“早上好，艾伯特。”一个大胡子男巫笑着对哈利说，然后瞟了罗恩、赫敏、维多利亚一眼。电梯又吱嘎上升。
赫敏在急急地小声给罗恩支招，那个男巫凑到哈利跟前，斜睨着他，低声道：“德克·克莱斯韦，嗯？妖精联络处的？干得好，艾伯特。现在，我很有把握会得到他的职位了！”
他眨眨眼睛，哈利微笑了一下，希望这能让对方满意。电梯停了下来，栅栏门再次打开。
“第二层，魔法法律执行司，包含禁止滥用魔法司、傲罗指挥部和威森加摩管理机构。”那个空洞的女声说。
维多利亚看到赫敏轻轻推了罗恩一把，罗恩匆忙走出电梯，其他巫师也都下了，电梯里剩下他们三个。
金色栅栏门一关，赫敏就急促地说，
赫敏哦梅林，我想我最好跟着他去，我看他不知所措，如果他被抓住，整个计划……
“第一层，魔法部长办公室及后勤处。”
金色栅栏门再次拉开，赫敏倒吸一口凉气。四个人站在他们面前，其中两个正在密切交谈：一个长发男巫身穿黑底绣金的华丽长袍，一个矮矮胖胖、长得像癫蛤蟆的女巫短发上戴着天鹅绒蝴蝶结，胸前抱着个笔记板。
“哦，艾瑞莎！”乌姆里奇望着电梯内的黑发女子，关切地问道，“您的病情已经痊愈了吗？”
维多利亚是……是的。
“啊，真是太好了。”乌姆里奇转向一个穿着镶金黑袍的男巫说，“这样一来问题就解决了，部长，如果马法尔达能来做记录，艾瑞莎作为见证人，我们现在就可以开始。”她看看笔记板，“今天有十个人，其中一个还是魔法部雇员的妻子！啧，啧……就在这儿，魔法部的内部！”她走进电梯，站在维多利亚旁边，另外两个聆听乌姆里奇和部长对话的巫师也跟了进来。
“我们直接下去。哦马法尔达，你不用再去办公室准备了，你要用的东西法庭里都有。早上好，艾伯特，你不出去吗？”
哈利出去，当然。
哈利用伦考恩那低沉的声音说。
哈利走出电梯。金色栅栏门在他身后哐当关上。电梯降了下去，一边一个高大的男巫，乌姆里奇的天鹅绒蝴蝶戳到了维多利亚的肩膀。
“你能来旁听我很惊讶，艾瑞莎。”新任魔法部长说道，他黑色的长发和胡须中夹着缕缕银丝，大脑门的阴影遮着闪烁的双眼，让维多利亚想到一只螃蟹正从岩石底下往外张望着。
维多利亚额……
维多利亚犹豫了零点几秒，
维多利亚是夜兰女士派我来的。她告诉我，今日审讯的几位巫师与李家有着商业往来，因此我们必须查明真相。
“啊，”皮尔斯·辛克尼斯说，“竟然是这样？”
维多利亚是吧，具体我也不清楚。
维多利亚嗓子发干，
维多利亚所以派我来做个见证。
“啊，哼，那最好不过了。”辛克尼斯说，“要我说，纯血统的叛徒和泥巴种一样坏，你说是吧？”
维多利亚没有说话，她默默地跟着辛克尼斯走在铺着厚地毯的过道里。
到了拐角处，向右一转，眼前是一幕恐怖的景象。法庭门外的昏暗走廊上，立满了戴着兜帽的高高黑影，面孔完全被遮住了，刺耳的呼吸声是那里惟一的声音。被传来出庭的麻瓜出身的巫师恐惧地挤在一堆，在硬木板凳上瑟瑟发抖。许多人用手捂着脸，也许是本能地想挡开摄魂怪贪婪的大嘴。
一些人有家人陪伴，其他人独自坐着。摄魂怪在他们面前飘来飘去，那寒气，那无助和绝望如魔咒一般向二人逼来……
抵抗，维多利亚对自己说，但是她知道如果在这里召出守护神，肯定会立刻暴露自己。于是她尽可能镇定自若地跟着辛克尼斯往前走，每走一步，脑子里的麻木便增加一分，但她强迫自己想着开心的事，这是她的勇气来源。
穿行在那些高大的黑影间极其恐怖：当他们走过时，一张张没有眼睛的面孔在兜帽下转过来，她确信它们能感觉到她，或许能感觉到一个人的躯体内仍然有的一些希望，一些活力……
突然，在冰冻般的沉寂中，过道左边一间法庭的门开了，传出带着回音的高喊。
“不，不，我告诉你我是混血，我是混血。我父亲是巫师，他是，你们去查，阿基·阿尔德顿，他是出名的飞天扫帚设计师，你们去查呀。我告诉你……别碰我，别碰……”
“这是最后一次警告，”乌姆里奇软声软气地说，声音经魔法放大，清楚地盖过了那男人绝望的叫喊，“你要是再抵抗，就会得到摄魂怪的亲吻。”
那男人的叫声低了下去，但抽噎声还在过道里回响。
“把他带走。”乌姆里奇说。
两个摄魂怪出现在法庭门口，腐烂结痴的大手抓着一个男巫的上臂，他似乎晕过去了。摄魂怪拖着他在过道里飘远，它们身后的黑暗将他吞没了。
“下一个……玛丽·卡特莫尔。”乌姆里奇叫道。
一个瘦小的女人站了起来，浑身发抖。她身穿朴素的长袍，黑发在脑后梳成一个圆髻，脸上血色全无。当这女人经过摄魂怪旁边时，维多利亚看到她哆嗦了一下。
这里有更多的摄魂怪，寒气笼罩了整个房间。它们像没有面孔的哨兵，站在离高高的审讯台最远的角落里。台上栏杆后面坐着辛克尼斯和乌姆里奇，他们左手边落座的是喝了复方汤剂的维多利亚和赫敏，他们右手边的是亚历克斯和一些不认识的魔法部官员。
一只银亮的长毛大猫在高台底部踱来踱去，维多利亚意识到它是用来在那里保护审讯人的，不让他们感受到摄魂怪所散发出来的绝望。
“坐下。”乌姆里奇用她那甜腻的声音说。
卡特莫尔太太蹒跚地走到台下中央那张孤零零的椅子旁。她刚坐下，扶手中便丁丁当当地甩出锁链把她固定在那儿了。
“你是玛丽·伊丽莎白·卡特莫尔？”乌姆里奇问。
卡特莫尔太太颤巍巍地点了一下头。
“魔法维修保养处雷吉纳尔德·卡特莫尔的妻子？”
卡特莫尔太太哭了起来。
“我不知道他在哪儿，他本来应该在这儿陪我的！”
乌姆里奇不予理睬。
“梅齐、埃莉和阿尔弗雷德·卡特莫尔的母亲？”
卡特莫尔太太哭得更厉害了。
“他们很害怕，担心我可能回不去了……”
“行了，”亚历克斯轻蔑地说，“泥巴种的崽子引不起我们的同情。”
卡特莫尔太太止不住地抽泣。与此同时，维多利亚注意到了那银猫守护神，当它走动时，她马上感到了温度的变化——温暖而舒适。她敢肯定这守护神是乌姆里奇的，它如此明亮，是因为她在这儿很开心，得其所哉，维护着她参与制订的被扭曲的法律。
哈利我在你们后面。
有人在对她俩身后轻声道。
赫敏的心猛地一颤，手中的墨水瓶几乎脱手而出，溅出几滴墨水。然而，此刻所有人的目光都集中在卡特莫尔太太身上，无暇顾及其他。“你今天来到魔法部时，上交了一根魔杖，卡特莫尔太太，”乌姆里奇的声音在空旷的房间里回荡，“那是一根八又四分之三英寸长，樱桃木制成，杖芯是独角兽毛的魔杖。你是否确认这一描述？”卡特莫尔太太微微点头，用衣袖轻轻擦拭着湿润的眼角。“那么，请你告诉我们，你是从哪位巫师手中得到这根魔杖的？”乌姆里奇追问。“得……得到？”卡特莫尔太太哽咽着回答，“我并没有从谁那里得……得到。它是我十一岁生日时买……买的，它……它……它选择了我。”说到这里，她的泪水再也止不住，汹涌而出。乌姆里奇发出一阵轻快的笑声，仿佛是在嘲笑猎物的无助。她身体微微前倾，越过前方的障碍物，以便更好地审视她的猎物。与此同时，一个金色的挂坠盒也随之晃动，悬在她的胸前，闪烁着耀眼的光芒。赫敏看到了这一幕，不由自主地发出一声轻呼。然而，乌姆里奇和亚克斯利正全神贯注地盯着卡特莫尔太太，对其他声音置若罔闻。
“不，”乌姆里奇说，“不，我不这么认为，卡特莫尔太太。魔杖只选择巫师，而你不是巫师。我这里有上次发给你的问卷调查表——马法尔达，拿过来。”
乌姆里奇伸出一只小手：她看上去那么像癫蛤蟆，维多利亚一时很惊讶那短粗的手指间怎么没有蹼。
赫敏的手因为震惊而发抖，她在身边椅子上的一堆文件中摸索了一阵，终于抽出了一卷有卡特莫尔太太名字的羊皮纸。
赫敏那个……那个很漂亮，多洛雷斯。
她指着乌姆里奇上衣褶桐里那个闪闪发光的坠子。
“什么？”乌姆里奇厉声说，低头看了一眼，“哦，是啊……一件古老的传家宝。”她拍拍贴在她那丰满的胸脯上的挂坠盒说。“‘S’是塞尔温的缩写……我与塞尔温家族有亲戚关系……实际上，很少有纯血统的家庭跟我都有亲戚关系……可惜，”她翻着卡特莫尔太太的问卷调查表，提高了嗓门说，“你就不能这样说了。父母职业：蔬菜商。”
亚克斯利不屑地大笑。台下，毛茸茸的银猫在踱来踱去，摄魂怪立在屋角等候。
乌姆里奇的谎言听得维多利亚直翻白眼，这个老女人从一个不法小贩那里受贿得来的挂坠盒，现在却拿来证明自己的纯血统身份。
与此同时，哈利忽然举起魔杖，对着乌姆里奇喝道：
哈利昏昏倒地！
红光一闪，乌姆里奇倒了下去，脑袋撞在栏杆边沿，卡特莫尔太太的文件从她腿上滑到了地上，那只来回走动的银猫消失了，冰冷的空气像风一样袭来。审讯台上的众人莫名其妙，扭头寻找骚乱的来源。亚历克斯看见一只没有身子的手正拿魔杖指着他，赶紧去拔自己的魔杖，但为时已晚。
赫敏昏昏倒地！
亚克斯利滑到地上，蜷成一团。
赫敏哈利！
哈利赫敏，如果你觉得我会坐在这里看着她假装……
维多利亚哈利，卡特莫尔太太！
听见维多利亚的提醒，哈利急忙转过身，甩掉了隐形衣。台下，摄魂怪已经从角落里出来，正朝捆在椅子上的女人飘去。不知是因为守护神消失，还是因为感觉到主人已经失控，它们似乎肆无忌惮了。卡特莫尔太太恐怖地尖叫起来，一只黏糊糊的、结痴的大手捏住了她的下巴，把她的脸向后扳去。
维多利亚呼神护卫！
银色的鸽子从维多利亚的杖尖升起，向摄魂怪跃去，它们纷纷后退，又融进了黑影之中。鸽子扑棱着翅膀在屋里盘旋，它的光芒比那只猫更强、更温暖，照亮了整个法庭。
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