4扬帆起航

时间一天天过去，自上次的宴会后已经过了3个月，薇诺娜将自己家族的事业也了解了个大概，最近也时不时和父亲一起出海到周边的城市熟悉与商人们交易的流程。

自从阿兰德斯特家的女儿露过一次脸后就陆续收到过好几封茶话会的邀请，看来大家都想八卦一下一直以来‘隐居’的大小姐这期间究竟发生了什么事变得开始社交了？另一方面也是想和阿兰德斯特家交好，那些家中还有儿子的贵族们也寻着味儿来想要搭线，如果能和鲁米斯侯爵唯一的千金牵上姻缘对自家来说可谓是有利无弊。所以最近只要还是单着的贵族都开始绞尽脑汁的想着如何追求这位未曾谋面的大小姐。

于是这几天不只是茶话会的邀请函，管家几乎每天早上都能在门口收到写给薇诺娜大小姐的情书，以及只要下楼就能看到门口成堆的礼物和鲜花。

“不过你也是时候该定亲了，有倾心的话近期就安排会面，当然，就算没有看上的你也要去。”母亲大人优雅的端着茶细细的品味着。

“可我才13岁啊……”

“比你小的米多福特家的女儿都定亲了，多说无用，明天开始就先去见……”她随手从一堆情书里抽出一张，“尼克霍普斯侯爵。”

…这么敷衍的吗？

“母亲大人！我已经答应了茶话会的邀请了！”

“哦，是吗？哪家的？”母亲追问。

“……”哪家的？她哪个都不想参加！谁想去听那些长舌妇互相扯那些陈芝麻烂谷子的八卦啊！而且八卦对象还是她。

正烦恼时她看到鲁米斯侯爵走过来，顿时灵光一现——

“我还有正事要做！”薇诺娜迅速窜到老爸旁边宣布道：“我答应和父亲大人一起出港学习的，对……对吧父亲大人？”

鲁米斯看着自己女儿不停对他使眼色，只愣了几秒便会意。

“没……没错哈哈哈。”鲁米斯撇过头不忍直视。难得女儿如此粘他，所以抱歉啊亲爱的。

第二天早上，薇诺娜带着小号行李箱跟随父亲出发前往伦敦的‘金丝雀’码头。

这里是英国所有的金融业，教育业以及贸易商们的集中点和交汇点，所有拥有野心和梦想的人都汇聚于此。一大早在太阳还没从海平面升起时就能听到海鸥的鸣叫和码头船铃叮叮咚咚的声音，不仅如此，附近还有伦敦最大的早市，想要买到最新鲜的海产品和进口水果等等就不得不来这里。

鲁米斯带着薇诺娜穿过集市，路边老旧伦敦的烟火气令薇薇惊叹不已，仔细看的话还能偶尔发现带有自家logo的门店。

“你确定要跟着去？这次跟以往的旅程不同，虽说是缓兵之计但也不至于做到这个地步吧？”鲁米斯看着女儿有些无奈的说道，“如果改变心意的话我会安排管家准备回去的马车……”

“不，我是真的有打算向父亲大人学习才想一同去的！”薇诺娜拎着小箱子内心雀跃的说道：“我都准备好‘入乡随俗’了，父亲大人就好好期待吧！”

鲁米斯对女儿的认知再次刷新，心里不由得感到欣慰。跟女儿相处的这几天让他觉得自己以前所浪费的人生在此刻终于有了价值，女儿似乎也很喜欢他的工作，还记得上次参加完宴会后那些天，自己第一次带她进香水工作室时，还有带她去见识自己的店铺时她兴奋又好奇的样子……或许自己早该这么做了，一直以来自己都没有好好去关注女儿，如果不是发生了那件事……

虽然不知道是什么使她发生这样的转变，但他更喜欢现在的她，他会把自己毕生所学都教给自己唯一的女儿。

“老板早！咦？大小姐……”一个留着金色卷发满脸雀斑的少年热情的打着招呼，在看到一旁的女孩后不由惊讶了一下。

听其它的工友说侯爵大人最近经常带着令千金到处走动，看这个样子是有意将女儿培养成接班人，说不定将来他的老板就是这位薇诺娜小姐。坊间的传闻他还是听说过的，鲁米斯侯爵家的千金从小就患有自闭症什么的，当然他认为这都是谣言，他可是为老板打工的自然不会在乎这些。

但说实话，要让侯爵的千金当接班人什么的，抱持怀疑和不安的人也很多。

“准备的怎么样了杰克？”鲁米斯问道。

“都准备好了！货都装满船舱了，这次还多带了些储备粮还有朗姆酒，大家也都很期待这次的旅程！”杰克像以前一样将一份名单给侯爵过目。

薇诺娜在父亲与船员做交接的空隙间开始细细观察这艘船。

这是一艘比起之前和父亲乘的轮渡还要大上两倍的巨轮，船身经过岁月的洗礼已经满是藤壶，船头之下还雕刻着海洋女神安菲特里忒的雕像，夹板最上层还有两三个身材魁梧的水手一边吆喝着一边小心的搬运着木桶。仔细看还会发现有部分水手们的制服和帽子上都统一印有阿兰德斯的商标，就连船上的各处包括餐具都带有这种“雪貂玫瑰”的标记。

因为阿兰德斯特家族的族徽是一只雪白的雪貂，中间是金色蔷薇两边镶嵌着很小的3朵红玫瑰加以桂冠点缀，显得华贵靓丽。可以说是很符合他们的家族理念。

“嘛，差不多就是这个感觉了吧！”薇诺娜对着衣柜的镜子转了圈。

为了行动方便她特意带了男装，穿戴一番再将长靴套上，接着把长长的粉发盘起，将刘海和鬓角拨弄出来后再戴一个咖色毛毡帽。

一位风度翩翩的小少爷就装扮好了～

鲁米斯在看到薇诺娜的样子时整个人似乎震了一下，等她开口说话的那刻才猛然清醒。

“嗯？怎么了？很奇怪吗？”薇诺娜疑惑的问。

“嗯……很适合你，但在家里可不能这么穿，会惹你妈妈生气的。”鲁米斯说道。

好吧好吧，又是贵族那一套，话说这个时代的女人过的还真是艰辛。

「阿兰德」号扬帆起航。

此时正值中午，阳光明媚。海鸥们在阿兰德号的周围不停的鸣叫着，这时老船长急忙从船舱里走出来。他先是看了看天上，接着又看了下水面。

“尼伯特，通知大家把帆收起来！”船长朝下面大声喊道。

“是！”

侯爵听到甲板上的动静后就去了船长室。

虽说父亲叫她不要乱跑，但她可闲不住。听说这次的买卖对象是印度的皇亲和贵族。除了香水和海产品之外这次还会运送大量的观赏用绿植，因为印度的地质资源有限所以这些东西就显得尤为珍贵，毕竟是要献给皇室的嘛。

船舱分为三层，且有两层几乎都是货物，对于他们来说这是一次难得的大买卖。

“喂！你在这里干什么？”一个高大的水手朝她走来用厚重的嗓音朝她呵斥道：“风暴就要来了，快点去夹板上帮忙臭小子！”

“等等等一下！我不是……”薇诺娜见状急忙想解释。

“我不管你是谁雇来的但既然上了船就要好好干活啊，”水手从地上搬了一捆粗壮的缆绳，经过她时还粗鲁的撞了一下：“好了动作快点！”

该死的，能不能好好听人说话？薇诺娜揉了揉肩膀朝那人身后瞪了一眼。不过很快谁也注意不到她了，因为船上的人开始马不停蹄的忙起来。

刚刚还晴朗的天空此时渐渐阴沉下来，空气中弥漫着咸湿的味道，不远处的天边正汇聚着一片乌云朝他们袭来。不一会儿天空开始电闪雷鸣，雨滴针刺般裹挟着海风将阿兰德号拍打撞击着。

一个矮小的船员猝不及防被一阵大浪卷走，求生欲极强的他死死的抓住缆绳，不过也坚持不了多久，这时薇诺娜眼疾手快一把将他拽住。

“快上来！！！”

薇诺娜紧紧的扒住扶手，冷风刺骨，雨水模糊了她的视线，即便如此她也丝毫不敢放松直到将他拉上来。

风暴还在持续着，薇诺娜救完人后跌跌撞撞的跑到船舱，这时她突然想到了什么——

香槟玫瑰！

她怎么这么迟钝，明明早上都看到的，那些水手最后搬到船上的木桶上的标志，仔细想想交接时的谈话，‘都准备好了’‘货都已经装满船舱’，所以那些一定是最后的货！

既然二三两层都放满了那么他们会把剩下的货放在哪里呢？玫瑰这种绿植需要太阳照射，显然不能放在潮湿的底层。而现在大家都被这突如其来的风暴打乱了阵脚，她看过清单，数量如此多的香槟玫瑰肯定是来不及搬运的。

确实如她所料，此时船尾原本用铆钉固定的帆布早就被风刮断，即便是用蜡封过的木桶也已经倾倒受潮，里面的花连带着土壤全部撒了出来，土壤被海水不断冲刷着，化成泥流入大海……

薇诺娜来不及思考迅速跑过去，即使浑身湿透她也毫不在乎。

她爬在船上将视线所及的大大小小的花束捡起来护在怀里。

鲁米斯侯爵看到女儿还在夹板上顿时吓了一跳。

“薇诺娜！你在干什么快回来！！”鲁米斯大喊着，上前用力抓住她还在捡东西的手呵斥道：“别再捡了！那些货已经没有价值了！”

“我还能补救相信我……”

“不要再说傻话了，快点回去！”

“不要！”薇诺娜甩开父亲的手大喊道：“我知道自己在做什么！正因为这是重要的货物所以我不想放弃！”

看着女儿如此努力的样子，鲁米斯内心有些许震撼，他没想到薇诺娜会做到这种地步。不一会儿雨势似乎有减弱的倾向。

“我来帮忙！”那个身材矮小的水手跑过来和薇诺娜一起收集玫瑰，几乎同一时间，只要是手边没有活的水手们都来到夹板上捡拾起来。

顾不上感动，薇诺娜只是笑了笑便继续手上的活。

如果让这次的交易出岔子的话那印度的皇室们可是要怪罪父亲的，而且运气好说不定会见到那个索玛王子。

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【距离包养“嘶嘶”还有203天】