝只能提拔顾廷烨那等奸佞小人，来紧紧抓住手中剩下的那点权力。还有那些和他一起从禹州来到京城的部众，也都是些没有什么军功的武夫。一人得道，鸡犬升天，主子做了皇帝，下面那些兵头也都混成将军了。只要兵权还在，就没人能撼动他的统治。他以为公主还像之前的太后那样，只是笼络了些文臣和后宫妃子。
其实，文臣们也有自己的情报网。福安公主很早就知道太后要发动宫变，也知道皇帝的计划。皇帝帮她削弱太后实力，她求之不得。现在，太后元气大伤，可是，福安公主的崛起又让她看到了希望，为了先皇的声誉，她让自己的家族和残余的势力全心全意支持公主。
公主虽非太后亲生，可她们毕竟是名义上的母女，为了先皇的声誉，自然是站在同一阵营的。
这片古老的土地上，即将发生一场巨变，影响着这个国家的所有人。
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